Giấc mơ tiến sâu tại US Open 2026 của tay vợt gốc Việt Learner Tien đã khép lại trong đêm thứ Hai (giờ New York), khi anh để thua hạt giống số 30 Karen Khachanov sau một trận đấu 5 set kéo dài gần 4 tiếng đồng hồ. Dù không thể hoàn tất giấc mơ, chàng trai 20 tuổi đến từ Irvine, California vẫn khép lại giải đấu với thành tích tốt nhất trong sự nghiệp tại Flushing Meadows, đồng thời để lại dấu ấn đậm nét trong lòng cộng đồng người Việt hải ngoại.
Tỷ số chung cuộc là 7-5, 4-6, 6-7(6), 6-1, 6-4 nghiêng về Khachanov, sau ba tiếng 50 phút thi đấu đầy kịch tính trên sân Arthur Ashe. Là hạt giống số 14, Tien từng dẫn trước hai set và có cơ hội trở thành tay vợt nam người Mỹ trẻ nhất lọt vào tứ kết US Open kể từ Andy Roddick năm 2002. Anh thắng set 3 bằng loạt tie-break nghẹt thở 8-6, chỉ còn cách chiến thắng lịch sử đúng một set. Nhưng Khachanov, người từng vào bán kết giải đấu này năm 2022, đã lấy lại thế trận, thắng liền hai set cuối để giành vé vào tứ kết lần thứ bảy tại một giải Grand Slam.
“Đây thực sự là một trận đấu điên rồ,” Khachanov chia sẻ sau trận. “Chúng tôi lần đầu đối đầu nhau. Tôi biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì: cậu ấy luôn trả thêm được một quả bóng, rồi thêm một quả nữa. Rất nhiều pha bóng sát nút. Cậu ấy chơi phòng thủ rất giỏi ở ngoài biên, điều đó khiến trận đấu vô cùng khó khăn — lúc nào cũng phải giữ sự tập trung cao độ, đánh bóng, đánh bóng, và đẩy tới. Cuối cùng tôi rất vui vì đã vượt qua được.”
Learner Tien sinh ngày 2 tháng 12 năm 2005 tại Irvine, trong một gia đình gốc Hoa từ Việt Nam. Cha mẹ anh, ông Khương Đan Tien và bà Huyền Tien, là những người tị nạn rời miền Nam Việt Nam sang Mỹ sau năm 1975. Cái tên “Learner” (nghĩa là “người học hỏi”) được đặt theo nghề giáo viên toán của mẹ anh, còn tên em gái “Justice” lấy cảm hứng từ nghề luật sư bất động sản của cha. Từ một cậu bé tập quần vợt tại một câu lạc bộ gần nhà ở Irvine, Tien đã vươn lên trở thành một trong những tay vợt trẻ triển vọng nhất của quần vợt Mỹ, từng vào tứ kết Australian Open 2026, vô địch Next Gen ATP Finals 2025, và đạt hạng cao nhất sự nghiệp là No.12 thế giới hồi tháng 8 vừa qua.
Trước giải năm nay, thành tích tốt nhất của Tien tại US Open chỉ là vòng 1, nên việc vào đến vòng 4 lần này đã là một cột mốc mới trong sự nghiệp của anh tại chính giải đấu sân nhà. Với cộng đồng người Việt tại Little Saigon và khắp Quận Cam, hành trình của Tien tại Flushing Meadows những ngày qua đã trở thành nguồn cảm hứng và niềm tự hào, khi tên tuổi anh liên tục xuất hiện trên các mặt báo thể thao lớn của Mỹ.
Khachanov, 30 tuổi, sẽ đối đầu hạt giống số 28 Alexander Blockx ở tứ kết. Về phần Tien, dù phải rời giải sớm hơn kỳ vọng, chàng trai gốc Việt vẫn còn cả mùa giải phía trước để tiếp tục chinh phục những cột mốc mới — và người hâm mộ ở Little Saigon chắc chắn sẽ tiếp tục dõi theo từng bước chân của anh trên đấu trường quần vợt thế giới.