Một đám cháy rừng mang tên Norte đã bùng phát vào khoảng 11 giờ 30 trưa thứ Sáu 16/10 tại Orange County, miền Nam California, và nhanh chóng lan qua các khu dân cư thuộc San Juan Capistrano và San Clemente. Theo Sở Cứu Hỏa Orange County (OCFA), tính đến chiều Chủ Nhật 18/10, đám cháy đã thiêu rụi khoảng 570 mẫu Anh và được kiểm soát khoảng 56%.
Vào lúc cao điểm, khoảng 4.600 căn nhà với gần 16.000 người nằm trong vùng phải sơ tán. May mắn là toàn bộ lệnh sơ tán đã được dỡ bỏ vào tối thứ Bảy 17/10, và cư dân đang dần được trở về nhà. Theo các nguồn tin, ít nhất sáu căn nhà ở San Juan Capistrano bị thiêu rụi, trong khi một số nguồn khác ghi nhận bảy căn bị hư hại hoặc phá hủy. Chưa có cư dân nào bị thương, nhưng hai nhân viên cứu hỏa bị thương và theo OCFA cả hai đều đang hồi phục tốt.
Tổng Giám Đốc Cứu Hỏa T.J. McGovern cho biết đám cháy lan nhanh do thời tiết khắc nghiệt và địa hình dốc, đồng thời mô tả sức gió Santa Ana là “không ngừng nghỉ”. Hiện hơn 460 nhân viên cứu hỏa vẫn đang túc trực để giữ vững các tuyến kiểm soát và dập tắt những điểm nóng còn sót lại. Nguyên nhân gây cháy vẫn đang được điều tra.
Thống Đốc Gavin Newsom cho biết tiểu bang đã được liên bang chấp thuận khoản tài trợ Hỗ Trợ Quản Lý Hỏa Hoạn (FMAG) của FEMA để hỗ trợ công tác chữa cháy. Theo các bản tin, mối nguy hỏa hoạn tại Nam California vẫn còn do gió Santa Ana và thời tiết khô nóng, với cảnh báo Red Flag ban hành tại nhiều khu vực của vùng Los Angeles và Ventura.
Đối với bà con người Việt tại Little Saigon, Westminster, Garden Grove và các thành phố lân cận ở Orange County, dù khu vực này nằm cách xa đám cháy, mọi người vẫn nên chuẩn bị sẵn túi khẩn cấp gồm giấy tờ tùy thân, thuốc men, điện thoại sạc đầy và một lộ trình sơ tán. Bà con cũng nên đăng ký nhận cảnh báo khẩn cấp của quận, theo dõi thông tin chính thức từ OCFA, và tránh đi gần các khu vực đang có hoạt động chữa cháy.
Những ai có người thân sống ở San Juan Capistrano và San Clemente nên liên lạc hỏi thăm, đồng thời kiểm tra với công ty bảo hiểm nhà về quyền lợi chỗ ở tạm thời nếu căn nhà bị ảnh hưởng. Người Việt News sẽ tiếp tục cập nhật tin tức từ Nam California để bà con theo dõi.