Đảng Dân chủ Tự do (LDP) của Nhật Bản đã tiến hành cuộc bầu cử chủ tịch vào ngày 4 tháng 10 năm 2025 để chọn ra người kế nhiệm chức thủ tướng, trong bối cảnh đảng này đang đối mặt với sự suy giảm lòng tin từ công chúng và những áp lực kinh tế, đặc biệt là chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Cuộc tranh cử tập trung giữa hai gương mặt đối lập: Shinjiro Koizumi, Bộ trưởng Nông nghiệp 44 tuổi và con trai của cựu Thủ tướng Junichiro Koizumi, và Sanae Takaichi, cựu bộ trưởng 64 tuổi, theo trường phái bảo thủ dân tộc.
Với 54,25% phiếu bầu trong vòng tranh cử cuối cùng, bà Takaichi giành chiến thắng, trở thành nữ lãnh đạo đầu tiên của LDP và có khả năng cao sẽ trở thành nữ thủ tướng đầu tiên của Nhật Bản nếu được quốc hội phê chuẩn trong tháng 10 tới.
Shinjiro Koizumi từng thu hút dư luận với hình ảnh trẻ trung cùng lời hứa thay đổi, dựa phần nào vào di sản chính trị của cha mình. Mặc dù có một nền tảng ấn tượng kể từ khi bước vào quốc hội năm 2009, chiến dịch tranh cử của ông năm 2025 gặp trở ngại bởi những lo ngại về sự non kém trong kinh nghiệm và một vài phát ngôn gây tranh cãi. Ông nêu bật các cam kết về môi trường và ứng phó thiên tai trong chính sách của mình.
Ngược lại, bà Takaichi đại diện cho phe cánh hữu trong đảng, gắn bó mật thiết với cố Thủ tướng Shinzo Abe. Bà theo đuổi đường lối bảo thủ, chủ trương khôi phục chính sách Abenomics – tập trung vào nới lỏng tiền tệ, chi tiêu công nhằm kích thích tăng trưởng và thúc đẩy cải cách cơ cấu. Takaichi cũng cho thấy ý định tăng cường quan hệ an ninh với Hoa Kỳ, trong khi thể hiện lập trường cứng rắn hơn với Trung Quốc. Bên cạnh đó, bà từng gây tranh cãi với các quan điểm về việc viết lại lịch sử chiến tranh và quan niệm truyền thống về vai trò của phụ nữ, cho thấy một định hướng chính trị rõ ràng hơn về phía hữu so với các lãnh đạo gần đây.
Sự chuyển giao quyền lực diễn ra sau khi Thủ tướng Shigeru Ishiba từ chức ngày 7 tháng 9 năm 2025, sau những thất bại cay đắng của LDP trong các cuộc bầu cử năm 2024 và đầu năm 2025, dẫn đến việc đảng để mất thế đa số tại lưỡng viện quốc hội. Trong bối cảnh người dân ngày càng bất mãn với tốc độ tăng lạm phát và chi phí sinh hoạt, cuộc đua lãnh đạo được kỳ vọng sẽ đưa ra con đường mới để giành lại lòng tin cử tri. Trong khi Koizumi được xem là biểu tượng của đổi mới thế hệ và hình ảnh hiện đại, thì Takaichi đem lại hình mẫu của kinh nghiệm dày dạn và cam kết mạnh mẽ với đường lối chính trị bảo thủ.
Nếu được phê chuẩn, bà Takaichi sẽ đi vào lịch sử với tư cách là nữ thủ tướng đầu tiên của đất nước. Tuy nhiên, với quan điểm xã hội bảo thủ, trong đó có cái nhìn nghi ngờ đối với bình đẳng giới, khả năng có những thay đổi lớn về vai trò của phụ nữ trong xã hội Nhật Bản vẫn còn là dấu hỏi. Dưới sự lãnh đạo của bà, LDP có thể sẽ ưu tiên phát triển kinh tế, tăng cường năng lực quốc phòng và đẩy mạnh lập trường quốc gia trong cả chính sách đối nội và đối ngoại.