Han Moon-hee, Tổng giám đốc Tập đoàn Đường sắt Hàn Quốc (KORAIL), đã đệ đơn từ chức sau vụ tai nạn tàu nghiêm trọng diễn ra vào ngày 19 tháng 8 năm 2025 tại Cheongdo, tỉnh Bắc Gyeongsang. Vụ tai nạn khiến hai công nhân tử vong và năm người khác bị thương khi họ đang tham gia kiểm tra an toàn tại hiện trường[1][3][6]. Khoảng 10 giờ 50 sáng hôm đó, một chuyến tàu khách Mugunghwa đi từ Dongdaegu đến Jinju đã đâm phải bảy công nhân đang có mặt trên hoặc gần đường ray. Trong số đó, hai người thiệt mạng tại chỗ và năm người khác bị thương nặng[1][2][3].
Ngay trong ngày xảy ra tai nạn, ông Han đã nộp đơn từ chức lên Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng và Giao thông, bày tỏ cảm giác trách nhiệm sâu sắc với sự cố. Ông giữ chức Tổng giám đốc KORAIL từ tháng 7 năm 2023 và dự kiến kết thúc nhiệm kỳ ba năm vào tháng 7 năm 2026. Bộ đã xử lý và chính thức chấp thuận đơn từ chức vào ngày 22 tháng 8 năm 2025[1][3][5].
Tại thời điểm xảy ra tai nạn, các công nhân đang tiến hành kiểm tra tường chắn gần một đoạn đường ray cong và dốc trên tuyến Gyeongbu, nơi vừa hứng chịu lượng mưa lớn, làm tăng mức độ rủi ro[2][4][7]. Sáu trong số các công nhân là lao động thầu phụ—vốn thường đối mặt với điều kiện làm việc bấp bênh, thiếu bảo hộ và mức lương thấp—cùng một nhân viên KORAIL trực tiếp giám sát[2]. Những thiếu sót nghiêm trọng về an toàn đã được chỉ ra, bao gồm không có hệ thống cảnh báo hiệu quả và tầm nhìn hạn chế tại khu vực có khúc cua gấp, nơi đoàn tàu lưu thông với tốc độ khoảng 100 km/h. Các công nhân đã được cấp phép để bắt đầu công việc chỉ vài phút trước vụ va chạm và không kịp phát hiện đoàn tàu đang đến gần[2][7].
Sự cố này phơi bày hàng loạt vấn đề nghiêm trọng trong công tác đảm bảo an toàn lao động và giám sát trong ngành đường sắt Hàn Quốc—nơi từng có nhiều tai nạn và điều kiện lao động nguy hiểm trong quá khứ[2]. Đáp lại, Bộ Lao động đã thành lập một tổ công tác đặc biệt và ra lệnh thực hiện cuộc thanh tra an toàn quy mô lớn, điều tra xem KORAIL có vi phạm Luật Trừng phạt Tai nạn Nghiêm trọng và Luật An toàn Sức khỏe Nghề nghiệp hay không[4]. Các nghị sĩ Quốc hội cùng các đảng đối lập đã lên tiếng chỉ trích KORAIL và Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng và Giao thông về sự chậm trễ trong ứng phó và giám sát yếu kém[6].
Hoạt động điều tra hiện tập trung vào việc xác định liệu các quy trình an toàn đã được tuân thủ đúng mức hay chưa—bao gồm việc duy trì liên lạc qua radio giữa đội công nhân và nhân viên điều khiển tàu, cũng như sử dụng lối đi an toàn thay thế trong khu vực thi công[7][8]. Cơ quan chức năng đang thu thập dữ liệu từ kế hoạch làm việc, thiết bị ghi lại hoạt động, cũng như lời khai từ những người sống sót và nhân viên tàu[7]. Một số công nhân được cho là đã đi qua khu vực có địa hình dốc và đường ray hẹp, trong khi một lối thoát hiểm gần đó không được sử dụng—làm dấy lên nghi vấn về việc tuân thủ các quy trình an toàn đang được quy định[8].
Trước tình hình nghiêm trọng và việc ông Han từ nhiệm, KORAIL đã tổ chức cuộc họp quản lý khẩn cấp do Phó Chủ tịch Jeong Jeong-rae chủ trì. Ban lãnh đạo cam kết tăng cường các biện pháp quản lý an toàn trên toàn hệ thống, đồng thời gửi lời xin lỗi công khai và khẳng định sẽ cải thiện tiêu chuẩn an toàn đường sắt trong thời gian tới[5].