Một cơn bão mạnh đã nhấn chìm một số vùng ở California và bắt đầu giáng một đòn nghiêm trọng vào nửa phía đông của Hoa Kỳ với mưa lũ, giông bão dữ dội, lốc xoáy, tuyết và băng giá.
Tuyết đã phủ kín một số vùng của Ngũ Đại Hồ trong khi mưa đang rơi ở phía nam, tại một số vùng của Thung lũng Ohio và giông bão bắt đầu ầm ầm ở Thung lũng Mississippi.
Cơn bão mạnh lên vào thứ Bảy khi nó tiến về phía đông và đạt đến đỉnh điểm vào đêm Chủ Nhật khi nó đi qua phần lớn phía Đông. Cơn bão phần lớn kết thúc vào thứ Hai, nhưng tuyết do hiệu ứng hồ có thể chôn vùi một số phần của Ngũ Đại Hồ trong quá trình di chuyển của nó.
Sau đây là diễn biến của từng mối nguy hiểm vào cuối tuần này:
Hàng triệu người có nguy cơ bị lũ lụt do mưa
Mưa lớn gây ngập lụt là mối đe dọa lan rộng nhất của cơn bão và phần lớn sẽ xảy ra vào thứ Bảy.
Một dải đất dài hơn 1.200 dặm từ Bờ biển Vịnh đến Đông Bắc có thể bị ngập lụt với lượng mưa dự kiến hơn 2 inch ở nhiều địa điểm.
Một số địa phương sẽ nhận được nhiều hơn thế nữa.
Một trận mưa lớn có nguy cơ lũ lụt cấp độ 4/4 hiếm gặp đang diễn ra đối với hơn 1,5 triệu người ở một số khu vực phía tây bắc Tennessee và phía tây Kentucky, nơi “dự kiến sẽ xảy ra lũ lụt nghiêm trọng và đe dọa tính mạng”, theo Trung tâm Dự báo Thời tiết. Hơn 500 dặm của đất nước, từ phía đông Arkansas đến Tây Virginia đang có nguy cơ lũ lụt cấp độ 3/4 vào thứ Bảy, theo trung tâm.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia tại Paducah, Kentucky, cảnh báo vào sáng thứ Bảy rằng: “Một trận lũ quét lớn, có khả năng gây ra lũ quét lịch sử, có thể xảy ra vào chiều nay và đêm nay”.
Trận mưa kéo dài bắt đầu trước bình minh và gây ra cảnh báo lũ quét ở Tennessee và Kentucky, nhưng trận lũ tồi tệ nhất vẫn chưa xảy ra vào đầu giờ chiều và tối.
Thật khó để nói quá về tầm quan trọng của những sự kiện này. Chúng được phát hành trung bình ít hơn 4% số ngày trong năm, nhưng lại gây ra hơn 80% tổng thiệt hại liên quan đến lũ lụt và 40% tổng số ca tử vong liên quan đến lũ lụt , nghiên cứu từ WPC cho thấy.
Mức độ đe dọa được nâng lên vì thiết lập khí quyển cho cơn bão là “khá bất thường vào giữa tháng 2” và có thể hỗ trợ lượng mưa lên tới 2 inch mỗi giờ trong những cơn bão lớn nhất, theo WPC. Một nửa feet mưa có thể rơi ở khu vực có nguy cơ cao, nơi những cơn mưa lớn hơn về cơ bản bị kẹt trong một thời gian dài.
Hầu như không có khu vực nào có thể hấp thụ lượng mưa lớn như vậy mà không gây ra lũ lụt, nhưng những cơn bão gần đây đã làm ngập đất ở khu vực này và khiến mối đe dọa trở nên nghiêm trọng hơn nhiều.
Thống đốc Kentucky Andy Beshear đã ban bố tình trạng khẩn cấp vào thứ sáu trước khi cơn bão ập đến.
“Chúng tôi muốn mọi người cẩn thận,” Beshear nói. “Lượng mưa đổ xuống sẽ khiến việc lái xe trở nên khó khăn, và lũ quét, đặc biệt là trên đường của chúng tôi, có thể tạo ra những điều kiện nguy hiểm.”
Có thể có lốc xoáy mạnh
Những cơn giông bão dữ dội sẽ gầm rú ở phía nam nơi có lượng mưa lớn nhất rơi vào thứ Bảy. Những cơn bão này có thể gây ra sức mạnh nghiêm trọng và nguy cơ giông bão dữ dội cấp độ 3 trong số 5 đang diễn ra ở một số khu vực của Louisiana, Arkansas, Mississippi, Tennessee và Alabama, theo Trung tâm Dự báo Bão.
Những cơn bão này có khả năng gây ra gió giật và lốc xoáy, đặc biệt là từ chiều thứ Bảy cho đến tận đêm.
Trong khi hầu hết mọi cơn giông bão nghiêm trọng đều có thể gây ra lốc xoáy vào thứ Bảy, các địa điểm ở khu vực có nguy cơ cấp độ 3 trong số 5 – đặc biệt là Mississippi – có nguy cơ cao nhất đối với những cơn giông bão mạnh được đánh giá là EF2 trở lên.
Lốc xoáy EF2 có sức gió từ 111-135 dặm/giờ, có khả năng xé toạc mái nhà và làm bật gốc nhà khỏi nền móng.
Một số cơn bão dữ dội nhất cũng được dự kiến xảy ra sau khi trời tối, khiến chúng trở nên nguy hiểm hơn. Thật khó để phát hiện ra lốc xoáy vào ban đêm, ngay cả đối với những người thức hoặc bị đánh thức bởi cảnh báo.
Một nghiên cứu năm 2022 cho thấy lốc xoáy vào ban đêm có khả năng gây tử vong gấp đôi so với lốc xoáy xảy ra vào ban ngày . Một cơn lốc xoáy chết người đã quét qua một cộng đồng ở Tennessee sau khi trời tối vào tuần trước, khiến ít nhất hai người thiệt mạng.
Một số cơn giông bão nghiêm trọng sẽ kéo dài đến sáng Chủ Nhật và có thể mang theo gió mạnh từ Florida đến giữa Đại Tây Dương.
Tuyết và băng sắp rơi nhiều hơn
Cơn bão sẽ mang theo tuyết và băng ở phía bắc lạnh hơn, trong khi mưa lớn và giông bão dữ dội sẽ tấn công các khu vực nằm dưới phía ấm hơn.
Tuyết đang rơi trên Ngũ Đại Hồ và lan đến vùng Đông Bắc trong khi tình trạng băng giá diễn ra ở một số vùng của Thung lũng Ohio vào sáng thứ Bảy. Tuyết sẽ lan đến nhiều vùng Đông Bắc hơn vào chiều thứ Bảy trước khi chuyển sang hỗn hợp băng giá gồm tuyết, mưa đá và mưa đá ở nhiều địa phương khi không khí ấm hơn tràn về phía bắc vào cuối thứ Bảy.
Hỗn hợp hỗn loạn này sẽ tấn công phần lớn tiểu bang New York và New England vào đêm nay và Chủ Nhật khi cơn bão đạt cường độ mạnh nhất.
Gió mạnh cũng sẽ gào thét khắp vùng Đông Bắc và có thể làm mất điện, đặc biệt là ở những khu vực có tuyết và băng. Việc đi lại ở những khu vực bị ảnh hưởng sẽ rất khó khăn.
Tổng lượng tuyết rơi trong suốt cuối tuần có thể đạt tới hai chữ số ở một số vùng của Ngũ Đại Hồ, phía bắc New York và phía bắc New England. Bất kỳ sự kết hợp nào với băng và mưa tuyết sẽ hạn chế tổng lượng tuyết rơi ở các khu vực ngay phía nam của vùng tuyết rơi dày nhất, đặc biệt là ở Thung lũng Ohio và các phần phía nam của vùng Đông Bắc.
Tuyết do tác động của hồ sẽ xuất hiện trên khắp Ngũ Đại Hồ sau cơn bão vào thứ Hai.
Một đợt không khí lạnh khác cũng sẽ tràn vào nhiều nơi ở Hoa Kỳ sau khi cơn bão tan. Nhiệt độ có thể giảm hơn 30 độ so với bình thường ở nhiều