4m – Khoang phi hành đoàn tách khỏi khoang dịch vụ để chuẩn bị tái nhập khí quyển
Trung tâm Kiểm soát Nhiệm vụ đã xác nhận khoang phi hành đoàn của tàu Orion đã tách khỏi khoang dịch vụ theo đúng kế hoạch. Sau khi tách, khoang phi hành đoàn – với bốn phi hành gia đang ở bên trong – sẽ thực hiện thao tác điều chỉnh hướng bay sao cho tấm chắn nhiệt của nó hướng về phía chiều di chuyển. Tấm chắn nhiệt này có nhiệm vụ bảo vệ các phi hành gia khỏi mức nhiệt độ cực cao phát sinh khi tàu lao vào bầu khí quyển với tốc độ tối đa lên tới khoảng 24.000 dặm/giờ.
7 phút trước – Orion chuyển sang hệ thống liên lạc mới khi chuẩn bị tái nhập khí quyển
NASA cho biết tàu Orion đã chuyển đổi kết nối liên lạc từ Hệ thống Mạng Không gian Sâu (Deep Space Network) của cơ quan này sang Hệ thống Vệ tinh Theo dõi và Tiếp sức Dữ liệu (Tracking and Data Relay Satellite System). Theo NASA, Mạng Không gian Sâu là hệ thống viễn thông khoa học lớn nhất và có độ nhạy cao nhất trên thế giới, trong khi Hệ thống Vệ tinh Theo dõi và Tiếp sức Dữ liệu cho phép khoang tàu duy trì liên lạc khi đang bay ở quỹ đạo Trái Đất tầm thấp.
40m – Khoang phi hành đoàn tách khỏi khoang dịch vụ để chuẩn bị tái nhập khí quyển
Trung tâm Kiểm soát Nhiệm vụ đã xác nhận khoang phi hành đoàn của tàu Orion đã tách khỏi khoang dịch vụ đúng theo kế hoạch. Sau khi tách, khoang phi hành đoàn—với bốn phi hành gia ở bên trong—thực hiện thao tác điều chỉnh hướng bay sao cho tấm chắn nhiệt của nó hướng về phía chiều di chuyển. Tấm chắn nhiệt này có nhiệm vụ bảo vệ các phi hành gia khỏi sức nóng cực độ khi tàu lao vào bầu khí quyển ở tốc độ tối đa lên tới khoảng 24.000 dặm/giờ.
47 phút trước – Orion chuyển sang hệ thống liên lạc mới trong lúc chuẩn bị tái nhập khí quyển. NASA cho biết tàu Orion đã chuyển đổi kết nối liên lạc từ hệ thống Mạng lưới Không gian Sâu (Deep Space Network) của cơ quan này sang Hệ thống Vệ tinh Theo dõi và Tiếp sức Dữ liệu (Tracking and Data Relay Satellite System). Theo NASA, Mạng lưới Không gian Sâu là hệ thống viễn thông khoa học lớn nhất và có độ nhạy cao nhất trên thế giới, trong khi Hệ thống Vệ tinh Theo dõi và Tiếp sức Dữ liệu cho phép khoang tàu duy trì liên lạc khi hoạt động trên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp.
Ngay trước 7 giờ tối (giờ ET), các phi hành gia đã xác nhận rằng họ đã hoàn tất việc mặc bộ đồ bảo hộ Hệ thống Sinh tồn Phi hành đoàn Orion màu cam – một bước thiết yếu trước khi họ trở về Trái Đất.
NASA cho biết các kế hoạch tái nhập khí quyển và hạ cánh xuống mặt nước vẫn đang diễn ra đúng tiến độ, với thời điểm dự kiến chỉ còn cách hơn một giờ nữa.
27 phút trước
Cột mốc sắp tới: Mô-đun phi hành đoàn sẽ tách rời để chuẩn bị tái nhập khí quyển
Vào lúc 7:33 tối (giờ ET), bốn bu-lông kích nổ nằm bên dưới tấm chắn nhiệt của tàu Orion sẽ được kích hoạt để tách mô-đun phi hành đoàn ra khỏi mô-đun dịch vụ.
Sau khi tách rời, mô-đun phi hành đoàn sẽ thực hiện điều chỉnh tư thế sao cho tấm chắn nhiệt – vốn đã lộ thiên sau khi tách – hướng thẳng về phía chiều chuyển động. Mô-đun dịch vụ, bộ phận không còn cần thiết nữa, sẽ tự mình tái nhập khí quyển và bốc cháy hoàn toàn trong bầu khí quyển phía trên Thái Bình Dương.
5:59 chiều (giờ ET): Tốc độ tối đa sẽ chỉ thấp hơn kỷ lục một chút
NASA đã cập nhật dự đoán về tốc độ tối đa cho sứ mệnh Artemis II lên mức 24.661,21 dặm/giờ. Tàu dự kiến sẽ đạt tới mốc này vào lúc 7:54:04 tối (giờ ET), trong giai đoạn nhiệt lượng đạt đỉnh của quá trình tái nhập khí quyển – thời điểm mà các phi hành gia sẽ phải chịu đựng gia tốc trọng trường lên tới 3,9 G.
Con số này sẽ thấp hơn khoảng 130 dặm/giờ so với kỷ lục tốc độ do con người thiết lập trước đó – thành tích đạt được bởi phi hành đoàn Apollo 10 trong chuyến trở về từ Mặt Trăng vào năm 1969.
