Giọng Ca Sau Ánh Hào Quang: Hành Trình Vươn Tới Thành Công Với “KPop Demon Hunters” Của EJAE
Khi Netflix ra mắt “KPop Demon Hunters” vào năm 2025, ít ai ngờ rằng một bộ phim nói về các siêu sao K-pop kiêm vai thợ săn quỷ lại có thể trở thành hiện tượng văn hóa toàn cầu. Tuy nhiên, chính bản nhạc phim với ca khúc bắt tai “Golden” đã thu hút hàng triệu khán giả khắp thế giới, đưa tên tuổi EJAE—một ca sĩ kiêm nhạc sĩ—trở thành hiện tượng, dù con đường dẫn đến vinh quang của cô lại khác xa những gì người ta thường tưởng tượng.
EJAE, nghệ danh của Kim Eun-jae sinh ngày 6 tháng 12 năm 1991, là minh chứng cho câu chuyện tái sinh trong ngành giải trí. Gia nhập SM Entertainment từ năm 11 tuổi và trải qua hơn một thập kỷ làm thực tập sinh, EJAE bị loại khỏi đội hình nghệ sĩ vào năm 2017—một bước ngoặt tưởng như đầy chông gai nhưng lại mở ra con đường mới đến với sáng tác âm nhạc và sản xuất. Chính sự thay đổi này đã giúp cô trở thành giọng ca của nhân vật Rumi trong bộ phim đình đám và là một trong những nhân tố sáng tạo quan trọng nhất của tác phẩm.
Con đường từ thực tập sinh đến nhạc sĩ không hề dễ dàng. Sau khi rời khỏi SM Entertainment với tư cách ca sĩ, EJAE tham gia một trại sáng tác do công ty tổ chức, nơi sự nghiệp của cô bắt đầu khởi sắc. Một trong những tác phẩm đầu tay gây tiếng vang lớn là “Psycho” của Red Velvet – ca khúc giành chứng nhận vàng tại Mỹ, một kỳ tích cho một nhạc sĩ mới chỉ sáng tác bài hát thứ năm. Thành công này mở ra cơ hội hợp tác với nhiều tên tuổi đình đám của K-pop như AESPA, TWICE và Le Sserafim.
Mặc dù được giới chuyên môn âm nhạc công nhận, EJAE vẫn chưa thật sự được công chúng đại chúng biết đến—cho đến khi khúc nhạc “Golden” đưa cô ra ánh sáng.
Ý tưởng cho “Golden,” ca khúc đinh của bộ phim, cho thấy khả năng sáng tạo thăng hoa của cô. EJAE đồng sáng tác bài hát với nhà soạn nhạc được đề cử giải Emmy Mark Sonnenblick, và ca khúc nhanh chóng định hình trong buổi viết đầu tiên. Theo lời EJAE, giai điệu của bài hát xuất hiện một cách tự nhiên, ngay lập tức khiến cả nhóm sáng tác tin rằng họ đã nắm bắt được điều gì đó đặc biệt. Tuy nhiên, phần ca từ—đặc biệt với nỗ lực kết hợp giữa tiếng Hàn và tiếng Anh sao cho từng câu hát vừa phù hợp cả nhịp điệu lẫn ý nghĩa—đòi hỏi sự tinh chỉnh kỹ lưỡng.
Với khả năng song ngữ vượt trội, EJAE đã viết lời Hàn cho hầu hết các ca khúc trong phim. Đối với “Golden,” cô thể hiện sự tỉ mỉ trong công việc, đảm bảo hook bài hát cũng như thông điệp của nó có thể chạm đến trái tim người nghe ở cả thị trường Hàn Quốc lẫn quốc tế. Sự kết hợp giữa cấu trúc âm nhạc bắt tai và lời ca khéo léo đã mang lại thành công vang dội cho tác phẩm.
Hai đạo diễn Maggie Kang và Chris Appelhans sớm nhìn thấy tài năng của EJAE từ những giai đoạn đầu của dự án. Đạo diễn Kang thậm chí ghi nhận việc các bản demo do EJAE thực hiện là nhân tố giúp bộ phim được phê duyệt kinh phí sản xuất—cho thấy âm nhạc đóng vai trò cốt lõi trong dự án điện ảnh này. Dưới ấn tượng mạnh mẽ, ê-kíp làm phim không chỉ ủy nhiệm cô viết và đồng sáng tác nhiều ca khúc, mà còn chọn cô trở thành giọng hát cho nhân vật chính Rumi (do Arden Cho thủ vai).
Sự đảm nhiệm cả vai trò sáng tác lẫn thể hiện đã giúp EJAE định hình bản sắc âm thanh cho bộ phim. Ngoài “Golden,” cô còn đồng sáng tác và hát chính trong “How It’s Done”—bài hát thể hiện kỹ thuật thanh nhạc đáng nể khi cô chạm tới nốt cao D6 trong đoạn ad-lib. EJAE cũng đồng sáng tác ca khúc “Your Idol,” dấu ấn rõ nét về sự hiện diện của cô trong toàn bộ phần nhạc phim.
Tháng 6 năm 2025, thời điểm “KPop Demon Hunters” chính thức phát hành, đánh dấu bước đột phá quốc tế lớn trong sự nghiệp của EJAE. Dù đã có nhiều năm kinh nghiệm đứng sau hậu trường âm nhạc Hàn Quốc, bộ phim này đã trở thành bàn đạp giúp cô bước ra trước ánh nhìn toàn cầu. Ngay sau thành công của phim, cô cho ra mắt đĩa đơn solo đầu tay “In Another World” vào tháng 10 năm 2025 và xuất hiện cùng dàn diễn viên phim trong tập mở màn mùa thứ 51 của chương trình Saturday Night Live.
Ngày nay, “Golden” là minh chứng rõ nhất cho tài năng đa diện của EJAE—khả năng tạo ra giai điệu đáng nhớ, viết lời truyền cảm mang tính toàn cầu, và thể hiện giọng hát đầy cảm xúc. Hành trình vượt qua thất bại ban đầu để trở thành nghệ sĩ quốc tế của cô là câu chuyện truyền cảm hứng về sự kiên trì, sáng tạo và đam mê. Là giọng ca đứng sau Rumi và là kiến trúc sư cốt lõi của thành công âm nhạc của “KPop Demon Hunters”, EJAE đã khẳng định vị thế của mình không chỉ là người làm nên hậu trường, mà là một nghệ sĩ được tôn vinh thực thụ.