Hàn Quốc đang khẩn trương thúc đẩy các cuộc đàm phán thương mại với Hoa Kỳ khi thời hạn kết thúc lệnh đình chỉ thuế quan tương hỗ của Mỹ đang đến gần. Bộ trưởng Thương mại Yeo Han-koo đang lên kế hoạch sang Washington vào cuối tuần này để tham dự các cuộc gặp quan trọng với giới chức cấp cao của Hoa Kỳ, trong đó có Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer và Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick, với mục tiêu thúc đẩy tiến trình đàm phán trước ngày 8/7 – thời điểm lệnh đình chỉ thuế kéo dài 90 ngày sẽ hết hiệu lực[2][4].
Đây là chuyến đi thứ hai của ông Yeo tới Washington kể từ khi ông nhậm chức vào tháng trước, cho thấy quyết tâm mạnh mẽ của Hàn Quốc trong việc theo đuổi các cuộc đàm phán “thiện chí” với chính quyền Trump. Các cuộc thương lượng đang tập trung vào nhiều vấn đề then chốt như thuế quan, rào cản phi thuế và hợp tác công nghiệp, với hy vọng đạt được một thỏa thuận vào đầu tuần tới để tránh việc Hoa Kỳ tái áp dụng mức thuế 25% đối với hàng hóa Hàn Quốc[2][4].
Tuy nhiên, Hàn Quốc đang đối mặt với không ít trở ngại trong quá trình đàm phán. Tình trạng chính trị bất ổn trong nước sau vụ luận tội cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol trước đây đã khiến đàm phán bị đình trệ. Chưa rõ liệu lệnh tạm ngưng thuế có được gia hạn hay không đang làm gia tăng sự lo ngại, đặc biệt là khả năng Mỹ áp thêm các mức thuế mới sau ngày 8/7. Bộ trưởng Yeo nhấn mạnh rằng chính phủ đang nỗ lực tối đa để hạn chế thiệt hại đối với doanh nghiệp trong nước và chuẩn bị kỹ các phương án nhằm đảm bảo Hàn Quốc không rơi vào thế yếu so với các quốc gia khác cũng đang gấp rút thương lượng với Mỹ[2][4].
Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae-myung tỏ ra lạc quan một cách thận trọng, thừa nhận việc đạt được thỏa thuận trước hạn chót là rất khó khăn do nội dung đàm phán vẫn chưa rõ ràng từ cả hai phía. Phát biểu trong cuộc họp báo đánh dấu một tháng nhậm chức, ông nhấn mạnh rằng mục tiêu của Hàn Quốc là đạt được một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi, nhưng vẫn để ngỏ khả năng thỏa thuận có thể không kịp hoàn tất trước ngày 8/7[1][3][5].
Bối cảnh nhạy cảm của các cuộc đàm phán càng trở nên rõ ràng khi chính sách thương mại của chính quyền Trump đã từng gây tổn hại cho các ngành mũi nhọn của Hàn Quốc như thép và ô tô. Washington hiện cũng đang xem xét gia tăng mức thuế đối với những mặt hàng chiến lược như ô tô và chất bán dẫn. Đồng thời, có lo ngại rằng Mỹ có thể gia tăng áp lực buộc Hàn Quốc chi trả nhiều hơn cho lực lượng 28.000 lính Mỹ đang đóng quân tại bán đảo Triều Tiên với mục tiêu răn đe Bắc Triều Tiên[3][6].
Tổng thống Lee tiếp tục giữ lập trường hết sức thận trọng, cho rằng không nên vội vã ký kết một thỏa thuận bất lợi chỉ để kịp thời gian. Thay vào đó, chính phủ của ông đang chủ động tìm kiếm nhiều phương án để đạt được tiếng nói chung với Washington, trên nguyên tắc đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu[1][3].
Ngoài vấn đề thương mại, ông Lee cũng chú trọng đến nỗ lực ngoại giao nhằm cải thiện tình hình trên bán đảo Triều Tiên. Ông mong muốn nối lại đối thoại với Bình Nhưỡng và đồng thời vẫn chuẩn bị đối phó với các tình huống leo thang có thể xảy ra. Một số dấu hiệu tích cực gần đây như việc Hàn Quốc đình chỉ loa phóng thanh tuyên truyền dọc Khu Phi Quân sự (DMZ) và phản hồi từ phía Bắc Triều Tiên bằng việc ngừng phát tiếng ồn nhằm phá sóng, được xem là bước đi nhỏ nhưng mang ý nghĩa lớn trong việc xây dựng “vòng xoay hòa bình”, hướng đến đối thoại và chung sống hòa bình[1][3].
Tổng thống Lee cũng khẳng định đường lối ngoại giao thực dụng, lấy lợi ích quốc gia làm nền tảng. Ông cam kết duy trì liên minh Hàn – Mỹ vững chắc, thúc đẩy hợp tác sâu hơn với Mỹ và Nhật Bản, đồng thời tích cực cải thiện quan hệ với Trung Quốc và Nga. Đây được xem là nỗ lực cân bằng ngoại giao trong bối cảnh địa chính trị phức tạp, đặc biệt khi quân sự hóa và hợp tác giữa Bắc Triều Tiên và Nga đang ngày một gia tăng, cùng với tình hình thế giới ngày càng biến động khó lường[1][3][5].
Tóm lại, chuyến công du sắp tới của Bộ trưởng Thương mại Yeo Han-koo tới Washington đóng vai trò then chốt trong chiến lược của Seoul nhằm tránh việc thuế quan của Hoa Kỳ được tái áp dụng sau ngày 8/7. Dù còn nhiều bất ổn và thách thức, Hàn Quốc vẫn thể hiện rõ cam kết tiếp tục đàm phán thiện chí với Hoa Kỳ, đồng thời vừa ứng phó với các nguy cơ kinh tế do thuế quan gây ra, vừa bảo vệ ổn định trong khu vực trong bối cảnh tình hình địa chính trị ngày một căng thẳng.