Trên vùng cửa sông Bayou Lafourche và Terrebonne của Louisiana, mùa tôm trắng năm nay đang mang lại tin vui hiếm hoi cho cộng đồng ngư dân gốc Việt. Gia đình thuyền trưởng Phước Nguyễn vừa đưa tàu Lady Hana, chiếc ghe cào dài 65 feet, cập bến sau một tuần ra khơi trên Vịnh Mexico với khoang đầy ắp tôm trắng trị giá khoảng 40.000 đô la — một trong những chuyến trúng đậm nhất của gia đình trong nhiều mùa gần đây.
Vợ ông, bà Sandy Nguyễn, xuất thân từ một dòng họ làm nghề đánh cá lâu đời ở Việt Nam trước khi vượt biển sang Mỹ định cư. Theo phong tục nhà Phật, gia đình đã làm lễ cúng tàu vào một sáng Chủ Nhật gần đây để tạ ơn tổ tiên và cầu mong một mùa biển bình an, no đủ. Đây là nghi thức quen thuộc với hầu hết các gia đình ngư dân Việt dọc bờ Vịnh, được truyền từ thế hệ tị nạn đầu tiên cho đến lớp con cháu tiếp nối nghề đi biển hôm nay.
Cộng đồng người Việt hiện chiếm gần hai phần ba đội tàu đánh tôm thương mại ở vùng Đông Nam Louisiana, theo các thống kê ngành thủy sản nhiều năm qua. Từ những năm cuối thập niên 1970, hàng ngàn gia đình thuyền nhân đã chọn định cư dọc các thị trấn ven biển như Golden Meadow, Grand Isle hay Yscloskey, tiếp tục nghề đánh cá quen thuộc từ quê nhà và dần trở thành trụ cột của ngành tôm địa phương.
Tuy nhiên, niềm vui trúng mùa lần này diễn ra giữa lúc ngành tôm Vịnh Mexico vẫn đối mặt nhiều khó khăn chồng chất. Như nguoivietnews.net từng đưa tin, ngư dân gốc Việt vùng Vịnh Texas đã chật vật vì thiếu lao động thời vụ diện visa H-2B ngay đầu mùa tôm 2026, khiến nhiều chủ tàu phải cắt giảm chuyến ra khơi. Trong khi đó, tôm nhập khẩu giá rẻ từ nước ngoài tiếp tục gây sức ép lên giá tôm nội địa, khiến tiểu bang Louisiana phải ra nghị quyết kêu gọi chính phủ liên bang ưu tiên mua tôm sản xuất trong nước để bảo vệ sinh kế của ngư dân.
Với những gia đình như nhà Nguyễn, mỗi chuyến ra khơi trúng đậm không chỉ là niềm vui tài chính mà còn là lời khẳng định rằng nghề biển của cha ông vẫn có thể nuôi sống thế hệ sau, dù thị trường ngày càng cạnh tranh khắc nghiệt. Nhiều gia đình ngư dân Việt tại đây vẫn đang truyền nghề cho con cháu, đồng thời tìm cách đa dạng hóa sang các loại hải sản khác như cua, hàu để giảm rủi ro khi giá tôm biến động.
Mùa tôm trắng dự kiến còn kéo dài thêm vài tuần trước khi bước vào giai đoạn cuối vụ. Với ngư dân gốc Việt trên khắp bờ Vịnh, mỗi mẻ lưới đầy không chỉ là con số trên sổ sách mà còn là câu chuyện bền bỉ của một cộng đồng đã bám biển mưu sinh suốt gần nửa thế kỷ trên đất Mỹ.