Vào Chủ nhật, Nga và Ukraine đã tiến hành hàng trăm cuộc tấn công bằng máy bay không người lái (drone), làm căng thẳng thêm cuộc chiến trên không và gây gián đoạn nghiêm trọng cho ngành hàng không của Nga. Diễn biến leo thang này xảy ra ngay sau khi Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy tuyên bố đã ký kết các thỏa thuận với các đối tác phương Tây nhằm mở rộng đáng kể năng lực sản xuất drone của Kyiv.
Trong loạt giao tranh bằng drone hôm Chủ nhật, Ukraine đã phóng nhiều đợt máy bay không người lái tầm xa vào sâu trong lãnh thổ Nga, nhắm vào các mục tiêu quân sự và dân sự. Kết quả là hoạt động hàng không tại Nga rơi vào tình trạng tê liệt, với những sân bay quốc tế trọng yếu tại Moscow và St. Petersburg bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhiều chuyến bay bị hoãn hoặc hủy, trong khi những cảnh quay lan truyền trên mạng xã hội cho thấy hành khách bị mắc kẹt tại các sân bay do hậu quả của các vụ tấn công[1][3][6].
Từ đêm thứ Bảy đến rạng sáng Chủ nhật, lực lượng Ukraine đã tiến hành đợt tấn công drone quy mô lớn nhằm vào nhiều khu vực thuộc Nga, bao gồm các vùng Belgorod, Bryansk, Kursk, Voronezh và Leningrad – nơi có thành phố St. Petersburg. Các vụ nổ và đám cháy lớn đã xảy ra tại các căn cứ quân sự và khu công nghiệp. Tại sân bay quân sự Borisoglebsk thuộc vùng Voronezh, một kho bom, máy bay và thiết bị quân sự đã bị phá hoại, có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến năng lực huấn luyện và chiến đấu của Nga trong cuộc chiến với Ukraine[3].
Theo báo cáo, hệ thống phòng không Nga đã đánh chặn hàng chục drone Ukraine, với 120 chiếc bị bắn hạ trong đêm và 39 chiếc khác vào đầu giờ chiều ngày Chủ nhật. Tuy nhiên, nhiều drone vẫn vượt qua hệ thống phòng thủ, gây ra sự hỗn loạn trong các hoạt động hậu cần quân sự và hàng không dân sự. Một số thống đốc các địa phương của Nga xác nhận các vụ tấn công và thông báo việc đóng cửa tạm thời một số sân bay, trong đó có sân bay Pulkovo tại St. Petersburg. Không có thông tin về thương vong, nhưng các cuộc tấn công đã cho thấy lỗ hổng đáng kể trong hệ thống phòng không của Nga[3][6].
Cùng thời điểm, Nga cũng tiếp tục chiến dịch tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa vào Ukraine, với hơn 500 drone và tên lửa được phóng đi – chủ yếu là loại Shahed. Kyiv đã phải hứng chịu đợt tấn công bằng đường không dữ dội nhất kể từ đầu cuộc chiến, kéo dài suốt bảy giờ, gây thương tích cho nhiều người và làm hư hại cơ sở hạ tầng. Các đòn tấn công của Nga nhắm vào nhiều thành phố như Kyiv, Kharkiv, Mykolaiv, Poltava và Zaporizhia, trong đó đặc biệt tập trung vào các văn phòng đăng ký quân sự nhằm cản trở công tác tuyển quân tại Ukraine. Không quân Ukraine cho biết đã bắn hạ khoảng một nửa số drone và tên lửa Nga[2][4][5].
Cuộc chiến bằng drone đánh dấu một giai đoạn mới trong xung đột, khi Ukraine đã nâng cao đáng kể năng lực tấn công tầm xa, có thể vươn tới các mục tiêu chiến lược trong lãnh thổ Nga – cả quân sự lẫn dân sự. Những cuộc tấn công như vậy đã làm tê liệt hoạt động hậu cần và giao thông của Nga, gây hoang mang trong dân chúng, nhất là tại các trung tâm hàng không lớn. Trong khi đó, Nga tiếp tục tiến hành những đợt công kích bằng drone và tên lửa nhằm vào các khu đô thị của Ukraine, gây thiệt hại nặng nề về cơ sở hạ tầng và thương vong cho dân thường[1][3][4][5].
Tình hình leo thang diễn ra trong bối cảnh các nỗ lực ngoại giao đang tiếp tục, bao gồm việc các nhà lãnh đạo phương Tây điện đàm với cả Nga và Ukraine. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có tiến triển đáng kể nào trong việc đạt được giải pháp hòa bình. Các thỏa thuận của Tổng thống Zelenskyy với phương Tây nhằm mở rộng sản xuất drone được kỳ vọng sẽ giúp Ukraine duy trì khả năng tiến hành các cuộc tấn công chính xác tầm xa, gây thêm áp lực lên các mục tiêu chiến lược và hạ tầng quan trọng của Nga.