Hình ảnh những người cao tuổi đang xếp hàng chờ bên ngoài một bếp ăn từ thiện ở trung tâm thủ đô Seoul, Hàn Quốc ngày 2.10. Ảnh:Yonhap
Hàn Quốc đã bước vào giai đoạn “siêu già hóa”, được Liên hợp quốc định nghĩa là khi tỷ lệ dân số trên 65 tuổi vượt quá 20%. Đạt được mốc quan trọng này vào ngày 23 tháng 12 năm 2023, Hàn Quốc hiện trở thành thành viên trong nhóm các quốc gia có dân số già nhanh nhất thế giới.
Tốc độ già hóa dân số của Hàn Quốc là đáng kể. Chỉ trong vòng 15 năm, tỷ lệ người cao tuổi đã tăng từ 10% lên 19,05%. Sự gia tăng đột biến này có nguyên nhân chính là tuổi thọ trung bình tăng và tỷ lệ sinh giảm. Tỷ lệ người cao tuổi cũng không đồng đều trên toàn quốc, với các tỉnh Jeolla Nam và Sejong lần lượt có tỷ lệ cao nhất và thấp nhất. Phụ nữ cao tuổi chiếm đa số trong nhóm dân số này.
Sự già hóa dân số đang gây ra những tác động sâu sắc đến nhiều khía cạnh của xã hội Hàn Quốc. Hệ thống y tế phải chịu áp lực ngày càng lớn do nhu cầu chăm sóc sức khỏe của người cao tuổi tăng cao, dẫn đến chi phí y tế tăng vọt. Hệ thống hưu trí cũng trở nên chật vật do số lượng người nghỉ hưu tăng lên, làm dấy lên lo ngại về tính bền vững tài chính. Ngoài ra, sự già hóa dân số có thể dẫn đến tình trạng thiếu hụt lực lượng lao động nếu không có đủ lao động trẻ để thay thế những người nghỉ hưu.
Chính phủ Hàn Quốc đã thành lập Bộ Chiến lược Dân số để giải quyết vấn đề già hóa dân số. Các biện pháp đang được xem xét bao gồm: thúc đẩy tỷ lệ sinh; khuyến khích người cao tuổi tham gia lực lượng lao động; và cải cách hệ thống chăm sóc sức khỏe.
Dự đoán tỷ lệ người cao tuổi của Hàn Quốc sẽ tiếp tục tăng trong những năm tới, đạt hơn 20% vào năm 2025. Sự già hóa dân số này sẽ đặt ra những thách thức to lớn đối với các hệ thống xã hội, bao gồm chi phí chăm sóc sức khỏe tăng cao, áp lực đối với hệ thống hưu trí và nhu cầu về lực lượng lao động. Chính phủ và các bên liên quan cần hợp tác để đưa ra các giải pháp toàn diện để giải quyết những thách thức này và đảm bảo tương lai bền vững cho Hàn Quốc.