Hệ thống phà lớn nhất nước Mỹ đã đưa ra cảnh báo về gió mạnh có thể gây gián đoạn dịch vụ vào thứ Tư, trong khi giới chức tiếp tục theo dõi sát sao tình hình vào đêm Giáng Sinh.
Ngay từ sáng sớm, Washington State Ferries, đơn vị vận hành hệ thống phà này, đã lên tiếng nhắc nhở hành khách rằng thời tiết khắc nghiệt có thể ảnh hưởng đến lịch trình di chuyển. Những cơn gió mạnh được dự báo sẽ quét qua khu vực Tây Washington trong ngày, đặc biệt là tại vùng Puget Sound — nơi có nhiều tuyến phà trọng yếu hoạt động mỗi ngày.
Trên trang web chính thức và các nền tảng mạng xã hội, Washington State Ferries liên tục cập nhật tình hình. Họ khuyến nghị người dân nên kiểm tra lịch trình trước khi di chuyển, để tránh rơi vào cảnh kẹt lại trên bến phà hoặc phải thay đổi kế hoạch vào phút chót.
“Chúng tôi đang theo dõi sát điều kiện thời tiết”, đại diện của Washington State Ferries chia sẻ. “An toàn của hành khách và nhân viên là ưu tiên hàng đầu. Nếu cần thiết, chúng tôi sẽ điều chỉnh hoặc hủy các chuyến để đảm bảo điều đó.”
Cơn bão mùa đông sắp tới dự kiến mang theo gió giật đạt tốc độ 40 đến 60 dặm/giờ, và điều này có thể ảnh hưởng nghiêm trọng tới khả năng vận hành an toàn của các tuyến phà. Đặc biệt, các tuyến dài và hay đi qua những vùng nước mở – như từ Anacortes đến quần đảo San Juan – càng có khả năng bị ảnh hưởng nhiều hơn.
Người dân đang lên kế hoạch đi lại vào thời điểm cuối năm được khuyên nên có sự chuẩn bị linh hoạt. Đối với những người dự định di chuyển bằng phà vào ngày thứ Tư hoặc ngày gần đó, các chuyên gia khuyên nên theo dõi ứng dụng Washington State Ferries hoặc đăng ký nhận thông báo trực tiếp qua email và tin nhắn văn bản.
Mặc dù những cơn bão mùa đông không phải là điều mới mẻ với người dân Washington, nhưng thời điểm của cơn bão này – sát kỳ nghỉ lễ – vẫn khiến nhiều người lo lắng. Với lượng người đi lại tăng cao, bất kỳ sự gián đoạn nào cũng có thể dẫn đến tắc nghẽn giao thông nghiêm trọng, đặc biệt tại các bến phà lớn như Seattle/Bainbridge, Edmonds/Kingston và Mukilteo/Clinton.
Trong những năm gần đây, ngành hàng hải của bang đã phải đối mặt với nhiều thách thức – từ thiếu nhân sự đến các vấn đề kỹ thuật – và thêm yếu tố thời tiết xấu chỉ khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn. Tuy vậy, hệ thống phà vẫn duy trì nỗ lực thông tin kịp thời tới người dân, để giúp hành khách có thể lên kế hoạch một cách suôn sẻ nhất trong dịp lễ.