Aiko Ohno lặn xuống vùng nước mát lạnh ngoài khơi Công viên quốc gia Ise-Shima của Nhật Bản, tìm kiếm nhím biển và vỏ sò trên đáy biển đầy đá. Ở độ sâu ba mét, cô bơi dễ dàng mà không cần bình oxy, chỉ sử dụng kính bơi, chân vịt, đai tạ và sukari, một loại lưới mắt cáo được gắn vào một vòng nổi .
“Tôi rất thích biển và việc được ở dưới nước,” cô nói sau khi nổi lên mặt nước.
Ohno là một thợ lặn ama, hay còn gọi là “người phụ nữ biển” ở Nhật Bản. Trong nhiều thế kỷ, những người phụ nữ đánh cá truyền thống này đã sống nhờ vào sự giàu có của vùng biển quanh vùng Ise-Shima, thu thập hải sản để bán ở chợ.
“Chúng tôi cùng tồn tại với thiên nhiên — không đánh bắt quá nhiều và có ý thức bảo vệ thiên nhiên. Đây là một truyền thống đã được truyền lại qua hàng ngàn năm,” Ohno, người đã chuyển đến đây từ Tokyo cách đây chín năm để trở thành thợ lặn ama, cho biết.
Hôm nay, Thái Bình Dương hơi gợn sóng — tàn dư của cơn bão cuối mùa — nên Ohno và đội thợ lặn tự do của cô không ở dưới nước lâu. Nhưng họ không cần phải làm vậy — chỉ trong vòng 10 phút, lưới của họ đã bắt đầu đầy.
Tuổi tác không phải là rào cản ở đây. Ở tuổi 46, Ohno là một trong những người trẻ nhất trong nhóm của cô ấy — người lặn lớn tuổi nhất hiện nay là 74 tuổi.
Từng là một ngành công nghiệp thịnh vượng, theo ước tính, hiện chỉ còn khoảng 2.000 thợ lặn ama ở Nhật Bản. Hầu hết họ đều sống ở vùng đất bình dị này.
“Những thợ lặn lớn tuổi vẫn đến đây mỗi ngày với nụ cười trên môi. Tôi đã học được rằng có lẽ đó là điều mang lại cho họ thứ mà chúng tôi gọi là ikigai, hay lý do để sống”, Ohno nói.
“Ngày nay, rất ít con gái của các amas trở thành thợ lặn, vì vậy tôi có thể sẽ là người duy nhất trong thế hệ của mình tiếp quản. Nhưng đó là điều tôi yêu thích.”
Ở Ise-Shima, bạn có thể gặp một số huyền thoại sống này. Trên khắp khu vực, một số amagoya, hay túp lều thợ lặn, rải rác trên các bãi biển xa xôi, một số nơi cho phép du khách tìm hiểu về văn hóa ama và nếm thử sản phẩm mới đánh bắt của họ.
Nằm ở mũi phía đông của tỉnh Mie, Ise-Shima là một vùng nơi truyền thống cổ xưa, tâm linh và thiên nhiên ngoài trời giao thoa. Nơi những ngọn núi tươi tốt nhường chỗ cho bờ biển trải dài, các vịnh nhỏ được bảo vệ và các hòn đảo xa xôi. Và nơi cuộc sống diễn ra chậm rãi — đúng như người dân địa phương thích.
Khác xa với sự ồn ào của các trung tâm lớn như Tokyo và Osaka, nơi đang chứng kiến lượng du khách kỷ lục, Ise-Shima vẫn tương đối nguyên sơ.
Mặc dù nơi này đã là điểm hành hương phổ biến của người dân địa phương trong nhiều thế kỷ, nhưng khi nói đến du lịch quốc tế, đây vẫn là một trong những bí mật được giữ kín nhất của Nhật Bản.
Hành hương đến ‘linh hồn Nhật Bản’
Kể từ thời Edo (từ năm 1603 đến năm 1868), người hành hương đã đến khu vực này để viếng thăm đền thờ Thần đạo linh thiêng nhất của Nhật Bản.
Ise Jingu là trung tâm cổ xưa của tâm linh Shinto. Gồm 125 đền thờ, khu phức hợp rộng lớn này là nơi có đền Naiku và Geko — được coi là linh hồn của Nhật Bản.
Hàng năm, hàng triệu du khách đến đây để cầu nguyện với thần mặt trời Amaterasu Omikami và đắm mình trong vẻ đẹp tự nhiên của khu vực. Tại đây, những cây tuyết tùng và cây bách Nhật Bản hàng thế kỷ tuổi cao hơn các công trình kiến trúc.
Đối với nhiều người Nhật Bản, việc đến thăm nơi thờ cúng thanh bình này, tọa lạc tại thành phố Ise, được coi là trải nghiệm có một không hai trong đời.
Ise Jingu cũng là cửa ngõ vào Công viên quốc gia Ise-Shima rộng lớn.
Với diện tích trải dài 55.500 ha từ núi đến biển — hay tương đương với diện tích của nước Pháp — khu vực này gần gũi với thiên nhiên nên là địa điểm lý tưởng để tận hưởng kỳ nghỉ ngoài trời.
Cách Ise Jingu khoảng 30 phút lái xe, nằm giữa những ngọn núi xanh tươi của Toba là thác Shirataki linh thiêng.
Tại đây, du khách có thể trải nghiệm nghi lễ Phật giáo có từ nhiều thế kỷ trước gọi là takigyo hay thiền thác nước, bao gồm việc ngồi dưới dòng nước chảy xiết để giúp thanh lọc cơ thể và tinh thần.
“Khu vực này đã là nơi thờ phụng thiên nhiên trong 1.300 năm, nơi mọi người thanh lọc bản thân bằng nước”, Shigeki Matsumoto, chủ tịch Hiệp hội Đền thờ Shirataki Daimyojin, chia sẻ khi ông cùng chúng tôi đi qua khu rừng.
“Người ta cho rằng phương pháp này có thể giúp bạn xua tan mọi phiền nhiễu và tìm được thái độ tích cực trong cuộc sống.”
Nhưng nghi lễ này không dành cho những người yếu tim hoặc sợ lạnh. Hiệp hội Đền thờ Shirataki Daimyojin dẫn du khách trải nghiệm toàn bộ sức mạnh của dòng nước lạnh giá đổ xuống từ ngọn núi quanh năm, ngay cả trong mùa đông giá lạnh.
Bài tập thú vị này đòi hỏi khả năng tự chủ và chánh niệm, thử thách cơ thể và tâm trí của bạn, như phóng viên kỳ cựu của CNN, Will Ripley đã phát hiện ra .
Sau đó, du khách có thể làm ấm cơ thể tại một trong nhiều phòng xông hơi trong rừng nằm ở hạ lưu thác nước.
Những ai muốn thử nên đặt chỗ trước với Hiệp hội Đền Shirataki Daimyojin .
Làm cho tim đập mạnh
Du khách có thể tham gia nhiều hoạt động ngoài trời ở khu vực Ise-Shima, từ đi bộ đường dài và đạp xe đến trượt zipline và thậm chí là nhảy dù.
Một trong những cách tốt nhất để khám phá khu vực này là bằng xe bốn bánh.
Ở phía nam của công viên quốc gia, gần thị trấn Minamiise, có một mê cung đường mòn địa hình đang chờ được khám phá bằng xe địa hình.
Kosuke Nakanishi là hướng dẫn viên địa phương ở Ise, người đã dành nhiều năm đưa du khách đi tham quan những con đường mòn trên những chiếc xe địa hình này.
Tuổi tác không phải là rào cản ở đây. Ở tuổi 46, Ohno là một trong những người trẻ nhất trong nhóm của cô ấy — người lặn lớn tuổi nhất hiện nay là 74 tuổi.
Từng là một ngành công nghiệp thịnh vượng, theo ước tính, hiện chỉ còn khoảng 2.000 thợ lặn ama ở Nhật Bản. Hầu hết họ đều sống ở vùng đất bình dị này.
“Những thợ lặn lớn tuổi vẫn đến đây mỗi ngày với nụ cười trên môi. Tôi đã học được rằng có lẽ đó là điều mang lại cho họ thứ mà chúng tôi gọi là ikigai, hay lý do để sống”, Ohno nói.
“Ngày nay, rất ít con gái của các amas trở thành thợ lặn, vì vậy tôi có thể sẽ là người duy nhất trong thế hệ của mình tiếp quản. Nhưng đó là điều tôi yêu thích.”
Ở Ise-Shima, bạn có thể gặp một số huyền thoại sống này. Trên khắp khu vực, một số amagoya, hay túp lều thợ lặn, rải rác trên các bãi biển xa xôi, một số nơi cho phép du khách tìm hiểu về văn hóa ama và nếm thử sản phẩm mới đánh bắt của họ.
Nằm ở mũi phía đông của tỉnh Mie, Ise-Shima là một vùng nơi truyền thống cổ xưa, tâm linh và thiên nhiên ngoài trời giao thoa. Nơi những ngọn núi tươi tốt nhường chỗ cho bờ biển trải dài, các vịnh nhỏ được bảo vệ và các hòn đảo xa xôi. Và nơi cuộc sống diễn ra chậm rãi — đúng như người dân địa phương thích.
Khác xa với sự ồn ào của các trung tâm lớn như Tokyo và Osaka, nơi đang chứng kiến lượng du khách kỷ lục, Ise-Shima vẫn tương đối nguyên sơ.
Mặc dù nơi này đã là điểm hành hương phổ biến của người dân địa phương trong nhiều thế kỷ, nhưng khi nói đến du lịch quốc tế, đây vẫn là một trong những bí mật được giữ kín nhất của Nhật Bản.
Hành hương đến ‘linh hồn Nhật Bản’
Kể từ thời Edo (từ năm 1603 đến năm 1868), người hành hương đã đến khu vực này để viếng thăm đền thờ Thần đạo linh thiêng nhất của Nhật Bản.
Ise Jingu là trung tâm cổ xưa của tâm linh Shinto. Gồm 125 đền thờ, khu phức hợp rộng lớn này là nơi có đền Naiku và Geko — được coi là linh hồn của Nhật Bản.
Hàng năm, hàng triệu du khách đến đây để cầu nguyện với thần mặt trời Amaterasu Omikami và đắm mình trong vẻ đẹp tự nhiên của khu vực. Tại đây, những cây tuyết tùng và cây bách Nhật Bản hàng thế kỷ tuổi cao hơn các công trình kiến trúc.
Đối với nhiều người Nhật Bản, việc đến thăm nơi thờ cúng thanh bình này, tọa lạc tại thành phố Ise, được coi là trải nghiệm có một không hai trong đời.
Ise Jingu cũng là cửa ngõ vào Công viên quốc gia Ise-Shima rộng lớn.
Với diện tích trải dài 55.500 ha từ núi đến biển — hay tương đương với diện tích của nước Pháp — khu vực này gần gũi với thiên nhiên nên là địa điểm lý tưởng để tận hưởng kỳ nghỉ ngoài trời.
Một nghi lễ thiền thác nước cổ xưa
Cách Ise Jingu khoảng 30 phút lái xe, nằm giữa những ngọn núi xanh tươi của Toba là thác Shirataki linh thiêng.
Tại đây, du khách có thể trải nghiệm nghi lễ Phật giáo có từ nhiều thế kỷ trước gọi là takigyo hay thiền thác nước, bao gồm việc ngồi dưới dòng nước chảy xiết để giúp thanh lọc cơ thể và tinh thần.
“Khu vực này đã là nơi thờ phụng thiên nhiên trong 1.300 năm, nơi mọi người thanh lọc bản thân bằng nước”, Shigeki Matsumoto, chủ tịch Hiệp hội Đền thờ Shirataki Daimyojin, chia sẻ khi ông cùng chúng tôi đi qua khu rừng.
“Người ta cho rằng phương pháp này có thể giúp bạn xua tan mọi phiền nhiễu và tìm được thái độ tích cực trong cuộc sống.”
Nhưng nghi lễ này không dành cho những người yếu tim hoặc sợ lạnh. Hiệp hội Đền thờ Shirataki Daimyojin dẫn du khách trải nghiệm toàn bộ sức mạnh của dòng nước lạnh giá đổ xuống từ ngọn núi quanh năm, ngay cả trong mùa đông giá lạnh.
Bài tập thú vị này đòi hỏi khả năng tự chủ và chánh niệm, thử thách cơ thể và tâm trí của bạn, như phóng viên kỳ cựu của CNN, Will Ripley đã phát hiện ra .
Sau đó, du khách có thể làm ấm cơ thể tại một trong nhiều phòng xông hơi trong rừng nằm ở hạ lưu thác nước.
Những ai muốn thử nên đặt chỗ trước với Hiệp hội Đền Shirataki Daimyojin .
Làm cho tim đập mạnh
Du khách có thể tham gia nhiều hoạt động ngoài trời ở khu vực Ise-Shima, từ đi bộ đường dài và đạp xe đến trượt zipline và thậm chí là nhảy dù.
Một trong những cách tốt nhất để khám phá khu vực này là bằng xe bốn bánh.
Ở phía nam của công viên quốc gia, gần thị trấn Minamiise, có một mê cung đường mòn địa hình đang chờ được khám phá bằng xe địa hình.
Kosuke Nakanishi là hướng dẫn viên địa phương ở Ise, người đã dành nhiều năm đưa du khách đi tham quan những con đường mòn trên những chiếc xe địa hình này.
Anh ấy đưa chúng tôi đi qua khu rừng, qua những con đường lầy lội và lên đài quan sát ven biển để tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của bán đảo.
“Tôi thích được hòa mình vào thiên nhiên và hoạt động, vì vậy đây là công việc hoàn hảo dành cho tôi”, hướng dẫn viên làm việc tại Taso Shirahama Resort cho biết .
“Tôi thích núi non và biển cả, vì thế tôi có thể thư giãn và quên hết mọi phiền muộn khi ở đây.”
Hương vị của Ise-Shima
Được bao quanh bởi Thái Bình Dương, Ise-Shima nổi tiếng với nguồn hải sản phong phú.
Vào thời cổ đại, khu vực này được coi là miketsukuni , nghĩa là hải sản từ khắp bán đảo, chẳng hạn như tôm hùm gai và bào ngư, được cung cấp cho gia đình hoàng gia Nhật Bản.
Ngày nay, hải sản Ise-Shima được tìm thấy trong các nhà hàng cao cấp trên khắp Nhật Bản. Nhưng còn nơi nào tốt hơn để nếm thử ngoài việc thưởng thức trực tiếp từ nguồn?
Cho dù là một nhà hàng bình dân phục vụ hải sản đánh bắt hằng ngày hay các nhà hàng cao cấp cung cấp một chút hương vị sang trọng, thì cũng không thiếu những nơi để thưởng thức hải sản tươi sống.
Nằm trên rìa Công viên quốc gia Ise-Shima, Ran là một nhà hàng trong khách sạn Oyado The Earth phục vụ du khách hương vị ẩm thực địa phương cũng như ngắm toàn cảnh Thái Bình Dương.
Bếp trưởng Mototsugu Yamakawa chuyên về Kaiseki, một phong cách ẩm thực tỉ mỉ phản ánh các mùa trong năm của Nhật Bản.
Trong gần hai thập kỷ, ông tự hào phục vụ các loại hải sản tươi ngon nhất từ bán đảo và tận dụng nguồn hải sản từ thợ lặn ama khi có thể.
Thực đơn của nhà hàng thay đổi theo mùa, với đầu bếp Yamakawa và nhóm của ông tạo ra nghệ thuật ăn được. Món ăn chính hiện tại của họ là gì? Bào ngư đen xào với su hào.
“Ẩm thực Nhật Bản là một bữa tiệc thị giác để thưởng thức bằng mắt và cảm nhận về mùa. Đó là phần tuyệt vời nhất trong ẩm thực của chúng tôi”, đầu bếp nói.
“Chúng tôi muốn cung cấp cho khách hàng những món ăn ngon từ đây. Độ tươi ngon khác biệt khi nấu bằng hải sản trực tiếp từ biển, vì vậy nó mang lại hương vị hoàn toàn khác. Miễn là tôi còn ở đây, tôi muốn tiếp tục bảo vệ truyền thống ama và thiên nhiên.”
Đến đó: Để đến Ise-Shima, bạn phải đi vòng qua các tuyến du lịch phổ biến. Phải mất ba giờ lái xe hoặc đi tàu từ Sân bay quốc tế Kansai của Osaka.
Nhưng đó chính là điều khiến nơi này trở nên đặc biệt. Du khách sẽ được thưởng thức một khía cạnh khác của Nhật Bản — một cuộc phiêu lưu, truyền thống cổ xưa và vẻ đẹp bất tận.