Dường như một trung tâm mới của văn hóa đại chúng đang hình thành, thu hút sự chú ý của những ngôi sao lớn nhất trong ngành giải trí. Suốt nhiều năm, Tokyo từng là điểm đến không thể thiếu trong hành trình đến châu Á của các ngôi sao quốc tế. Thế nhưng, giờ đây, một làn sóng thay đổi mạnh mẽ đang diễn ra. Từ các sao hạng A của Hollywood đến những nghệ sĩ hàng đầu thế giới, ngày càng nhiều gương mặt đình đám chọn Seoul làm điểm dừng chân – và không chỉ đơn thuần là dừng lại để quảng bá.
Thủ đô Hàn Quốc đang nhanh chóng củng cố vị thế là trung tâm văn hóa mới của châu Á, nhờ vào ảnh hưởng lan rộng của làn sóng Hallyu với K-pop, phim truyền hình Hàn Quốc và xu hướng làm đẹp xứ kim chi. Theo nhận định của những người trong ngành, điều Seoul mang lại cho nghệ sĩ không chỉ là một điểm ghé thăm – mà là cơ hội để tạo ra các sản phẩm sáng tạo và hợp tác mang tính toàn cầu. Một đại diện của công ty giải trí quốc tế cho biết, nghệ sĩ ngày nay coi Hàn Quốc như một nơi giàu tiềm năng để tham gia sản xuất và kết nối, trong khi vẫn tận hưởng văn hóa ẩm thực, thời trang và âm nhạc đặc sắc của thành phố này.
Mạng xã hội đang chứng minh điều đó. Gần đây, nhạc sĩ kiêm biểu tượng thời trang Pharrell Williams đã có mặt tại Seoul, gặp gỡ J-Hope của BTS tại một sự kiện thời trang. Trước đó, ca sĩ người Úc The Kid Laroi và rapper người Anh Central Cee cũng xuất hiện tại đây để biểu diễn. Hình ảnh Central Cee trượt ván qua các con phố của khu Apgujeong nổi tiếng đã khiến cư dân mạng phát sốt.
Không chỉ có giới âm nhạc, các ngôi sao Hollywood cũng bị hấp dẫn bởi Seoul. Nữ diễn viên Charlize Theron từng bị bắt gặp tại khu Hongdae sôi động, khiến cộng đồng mạng trong nước háo hức truyền tay nhau những bức ảnh chụp vội. Diễn viên trẻ đang lên Chase Infiniti Payne cũng liên tục đăng tải hình ảnh chuyến đi của cô tại Seoul, khám phá các tiệm bánh nổi tiếng và những cửa hàng mỹ phẩm đang gây sốt.
Theo nhà phê bình âm nhạc Lim Hee-yun, Seoul giờ đây đang chiếm lấy vị trí từng thuộc về Tokyo trong nhiều thập kỷ. Ông chia sẻ rằng trước đây, nghệ sĩ phương Tây thường xem Tokyo là thành phố hiện đại mang màu sắc huyền bí, nhưng hình ảnh đó đang dần dịch chuyển sang Seoul. Dù Nhật Bản vẫn là điểm đến phổ biến với du khách, giới trẻ ngày nay lại xem thủ đô Hàn Quốc như điểm đến không thể bỏ qua khi đặt chân đến châu Á.
Sự chuyển mình của Seoul không chỉ nằm ở ảnh hưởng văn hóa mà còn nhờ vào cơ sở hạ tầng hiện đại. Thành phố sạch sẽ, hệ thống du lịch hiệu quả và đặc biệt là internet siêu nhanh và ổn định – tất cả tạo nên điều kiện lý tưởng cho kỷ nguyên mạng xã hội. Những người nổi tiếng có thể chia sẻ hành trình khám phá Seoul gần như ngay lập tức, góp phần khuếch đại sức hút của thành phố. Lim cho rằng, nếu Trung Quốc còn khép kín và Nhật Bản có phần “hoài cổ”, thì Seoul lại mang âm hưởng hiện đại, trẻ trung và dễ tiếp cận – một thành phố bắt nhịp hoàn hảo với thời đại.