Đám đông khán giả và hàng triệu người xem tại nhà sẽ theo dõi 41 tay đua tranh tài để giành giải thưởng lớn nhất của NASCAR , Daytona 500, vào Chủ Nhật.
Các tay đua của Cup Series có thể sẽ phải đối mặt với tình trạng va chạm, vượt xe và va chạm liên hoàn tại Đường đua quốc tế Daytona dài 2,5 dặm ở Florida.
Sau đây là những điều bạn cần biết trước khi lá cờ xanh được hạ xuống. Bản tin bắt đầu lúc 1:30 chiều theo giờ miền Đông trên FOX.
Tránh mưa
Trong khi Cup Series và các giải đấu thấp hơn trước đây đã từng đua với lốp mưa trên đường đua ướt, các góc cua cao ba tầng của Daytona ngăn cản điều này ở tốc độ tối đa – và dự báo sẽ có mưa vào Chủ Nhật.
Dự kiến có 60% khả năng có mưa rào vào buổi chiều. Thời tiết sẽ quang đãng hơn khi ngày chuyển sang đêm.
Trong trường hợp trời mưa, đường đua sẽ có đèn chiếu sáng để có thể đua vào ban đêm vì mặt đường đua sẽ cần khoảng 1-2 giờ để khô sau khi mưa tạnh.
Để cố gắng hoàn thành càng nhiều vòng đua càng tốt, NASCAR đã đẩy thời gian bắt đầu lên một giờ, với cờ xanh dự kiến sẽ xuất hiện vào lúc 2 giờ chiều theo giờ miền Đông.
Giống như bóng chày, một cuộc đua được coi là chính thức khi nó đạt đến điểm giữa chặng đua (100 trong số 200 vòng đua). Nếu cuộc đua không thể khởi động lại vào Chủ Nhật trước khi đi được nửa chặng đua, cuộc đua sẽ tiếp tục vào Thứ Hai, khi bầu trời quang đãng. Nếu cuộc đua đạt đến vòng đua thứ 101 và mưa làm trôi phần còn lại của sự kiện, bất kỳ ai dẫn đầu khi sự chậm trễ bắt đầu sẽ được tuyên bố là người chiến thắng.
Thiết lập trường
Chase Briscoe, trong cuộc đua đầu tiên của mình trên chiếc Toyota số 19 cho Joe Gibbs Racing, đã giành được vị trí pole trong vòng phân hạng vào thứ Tư với tốc độ vòng đua trung bình là 182,745 dặm/giờ. Austin Cindric, người đã giành chiến thắng tại Daytona 500 năm 2022 trong mùa giải tân binh của mình, đã giành vị trí thứ hai.
Để xác định phần còn lại của nhóm xuất phát, hai cuộc đua vòng 60 vòng được gọi là Duels đã được tổ chức vào thứ năm. Các tay đua trong cuộc đua đầu tiên nhận được vị trí xuất phát số lẻ cho Daytona 500 dựa trên thứ tự về đích – cuộc đua thứ hai, vị trí xuất phát số chẵn.
Bubba Wallace, lái xe cho 23XI Racing do huyền thoại NBA Michael Jordan đồng sở hữu, đã giành chiến thắng trong Duel đầu tiên và sẽ bắt đầu ở vị trí thứ ba vào Chủ Nhật. William Byron, người đã giành chiến thắng ở 500 năm ngoái, đã về nhì và sẽ bắt đầu ở vị trí thứ năm.
Trong Duel thứ hai, Erik Jones dường như đã đánh bại Cindric về đích song song ở vòng đua cuối cùng khi một vụ va chạm nhiều xe xảy ra phía sau họ. Nhưng vì Cindric đã dẫn trước Jones vài inch khi cảnh báo được đưa ra, Cindric đã được tuyên bố là người chiến thắng. Vì Cindric đã đủ điều kiện ở hàng đầu, Jones sẽ nhận được lợi ích của người chiến thắng là bắt đầu ở vị trí thứ tư vào Chủ Nhật.
Những cầu thủ được người hâm mộ yêu thích khác và vị trí xuất phát của họ bao gồm:
- Chase Elliott, nhà vô địch Cup 2020 và là người chiến thắng giải thưởng Tay đua được yêu thích nhất NASCAR trong bảy năm liên tiếp, sẽ bắt đầu ở vị trí thứ 17.
- Denny Hamlin, người ba lần chiến thắng ở đường đua 500m, bắt đầu ở vị trí thứ 8.
- Ryan Blaney, nhà vô địch Cup 2023, bắt đầu ở vị trí thứ 16.
- Joey Logano, nhà vô địch Cúp và cựu vô địch 500m, bắt đầu ở vị trí thứ 10.
- Tyler Reddick, nhà vô địch mùa giải năm ngoái, bắt đầu ở vị trí thứ 11.
- Kyle Busch, nhà vô địch Cup hai lần đang tìm kiếm chiến thắng đầu tiên ở cự ly 500m trong lần thử thứ 20, sẽ bắt đầu ở vị trí thứ 21.
- Kyle Larson, nhà vô địch Cup 2021 và cũng đang tìm kiếm chiến thắng đầu tiên ở cự ly 500m, đứng thứ 22.
Một nhà vô địch Indy đến
Mặc dù là gương mặt quen thuộc với nhiều người hâm mộ đua xe (và là khán giả lâu năm của chương trình “Dancing with the Stars” của ABC), Helio Castroneves, người bốn lần vô địch giải Indy 500, sẽ ra mắt NASCAR Cup vào Chủ Nhật.
Castroneves sẽ bắt đầu ở vị trí thứ 41 – vị trí cuối cùng – trên chiếc Chevrolet số 91 nhờ vào một sự miễn trừ tạm thời, một tính năng mới từ NASCAR để trao cho các tay đua từ các giải đua xe khác một cơ hội đua trong một lần xuất hiện duy nhất. Tay đua người Brazil này đứng thứ 39 trong vòng loại ban đầu và đã gặp tai nạn trong Duel đầu tiên, khiến anh tụt lại phía sau trong cuộc đua 500.
“Tôi đã học được rất nhiều,” anh ấy nói sau khi rời Duel vào thứ năm. “Tôi thích điều đó. Thật không may là chúng tôi phải tham gia tạm thời, đó không phải là điều chúng tôi muốn nhưng chúng tôi sẽ làm, và cuối cùng tôi còn phải học hỏi nhiều hơn nữa.”
Castroneves không phải là cái tên lớn duy nhất tại Daytona xuất hiện với tư cách khách mời. Cựu vô địch Cup Jimmie Johnson và Martin Truex Jr., cả hai đều đã nghỉ thi đấu toàn thời gian, mỗi người đều đủ điều kiện tham gia cuộc đua và sẽ bắt đầu ở vị trí thứ 39 và 40.