Vào ngày 26 tháng 7 năm 2025, Giáo hoàng Leo XIV đã có cuộc gặp tại Thành Vatican với Thượng phụ Anthony của Volokolamsk – một chức sắc cao cấp giữ vai trò Chủ tịch Ban Đối ngoại của Giáo hội Chính Thống Nga.[1][2][4][7] Đây là lần đầu tiên Giáo hoàng Leo, người vừa được bầu vào tháng 5 năm 2025, gặp gỡ một đại diện của Tòa Thượng phụ Moskva.[4][7]
Trọng tâm của cuộc hội đàm là cuộc chiến đang tiếp diễn tại Ukraine – một yếu tố đã làm quan hệ giữa Giáo hội Công giáo và Giáo hội Chính Thống Nga trở nên căng thẳng do cuộc xâm lược quy mô lớn của Nga.[1][2][5][7] Cuộc gặp gỡ nhằm thảo luận về xung đột này và thúc đẩy nỗ lực hạ nhiệt mối quan hệ vốn đang rạn nứt giữa hai giáo hội.[1][2][7]
Buổi tiếp kiến còn có sự hiện diện của năm giáo sĩ cấp cao khác thuộc Giáo hội Chính Thống Nga. Các vấn đề được trao đổi không chỉ xoay quanh đối thoại Công giáo–Chính Thống giáo mà còn bao gồm tình hình tại các điểm nóng khác trên thế giới, đặc biệt là khu vực Trung Đông.[2][7]
Kể từ khi đảm nhiệm cương vị Giáo hoàng, Đức Leo XIV đã mạnh mẽ kêu gọi hòa bình và chấm dứt các cuộc xung đột toàn cầu. Vào đầu tháng 6, Giáo hoàng đã điện đàm trực tiếp với Tổng thống Nga Vladimir Putin, kêu gọi Nga có những hành động cụ thể nhằm chấm dứt chiến tranh ở Ukraine.[1][5][8] Đến tháng 7, ngài tiếp tục gặp Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy và bày tỏ sẵn sàng để Vatican trở thành địa điểm tổ chức đàm phán hòa bình giữa hai quốc gia.[1][2][5][8]
Tuy nhiên, phía Nga tuyên bố họ không xem Vatican là một địa điểm trung lập để thương lượng, một phần vì tòa thánh đặt trong lãnh thổ Ý – quốc gia thành viên NATO và đã công khai ủng hộ Ukraine.[1][2][5][8] Đức Thượng phụ Kirill – người đứng đầu Giáo hội Chính Thống Nga và là người ủng hộ mạnh mẽ cuộc xâm lược của Nga – đã gửi lời chúc mừng Giáo hoàng Leo XIV khi ngài được bầu. Đáp lại, Giáo hoàng bày tỏ lòng biết ơn và nhấn mạnh sự cần thiết của việc phát triển quan hệ với Giáo hội Chính Thống Nga.[2][4]
Quan hệ giữa Vatican và Moskva vốn đã trải qua nhiều thế kỷ căng thẳng, và lập trường ủng hộ chiến tranh của Thượng phụ Kirill khiến tình hình càng thêm phức tạp. Dẫu vậy, trong thời Đức Giáo hoàng Phanxicô, đối thoại vẫn được duy trì và Thượng phụ Anthony đã nhiều lần gặp ngài. Trước cuộc gặp lần này, ông từng nhận xét rằng Giáo hoàng Phanxicô có quan điểm “cân bằng” về xung đột Ukraine, trong khi ông chưa rõ lập trường của Giáo hoàng Leo.[4]
Tóm lại, cuộc hội đàm diễn ra vào tháng 7 năm 2025 giữa Giáo hoàng Leo XIV và Thượng phụ Anthony có thể là một bước tiến ngoại giao quan trọng nhằm khôi phục đối thoại với Giáo hội Chính Thống Nga và thúc đẩy chấm dứt cuộc chiến tại Ukraine. Cuộc gặp cho thấy Vatican tiếp tục đóng vai trò tích cực trong các nỗ lực hòa bình, bất chấp những trở ngại địa chính trị và những bất đồng tôn giáo phức tạp.[1][2][5][7]