Megan Cornish, một chuyên gia sức khỏe tâm thần, đã quyết định thực hiện một thử nghiệm nhỏ trên LinkedIn — và kết quả khiến nhiều người phải suy nghĩ lại về cách mạng xã hội này vận hành. Cô tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu cô định hình lại hồ sơ cá nhân để mang phong cách giống như một người đàn ông. Không thay đổi nền tảng chuyên môn hay kinh nghiệm, chỉ đơn giản là điều chỉnh cách xưng hô, giọng điệu, và hình ảnh sao cho “nam tính” hơn.
Chỉ trong vòng một tuần, lượng người xem và tương tác với hồ sơ của cô đã tăng gấp bốn lần. Những người trước đây dường như lướt qua nay lại dừng lại lâu hơn, đọc kỹ hơn và thậm chí để lại lời nhắn hoặc lời mời kết nối. Hiệu ứng quá rõ ràng để bỏ qua, và nó nêu bật một sự thật có thể khiến nhiều người không thoải mái: giới tính (hoặc ít nhất là cách nó được thể hiện trực tuyến) có thể ảnh hưởng đến cách bạn được nhìn nhận trong môi trường chuyên nghiệp.
Trong bản cập nhật mới, Megan thay đổi cách giới thiệu bản thân — thay vì lối viết đầy thấu cảm và nhẹ nhàng vốn thường thấy từ những phụ nữ trong ngành sức khỏe tâm thần, cô chọn cách tiếp cận trực tiếp, nổi bật thành tích và dùng ngôn ngữ quyết đoán hơn. Ảnh đại diện cũng được thay đổi thành một hình ảnh trung tính hơn, chuyên nghiệp, có đôi chút “sắc lạnh”. Cô mô phỏng phong cách mà nhiều đồng nghiệp nam thường dùng và kết quả như lời xác nhận cho một định kiến cố hữu: sự tự tin được đánh giá cao hơn khi được thể hiện trong khung “nam giới”.
Thí nghiệm của Megan không phải là một cáo buộc cá nhân nào, mà là một minh chứng sống động cho cách mà xã hội — vô thức hay có chủ đích — tiếp cận và phản hồi với danh tính giới. Khi cùng một người, cùng một kinh nghiệm, lại nhận được phản hồi khác nhau chỉ vì cách trình bày khác đi, thì điều đó nói lên rất nhiều về sự thiên kiến vẫn còn tồn tại trong các nền tảng mà ta tin là công bằng và mở cửa.
Cuối cùng, cuộc thử nghiệm nhỏ này không chỉ mang lại những con số ấn tượng về mặt tương tác, mà còn khơi gợi một cuộc trò chuyện rộng hơn về việc phụ nữ nên được nhìn nhận và đánh giá dựa trên giá trị thật — chứ không phải qua lăng kính của những chuẩn mực nam tính phổ biến. Trong thế giới nơi mạng xã hội ngày càng ảnh hưởng đến cơ hội nghề nghiệp, rõ ràng rằng cách chúng ta trình bày bản thân đóng một vai trò không nhỏ. Và có lẽ, đã đến lúc các nền tảng như LinkedIn nên chủ động hơn trong việc tạo ra một sân chơi công bằng cho tất cả mọi người, bất kể giới tính.