Giữa vùng Dallas – Fort Worth (DFW), nơi có hơn 110.000 người gốc Việt sinh sống và được xem là thành phố có cộng đồng người Việt lớn thứ tư nước Mỹ, một quán ăn nhỏ nằm trong khu strip mall ở đông bắc Fort Worth đang thu hút sự chú ý của thực khách gần xa nhờ một món ăn hiếm khi xuất hiện trong thực đơn Việt tại đây: lẩu.
Anh Long Kitchen tọa lạc tại số 3789 N. Beach St, Suite 201, trong khu thương mại từng là địa điểm của tiệm Famous George’s Cafe. Quán do anh Khris Tran, một người lần đầu đứng ra mở nhà hàng, thành lập với tâm huyết mang hương vị lẩu Việt Nam đến gần hơn với cộng đồng. Theo giới thiệu từ quán, thực đơn xoay quanh các món ăn Việt quen thuộc, nhưng điểm nhấn chính là ba loại lẩu: lẩu dê, lẩu đuôi bò hầm thảo mộc và gia vị, cùng lẩu cá basa nấu chua với nước me đặc trưng. Mỗi nồi lẩu có giá khoảng 60 đến 65 đô la, đủ cho bốn đến năm người dùng chung – rất hợp với văn hóa quây quần ăn uống của người Việt.
Theo các trang ẩm thực địa phương, khu vực DFW hiện có hơn 15 quán lẩu, nhưng phần lớn phục vụ phong cách Trung Quốc hoặc Đài Loan; lẩu kiểu Việt Nam gần như vắng bóng cho đến khi Anh Long Kitchen xuất hiện. Với người Việt xa quê, nồi lẩu nghi ngút khói không chỉ là một món ăn mà còn là ký ức về những buổi họp mặt gia đình, bạn bè quây quần bên bếp lửa – điều mà nhiều thực khách cho biết họ đã tìm kiếm từ lâu tại vùng đất Texas.
Ngoài lẩu, thực đơn của quán còn có các món quen thuộc như chả giò, phở bò, phở gà, bún thịt nướng, cơm chiên, bò lúc lắc và cả sườn nướng kiểu Hàn Quốc – cho thấy nỗ lực đa dạng hóa để phục vụ nhiều khẩu vị khác nhau trong cộng đồng đa văn hóa của Fort Worth. Nhiều thực khách để lại đánh giá tích cực, khen ngợi hương vị đậm đà và không khí ấm cúng của quán, dù đây là một tiệm gia đình quy mô nhỏ.
Sự xuất hiện của Anh Long Kitchen cũng phản ánh xu hướng chung của cộng đồng người Việt tại DFW: từ khu phố người Việt lâu đời ở Garland cho đến các quán ăn mới mọc lên rải rác quanh Fort Worth, Arlington, Irving, ẩm thực Việt đang len lỏi và bén rễ ngày càng sâu rộng hơn vào đời sống ẩm thực đa dạng của vùng đô thị lớn thứ tư nước Mỹ này. Đối với nhiều gia đình Việt xa quê, mỗi quán ăn mới mở không chỉ là một địa chỉ thưởng thức món ngon, mà còn là một mảnh ghép giữ gìn bản sắc văn hóa giữa lòng nước Mỹ.
Quý đồng hương ở khu vực Fort Worth, Arlington muốn thưởng thức lẩu Việt có thể ghé Anh Long Kitchen tại 3789 N. Beach St #201, Fort Worth, TX, hoặc đặt món qua các ứng dụng giao đồ ăn phổ biến.