Khu tài chính của Thành phố London đã phê duyệt kế hoạch xây dựng một tòa nhà chọc trời 73 tầng có chiều cao tương đương tòa tháp cao nhất Tây Âu cách đó một dặm về phía nam, một dấu hiệu cho thấy các nhà quy hoạch thành phố vẫn đang đặt cược vào thị trường văn phòng bất chấp tình hình suy thoái hiện nay.
Chính quyền địa phương của Thành phố London cho biết vào thứ sáu rằng tòa tháp cao 309,6 mét (1.015,75 feet) được đề xuất, sẽ có chiều cao chính xác bằng tòa nhà Shard của London, đã được thông qua sau khi một kế hoạch đã được phê duyệt trước đó được sửa đổi “để đáp ứng tốt hơn nhu cầu văn phòng sau đại dịch”.
Có tên chính thức là 1 Undershaft, tòa tháp ban đầu được chấp thuận xây dựng với chiều cao nhỏ hơn một chút vào năm 2016 nhưng chưa bao giờ được khởi công.
Tòa nhà được đề xuất mà nhà đầu tư Aroland đã cố gắng xây dựng trong nhiều năm sẽ yêu cầu phá dỡ một tòa tháp nhỏ hơn hiện có và đã nhận phải nhiều chỉ trích từ các nhóm bảo tồn.
Historic England cho biết trong phản hồi tham vấn với các nhà quy hoạch đô thị vào tháng 2 rằng những thay đổi này không làm thay đổi tác động của nó và cho biết nó sẽ “làm suy thoái nghiêm trọng” không gian công cộng xung quanh.
Nếu được xây dựng, tòa tháp sẽ cung cấp 154.156 mét vuông (khoảng 1,66 triệu feet vuông) không gian văn phòng, khu vực giáo dục trẻ em ở tầng 72 và 73 cùng một khu vườn công cộng.
Thị trường văn phòng tại London bị ảnh hưởng nặng nề do chi phí vay tăng cao và xu hướng làm việc tại nhà nhiều hơn sau đại dịch, mặc dù nhu cầu về không gian cao cấp vẫn duy trì ở mức cao.
Rất ít bất động sản văn phòng lớn ở London được bán trong năm nay. Các nhà đầu tư Nuveen và Brookfield hiện đang cố gắng bán các tòa nhà văn phòng ở London, trong một cuộc thử nghiệm lớn về nhu cầu của nhà đầu tư.
Nguồn cung không gian mới cho thuê tại London đã chậm lại kể từ khi đại dịch xảy ra. Tuy nhiên, việc xây dựng văn phòng tại Thành phố gần đây đã đi ngược lại xu hướng, với số lượng khởi công mới tăng 7% từ tháng 4 đến tháng 9 năm nay, so với mức giảm ở mọi thị trường trung tâm London khác được Deloitte khảo sát.
Các nhà phê bình cho rằng đường chân trời của London ngày càng trở nên lộn xộn với những tòa tháp bằng kính và kim loại chung chung, làm lu mờ các địa danh lịch sử, đặc biệt là ở Thành phố London, nơi có Nhà thờ St. Paul.
Shravan Joshi, chủ tịch Ủy ban Quy hoạch và Giao thông của Tập đoàn Thành phố London, cho biết: “Khi một dự án phát triển văn phòng rất cần thiết khác được phê duyệt tại Thành phố London, điều này cho thấy sự tin tưởng của các nhà đầu tư toàn cầu vào thị trường bất động sản London và nền kinh tế Vương quốc Anh nói chung”.
Tòa nhà Shard, hiện là tòa nhà chọc trời cao nhất ở Tây Âu, được hoàn thành vào năm 2012.