Cảm giác nghẹt mũi, nặng nề – như thể không khí không thể lưu thông qua mũi – thường là một triệu chứng phổ biến và thoáng qua của cảm lạnh. Khi bị cảm, lớp niêm mạc trong khoang mũi có xu hướng sưng lên do viêm, dẫn đến tình trạng tắc nghẽn và khó thở. Sự khó chịu này thường kéo dài trong khoảng một tuần và sẽ tự thuyên giảm mà không cần điều trị y tế đặc biệt nào.
Ở trạng thái bình thường, mũi hoạt động như một hệ thống lọc không khí hiệu quả, giúp giữ lại bụi bẩn, vi khuẩn và các hạt lạ trước khi chúng vào sâu hơn trong cơ thể. Nhưng khi bị cảm lạnh, hệ thống này bắt đầu phản ứng thái quá đối với virus, sinh ra nhiều chất nhầy hơn bình thường. Điều này khiến mũi bị nghẹt, cảm giác như đang hít thở qua một bức tường mỏng vậy.
Nhiều người lầm tưởng rằng chứng nghẹt mũi là do quá nhiều chất nhầy tích tụ, nhưng thực tế, nguyên nhân chủ yếu là do viêm các mạch máu trong mũi. Khi lớp mô mũi bị sưng, không gian bên trong bị thu hẹp lại, làm luồng không khí không thể lưu thông dễ dàng – từ đó gây cảm giác khó thở, nặng nề và đôi khi là nhức đầu nhẹ.
Tin tốt là cảm lạnh và nghẹt mũi thường tự khỏi sau khoảng bảy ngày. Trong thời gian này, việc nghỉ ngơi đầy đủ, uống nhiều nước, và dùng một số biện pháp hỗ trợ như xịt mũi nước muối hoặc hít hơi nước nóng có thể giúp làm dịu triệu chứng. Nhiều người cũng thấy dễ chịu hơn khi kê cao gối khi ngủ để hỗ trợ tuần hoàn và giảm nghẹt mũi vào ban đêm.
Trong phần lớn các trường hợp, nghẹt mũi là điều phiền toái nhưng không đáng lo. Tuy nhiên, nếu tình trạng này kéo dài hơn 10 ngày, kèm theo sốt cao hoặc đau xoang dữ dội, thì đó có thể là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng hơn như viêm xoang hoặc nhiễm trùng vi khuẩn – lúc này nên đến gặp bác sĩ để được đánh giá chính xác và điều trị thích hợp.
Việc hiểu rõ nguyên nhân và cách hoạt động của cơ thể khi bị nghẹt mũi giúp chúng ta yên tâm hơn và chăm sóc bản thân hiệu quả hơn. Dù cảm giác ngạt thở khiến bạn khó chịu trong vài ngày, nhưng hãy yên tâm rằng hệ miễn dịch của bạn đang tích cực làm việc để đánh bại virus và sớm đưa cơ thể bạn trở lại trạng thái khỏe mạnh bình thường.