Hàng triệu người dân khắp vùng Tây Bắc Thái Bình Dương đang chuẩn bị tinh thần để đối mặt với đợt tấn công thứ hai của một “dòng sông khí quyển” – hiện tượng thời tiết cực đoan mang theo lượng mưa lớn và gió mạnh có thể gây ra ngập lụt, lở đất và mất điện trên diện rộng.
Tại khu vực Tây Nam Portland, Kris – một cư dân địa phương – cho biết gia đình cô đang lên kế hoạch ứng phó, sẵn sàng cho tình huống xấu nhất. “Chúng tôi đang chuẩn bị mọi thứ như thể một cơn bão lớn sắp tới,” cô chia sẻ. “Tôi đã kiểm tra lại hệ thống thoát nước, đảm bảo mái nhà không bị dột, và giữ điện thoại được sạc đầy để đề phòng khi mất điện.”
Dự báo thời tiết cho biết, hệ thống áp suất thấp di chuyển từ Thái Bình Dương sẽ tiếp tục kéo hơi ẩm từ đại dương vào đất liền, khiến lượng mưa trút xuống khu vực đã bị bão tàn phá hồi đầu tuần. Sau đợt đầu tiên, nhiều dòng suối và sông đã dâng cao bất thường. Lần này, giới chuyên gia cảnh báo các hiện tượng thời tiết cực đoan còn có thể nghiêm trọng hơn.
“Vấn đề thật sự nằm ở việc đất hiện nay đã quá bão hòa,” nhà khí tượng học Mark Jacobs cho biết. “Khi đất không thể thấm thêm nước, bất kỳ trận mưa lớn nào cũng có nguy cơ gây ngập nhanh chóng và lở đất.” Thành phố Portland cùng nhiều khu vực khác đã kích hoạt cảnh báo lũ lụt, yêu cầu cư dân sống gần các khu vực trũng và ven sông cần chuẩn bị sơ tán nếu cần thiết.
Nhiều gia đình đang tích trữ nhu yếu phẩm: nước sạch, thức ăn khô, pin dự phòng và thiết bị y tế. Các trường học ở một số quận đã thông báo sẽ đóng cửa nếu thời tiết trở nên quá nguy hiểm. Cơ quan giao thông cũng kêu gọi người dân hạn chế đi lại và chuẩn bị cho khả năng đường cao tốc bị đóng tạm thời.
Các nhóm cứu hộ địa phương tranh thủ kiểm tra thiết bị phản ứng nhanh, từ xuồng cao su cho đến nguồn điện dự phòng. Ngoài ra, các đội công nhân công ích đã dọn dẹp các cống rãnh, mương nước, nhằm giảm thiểu khả năng xảy ra ngập úng nếu lượng mưa tăng đột biến.
Giữa tình hình căng thẳng, nhiều người dân thể hiện tinh thần đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau. “Dù thời tiết có thể khắc nghiệt, nhưng cộng đồng nơi đây luôn sát cánh cùng nhau,” Kris nói. “Chúng tôi sẽ vượt qua, như mọi lần trước.”