Khi các tai nạn hàng không như vụ va chạm chết người trên không gần Washington, DC xảy ra, hậu quả có thể lan rộng hơn nhiều so với những người bị ảnh hưởng trực tiếp bởi thảm kịch. Nó cũng có thể làm nảy sinh hoặc gia tăng nỗi sợ bay của mọi người, còn được gọi là chứng sợ máy bay hoặc chứng sợ máy bay.
Nhiều người đã phải ngồi chờ máy bay bị hoãn do vấn đề kỹ thuật, thời tiết hoặc lý do khác, có lẽ họ hơi lo lắng về sự chậm trễ nhưng không sợ những gì có thể xảy ra.
Tiến sĩ Gail Saltz, phó giáo sư lâm sàng khoa tâm thần tại Đại học Y khoa Weill Cornell ở Thành phố New York, cho biết: “Hầu như mọi người đều có suy nghĩ rằng, ‘Ồ, máy bay của tôi bị hoãn. Tôi hy vọng mọi thứ đều an toàn và ổn thỏa'”.
Nhưng không phải ai cũng dễ dàng như vậy.
Saltz nói thêm: “Một số người có xu hướng có một suy nghĩ trở thành thứ được gọi là dính chặt hoặc ám ảnh”. “Họ không thích suy nghĩ đó, nhưng nó cứ bám chặt trong tâm trí họ, và họ không thể thực sự lấy nó ra. Loại sự kiện này là tác nhân điển hình khiến mọi người tăng thêm sự lo lắng về việc bay hoặc sợ máy bay thực sự”.
Là một trong những chứng sợ hãi phổ biến nhất, chứng sợ máy bay ảnh hưởng đến hơn 25 triệu người lớn ở Hoa Kỳ, theo Cleveland Clinic . Chứng sợ này thường ảnh hưởng nhất đến những người trong độ tuổi từ 17 đến 34 — “thời điểm trong cuộc sống khi có những thay đổi đáng kể xảy ra, chẳng hạn như tốt nghiệp, kết hôn hoặc sinh con”, trang web của phòng khám lưu ý. “Mọi người có thể sợ rằng việc bay sẽ gây nguy hiểm cho cuộc sống của họ vào thời điểm quan trọng như vậy”.
Trước vụ va chạm thương tâm xảy ra vào đêm thứ Tư, Saltz đã thảo luận về các triệu chứng của chứng sợ máy bay và cách mọi người có thể kiểm soát chứng sợ này để giúp bản thân hồi phục thay vì hạn chế cuộc sống của họ.
Cuộc trò chuyện này đã được biên tập nhẹ và tóm tắt lại cho rõ ràng hơn.
CNN: Sự khác biệt giữa chứng lo lắng khi bay và chứng sợ bay là gì?
Tiến sĩ Gail Saltz: Lo lắng khi bay chỉ là lo lắng về việc bay. Nhưng về mặt chẩn đoán, có một định nghĩa về chứng sợ máy bay, và những người mắc chứng này có một loạt các triệu chứng. Có những triệu chứng về thể chất của nỗi sợ đó — nhịp tim nhanh, đổ mồ hôi, run rẩy, chóng mặt, buồn nôn, khó thở, đau ngực hoặc nôn. Họ có các triệu chứng về mặt cảm xúc, vì vậy họ cảm thấy hoảng loạn và lo lắng. Có thể có các triệu chứng về hành vi khiến một người hủy chuyến bay vào phút cuối vì hoảng loạn hoặc quyết định đi tàu trong một số giờ vô lý để tránh bay. Họ có thể chọn không đi nghỉ hoặc đi công tác và liên tục tìm kiếm sự đảm bảo về an toàn khi đi du lịch từ những người khác.
Những triệu chứng đó có thể xảy ra ngay cả tuần trước chuyến bay hoặc bất kỳ lúc nào khi họ đang ở trên máy bay. Để lo lắng khi bay được coi là chứng sợ bay, những triệu chứng này cần phải kéo dài trong sáu tháng trở lên. Nó cần phải can thiệp vào cuộc sống của họ theo một cách nào đó. Những người tìm cách điều trị thường có chứng sợ làm suy nhược.
Saltz: Không có một thứ nào gây ra chứng sợ hãi, bao gồm cả sợ bay. Nhưng bạn có nhiều khả năng bị chứng sợ máy bay nếu bạn đã có mức độ lo lắng cao . Một yếu tố khác là chấn thương, như trải nghiệm thảm họa thiên nhiên hoặc tai nạn xe hơi khủng khiếp — điều gì đó khiến cuộc sống của bạn cảm thấy bị đe dọa. Trẻ em có cha mẹ sợ bay có thể bị lây từ cha mẹ.
CNN: Những yếu tố nào có thể khiến người mắc chứng sợ máy bay lo lắng?
Saltz: Đôi khi thậm chí không phải là việc bay. Đôi khi là nỗi sợ bị nhốt trong một vật kín trên không và không thể thoát ra được. Có thể là nỗi sợ độ cao, sợ say tàu xe và nôn mửa, sợ bệnh truyền nhiễm hoặc sợ cất cánh, hạ cánh, giông bão hoặc nhiễu động. Mọi người đều nghĩ rằng bạn sợ máy bay sẽ rơi, nhưng đó chỉ là một số ít nỗi sợ bay.
CNN: Những cách đối phó với chứng sợ máy bay nào là không hiệu quả?
Saltz: Khi bạn tránh hoặc hủy chuyến bay, bạn cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Sự nhẹ nhõm đó mang lại sự củng cố tích cực cho não bạn, nói rằng, “Đây là điều tốt. Tôi đã tránh được nguy hiểm. Bây giờ tôi cảm thấy tốt hơn.”
Tuy nhiên, thế giới của bạn chỉ thu hẹp lại một chút, và nỗi sợ hãi của bạn, được củng cố bởi điều này, trở nên lớn hơn. Một điều bạn không muốn làm là tránh né, và dù điều đó khó khăn đến đâu, nó sẽ giúp bạn giảm bớt nỗi sợ hãi của mình. Ngoài ra, tránh uống rượu hoặc dùng thuốc ngủ hoặc các loại thuốc khác (để đối phó với chứng sợ hãi của bạn) trừ khi được bác sĩ kê đơn. Điều đó có thể nguy hiểm và gây ra sự phụ thuộc, và nó sẽ không mang lại cho bạn lợi ích trị liệu là phơi bày bản thân trước chuyến bay và hướng tới quá trình phục hồi.
CNN: Làm thế nào để kiểm soát hoặc vượt qua nỗi sợ bay?
Saltz: Nói chung, ám ảnh sợ hãi là một trong những tình trạng sức khỏe tâm thần phổ biến nhất và chúng rất dễ điều trị. Phương pháp điều trị là tiếp xúc và ngăn ngừa phản ứng — bạn phải tiếp xúc với tình huống gây sợ hãi đó theo một cách nào đó và ngăn chặn các phản ứng thông thường của bạn, điều này chỉ khiến chứng ám ảnh sợ hãi trở nên tồi tệ hơn. Điều đó (được thực hiện) bằng cách nhờ một nhà trị liệu hướng dẫn bạn và dạy bạn tất cả các kỹ thuật thư giãn và trị liệu này để kiểm soát sự lo lắng của bạn khi nó xuất hiện. Theo thời gian, về cơ bản, bạn sẽ trở nên vô cảm với những tác nhân kích thích đó. Phương pháp điều trị thực tế ảo do một nhà trị liệu hướng dẫn cũng có thể giúp ích.
Hãy xem bạn có thể làm gì trên đường đi để khiến chuyến bay trở nên ít khó chịu nhất. Khi bạn cảm thấy hoảng loạn, thiền, thư giãn cơ tiến triển và 10 phút hít thở sâu theo nhịp có thể giúp ích. Bạn hít vào bằng mũi đếm đến năm, nín thở trong một hoặc hai giây, sau đó thở ra bằng môi mím lại đếm đến bảy. Xem hoặc lắng nghe thứ gì đó giúp bạn thư giãn có thể giúp bạn quên đi những suy nghĩ lo lắng. Nếu bạn đi du lịch cùng ai đó, hãy thảo luận suy nghĩ của bạn với họ.
Đối với nhiều người, nỗi sợ của họ xuất phát từ việc bay dường như là một kỳ tích không thể. Việc tự giáo dục bản thân về cơ chế khí động học là hữu ích. Nó được gọi là trí thức hóa như một cơ chế phòng thủ.
CNN: Một số người có thể nghĩ rằng, “Mặc dù tai nạn máy bay rất hiếm khi xảy ra, nhưng tôi không bao giờ biết liệu mình có đi trên một trong những chuyến bay đó và kết thúc trong thảm họa hay không.” Họ có thể đối phó với nhận thức đó như thế nào?
Saltz: Mặc dù tôi nói đây là những nỗi sợ vô lý, nhưng tất nhiên bất kỳ nỗi sợ nào cũng có thể có một phần sự thật, và hầu hết những nỗi sợ này đều như vậy. Một điều mà các chuyên gia làm là giáo dục bệnh nhân về số liệu thống kê để đưa mọi thứ vào đúng bối cảnh — chẳng hạn như bạn có nhiều khả năng tử vong trong một vụ tai nạn xe hơi, bị ô tô đâm khi băng qua đường hoặc thậm chí bị sét đánh hơn là tử vong trong một vụ tai nạn máy bay. Và bạn lên xe hoặc băng qua đường mỗi ngày.
Có rất ít thứ trong cuộc sống thực sự không có rủi ro. Mỗi ngày chúng ta đi lại và chấp nhận một lượng rủi ro nhất định để sống cuộc sống của mình. Và may mắn thay, hầu hết chúng ta không đi loanh quanh và nghĩ rằng, “Tốt hơn là mình không nên băng qua đường vì mình có thể bị xe buýt đâm”. Hầu hết mọi người có thể nghĩ những suy nghĩ cho phép họ đi, chẳng hạn như “Mình sẽ nhìn cả hai hướng, sau đó băng qua đường” hoặc “Mình sẽ đặt vé của một hãng hàng không nổi tiếng”.
CNN: Làm thế nào cha mẹ có thể nói chuyện với trẻ em về tai nạn máy bay mà không gây ra chứng sợ hãi?
Saltz: Giọng điệu của bạn rất quan trọng. Nếu bạn có vẻ hoảng sợ, thì nội dung của câu chuyện cũng chẳng quan trọng — con bạn sẽ hoảng sợ. Nếu bạn không thể nói về điều đó một cách bình tĩnh vì bạn đang hoảng sợ, hãy đi (và) quay lại khi bạn bình tĩnh hơn.
Cố gắng giữ tin tức và phương tiện truyền thông xã hội khỏi con bạn. Bạn hiểu rằng bạn đang thấy cùng một sự kiện được đăng đi đăng lại, nhưng đối với con bạn, nó giống như sự kiện đó đang diễn ra lặp đi lặp lại. Hãy nói rằng bạn sẽ trả lời mọi câu hỏi tốt nhất có thể, và rằng sự cố đó là một sự cố cực kỳ hiếm và hàng triệu chuyến bay an toàn xảy ra mọi lúc. Hãy trấn an chúng rằng bạn sẽ không đưa chúng đi trên một thứ gì đó mà bạn lo ngại là không an toàn.
CNN: Phải mất bao lâu để khắc phục chứng sợ máy bay?
Saltz: Mỗi người có thể khác nhau, nhưng một số người thực sự khỏe hơn sau tám hoặc 10 buổi trị liệu hàng tuần. Chứng sợ hãi của một số người có sức đề kháng, vì vậy quá trình phục hồi có thể mất nhiều thời gian hơn và rất khó khăn. Nhưng nhiều người có phản ứng trong thời gian ngắn hơn.
Liệu pháp có thể giúp bạn tránh xa chứng sợ hãi trong nhiều năm hoặc, đối với một số người, là vĩnh viễn. Những người khác có thể cần quay lại và tham gia lại vào quá trình điều trị. Thật khó khăn — nếu bạn bị ám ảnh và bạn nghĩ rằng điều khủng khiếp nhất có thể xảy ra với bạn là tiếp xúc với thứ khiến bạn sợ hãi này, thì bạn phải có một mức độ tin tưởng và tin tưởng nhất định vào hệ thống và tin rằng (phương pháp điều trị) này có thể