Hôm nay, thứ Hai 19/10, cử tri tại nhiều quận của Florida, trong đó có vùng Tampa Bay và Orlando, chính thức bắt đầu đi bỏ phiếu sớm cho cuộc bầu cử ngày 3/11. Với cộng đồng người Việt đông đảo tại Orlando, Tampa, St. Petersburg và Jacksonville, đây là cơ hội để đi bầu thong thả, tránh cảnh xếp hàng dài vào ngày bầu cử chính thức.
Theo thông tin từ các văn phòng bầu cử, tại Hillsborough, nơi có thành phố Tampa, bỏ phiếu sớm kéo dài 14 ngày, từ 19/10 đến hết Chủ Nhật 1/11. Tại Orange County, nơi có Orlando, thời gian cũng là từ 19/10 đến 1/11, mở cửa mỗi ngày từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối, với 27 địa điểm bỏ phiếu sớm trên toàn quận. Bà con cần lưu ý rằng ngày bắt đầu và giờ mở cửa có thể khác nhau giữa các quận, nên hãy kiểm tra trang web của văn phòng giám sát bầu cử tại quận nơi mình cư trú.
Một điểm thuận lợi là khi bỏ phiếu sớm, cử tri có thể đến bất kỳ địa điểm nào trong quận của mình, không bắt buộc phải đến đúng điểm bỏ phiếu theo địa chỉ cư trú như vào ngày bầu cử 3/11. Điều này giúp bà con chọn được địa điểm gần nhà, gần chỗ làm hoặc gần tiệm, chợ, nhà thờ, chùa mà mình thường lui tới.
Về giấy tờ, cử tri phải xuất trình giấy tờ tùy thân còn hạn có cả ảnh và chữ ký. Các loại được chấp nhận gồm bằng lái xe hoặc thẻ ID của Florida, hộ chiếu Mỹ, thẻ nhân viên chính phủ, thẻ cựu chiến binh VA và một số loại khác. Nếu giấy tờ có ảnh nhưng không có chữ ký, cử tri cần xuất trình thêm một giấy tờ khác có chữ ký. Trường hợp không có giấy tờ phù hợp, cử tri vẫn có thể bỏ phiếu bằng lá phiếu tạm thời (provisional ballot). Ngoài ra, từ ngày 1/1/2027, một số loại giấy tờ như thẻ ghi nợ, thẻ tín dụng và thẻ sinh viên sẽ không còn được chấp nhận, nên bà con nên chuẩn bị bằng lái hoặc hộ chiếu cho những lần bầu cử sau.
Với bà con muốn bỏ phiếu qua thư, hạn chót xin phiếu tại Hillsborough là thứ Năm 22/10, và phiếu gửi lại phải đến nơi chậm nhất vào ngày bầu cử 3/11. Hạn đăng ký cử tri mới của Florida đã qua từ ngày 5/10, tuy nhiên cử tri đã đăng ký vẫn có thể cập nhật địa chỉ trước ngày bầu cử.
Các chuyên gia khuyên bà con nên đi vào các giờ ít đông như giữa buổi sáng các ngày trong tuần, mang theo giấy tờ tùy thân và xem trước lá phiếu mẫu để chuẩn bị. Những ai cần hỗ trợ tiếng Việt hoặc thông tin thêm có thể liên hệ văn phòng giám sát bầu cử của quận mình. Mỗi lá phiếu của người Việt tại Florida đều góp phần quyết định tiếng nói của cộng đồng.