Số lượng phôi được tạo ra thông qua phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm (IVF) tại Hàn Quốc đã ghi nhận mức tăng đột biến, với tổng cộng 783.860 phôi được tạo ra vào năm 2024, tăng 83,2% so với con số 427.818 vào năm 2019, theo dữ liệu mới nhất từ Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc. Đà tăng trưởng này phản ánh xu hướng ngày càng phụ thuộc vào các công nghệ hỗ trợ sinh sản trong bối cảnh Hàn Quốc đang phải đối mặt với một trong những tỷ lệ sinh thấp nhất thế giới.
Kể từ năm 2016, số lượng phôi được tạo ra thông qua IVF đã liên tục tăng đều, từ 334.687 lên hơn nửa triệu vào năm 2021 và tiếp tục tăng mạnh trong các năm tiếp theo. Song song, số ca chuyển phôi – bước đưa phôi đã thụ tinh vào tử cung để thúc đẩy mang thai – cũng gia tăng, dù tốc độ chậm hơn. Năm 2024, có 201.496 phôi được chuyển, tăng 31,9% so với năm 2019 và tăng 56,6% so với năm 2016.
IVF là phương pháp y học hiện đại giúp các cặp đôi hoặc cá nhân gặp khó khăn trong việc thụ thai, bằng cách thụ tinh trứng và tinh trùng trong phòng thí nghiệm. Phôi tạo thành sẽ được cấy vào tử cung hoặc được bảo quản bằng phương pháp đông lạnh để sử dụng sau. Phương pháp này mở ra hy vọng cho những người gặp các vấn đề như tắc vòi trứng, vô sinh ở nam giới, lạc nội mạc tử cung, hội chứng buồng trứng đa nang (PCOS), vô sinh không rõ nguyên nhân hoặc do tuổi tác cao.
Thị trường IVF tại Hàn Quốc đang tăng trưởng nhanh chóng với tốc độ tăng trưởng kép hàng năm (CAGR) ước tính lên đến 14,79% trong giai đoạn 2025–2033. Sự phát triển này được thúc đẩy bởi nhận thức xã hội ngày càng cao về vấn đề vô sinh, ảnh hưởng từ lối sống hiện đại làm tăng tỷ lệ vô sinh, cũng như những tiến bộ trong điều trị cá nhân hóa. Chính phủ Hàn Quốc đóng vai trò chủ chốt khi cung cấp các gói trợ cấp và hỗ trợ nhằm mở rộng khả năng tiếp cận các dịch vụ điều trị vô sinh – một biện pháp ứng phó với cuộc khủng hoảng dân số đang diễn ra.
Bên cạnh đó, các thay đổi về nhận thức xã hội cũng góp phần tạo điều kiện thuận lợi cho công nghệ sinh sản phát triển. Định kiến về vô sinh, cũng như các mô hình gia đình không truyền thống như cha mẹ đơn thân, cặp đôi đồng tính hay phụ nữ lựa chọn trữ đông trứng đang dần giảm đi. Cùng với hệ thống y tế hiện đại, Hàn Quốc không chỉ phục vụ bệnh nhân trong nước mà còn trở thành điểm đến của du khách quốc tế tìm kiếm dịch vụ điều trị vô sinh chất lượng cao.
Ngoài ra, lĩnh vực đông trứng và ngân hàng phôi của Hàn Quốc cũng đang nổi lên mạnh mẽ, với tốc độ tăng trưởng kép hằng năm dự kiến đạt 16,8% từ 2024 đến 2030. Sự gia tăng này phản ánh nhu cầu ngày càng lớn từ nhóm phụ nữ trẻ dưới 35 tuổi trong việc giữ gìn khả năng sinh sản hoặc trì hoãn việc sinh con.
Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của IVF, các vấn đề đạo đức liên quan đến phôi thai vẫn là chủ đề tranh luận tại Hàn Quốc. Luật Đạo đức Sinh học và An toàn – văn bản pháp lý chính trong lĩnh vực này – chỉ mới được ban hành năm 2004 và có hiệu lực từ năm 2005. Khi công nghệ tiếp tục tiến bộ và xã hội thay đổi, các cuộc tranh luận về mặt đạo đức và pháp lý đối với việc sử dụng phôi sẽ còn tiếp tục.