Một cơn bão mùa đông chết người đang tấn công Washington, DC và vùng Trung Đại Tây Dương vào thứ Hai sau khi gây ra hàng trăm vụ tai nạn và hủy chuyến bay, đồng thời gây mất điện cho hàng trăm nghìn người ở miền trung Hoa Kỳ vào cuối tuần.
Sau đây là những gì đang xảy ra:
• Tuyết rơi dày ở DC: Năm inch tuyết đã rơi ở khu vực này vào lúc mặt trời mọc – đánh dấu ngày có nhiều tuyết nhất trong hai năm – và sẽ còn nhiều hơn nữa trong ngày. Các văn phòng chính phủ liên bang Hoa Kỳ tại Washington đóng cửa vào thứ Hai do thời tiết, nhưng việc đóng cửa sẽ không ảnh hưởng đến Quốc hội, nơi sẽ diễn ra việc chứng nhận kết quả Bầu cử Tổng thống năm 2024. Thị trưởng DC Muriel Bowser cho biết ưu tiên hàng đầu là mở cửa hoàn toàn thành phố càng sớm càng tốt và kêu gọi mọi người nhường không gian cho các đội cày tuyết làm việc. “Nếu bạn không cần phải ra đường vào tối nay và ngày mai, hãy ở nhà. Xin hãy tránh xa các con đường của chúng tôi”, bà nói vào Chủ Nhật.
Bão trở nên chết người: Ít nhất ba người đã tử vong trong các vụ tai nạn giao thông do bão gây ra. Hai người ở Wichita, Kansas đã tử vong vào Chủ Nhật khi chiếc SUV của họ trượt và lao xuống bờ kè, theo Cảnh sát tuần tra đường bộ Kansas. Một chiếc xe tải đổ bê tông trượt mất kiểm soát ở Independence, Missouri, vào đêm Chủ Nhật và đâm vào một người đi bộ 61 tuổi, người này đã tử vong tại hiện trường, theo cảnh sát tuần tra đường bộ của tiểu bang.
• Tài xế bị mắc kẹt: Các xa lộ chính đã bị đóng cửa do tuyết và băng ở nhiều tiểu bang vào cuối tuần, bao gồm Missouri, nơi có ít nhất 600 người lái xe bị mắc kẹt trong điều kiện khắc nghiệt. Hàng trăm vụ tai nạn xe hơi đã xảy ra ở Virginia, Indiana, Kansas và Kentucky, theo hãng tin Associated Press đưa tin . Theo AP, Vệ binh Quốc gia đã được triển khai trên các tuyến đường chính ở Kansas, phía tây Nebraska và một số khu vực của Indiana, nơi có hàng trăm người lái xe bị mắc kẹt. Ở phía tây bắc Missouri, Cảnh sát tuần tra đường bộ tiểu bang đang “làm việc với các công ty kéo xe để kéo vô số xe bị mắc kẹt” trên I-29, Bộ Giao thông Vận tải Missouri cho biết . Đường liên bang đã mở cửa trở lại vào sáng thứ Hai, nhưng các quan chức khuyến khích mạnh mẽ người lái xe tránh xa đường.
• Hàng trăm nghìn người không có điện: Hơn 310.000 người từ Missouri đến Virginia không có điện vào sáng thứ Hai, theo PowerOutage.us. Băng dày, tuyết và gió giật đã quật ngã cây cối và đường dây điện vào cuối tuần. Công ty tiện ích phục vụ Louisville và Lexington, Kentucky, vẫn chưa ước tính được thời điểm có thể khôi phục hơn 20.000 lần mất điện. Người phát ngôn của LG&E và KU Energy, Daniel Lowry, nói với CNN hôm thứ Hai rằng “Đây chắc chắn là một sự kiện kéo dài nhiều ngày ở Kentucky”. Các điều kiện sẽ vẫn là điều kiện nguy hiểm đối với các đội đang cố gắng khôi phục nguồn điện. Một luồng gió Bắc Cực mới với nhiệt độ thấp nguy hiểm sẽ ảnh hưởng đến cùng một khu vực sau cơn bão. Nó sẽ khóa chặt tuyết và băng và tạo ra các điều kiện đe dọa đến tính mạng đối với những người không có điện và không có khả năng tiếp cận với nhiệt.
• Du lịch hàng không bị gián đoạn: Hơn 1.300 chuyến bay vào và ra khỏi Hoa Kỳ đã bị hủy tính đến 7 giờ sáng thứ Hai, theo công cụ theo dõi dữ liệu chuyến bay FlightAware. Điều này xảy ra sau khi hơn 1.800 chuyến bay gặp phải số phận tương tự vào Chủ Nhật.
• Đóng cửa trường học trên diện rộng: Tất cả các trường công lập ở Washington, DC, đóng cửa vào thứ Hai do điều kiện thời tiết. Các trường công lập Alexandria City và các trường công lập Arlington ở Virginia cũng đóng cửa. Các trường công lập Cincinnati, một trong những quận trường học lớn nhất của Ohio, cũng đóng cửa vào thứ Hai do thời tiết khắc nghiệt, trong khi một số trường học ở Louisville , Kentucky và Springfield , Missouri, cũng sẽ đóng cửa do điều kiện đường xá nguy hiểm do mưa đá và mưa tuyết. Các trường đại học lớn – bao gồm Ohio State và Đại học Pennsylvania – đã thông báo rằng họ sẽ hủy các lớp học trực tiếp vào thứ Hai.
Chương cuối cùng của Storm
Cơn bão mùa đông lớn đang tiến vào miền Đông vào thứ Hai sẽ mang theo tuyết, băng và mưa đến khu vực này trong suốt cả ngày trước khi di chuyển ra xa bờ biển vào buổi tối.
Trận tuyết rơi dày nhất sẽ xảy ra vào buổi sáng, mặc dù một số trận tuyết sẽ kéo dài ở một số vùng giữa Đại Tây Dương – bao gồm cả Washington, DC – cho đến tận tối trước khi kết thúc.
Không khí lạnh buốt và gió mạnh sẽ tràn về phía Đông vào đêm Thứ Hai và Thứ Ba sau cơn bão. Nhiệt độ giảm mạnh vào Thứ Hai ở miền Trung Hoa Kỳ khi luồng không khí lạnh nhất trong mùa tràn về, khóa chặt các đống tuyết và nhiều lớp băng nguy hiểm rơi vào cuối tuần.
Cơn bão đã chứng minh được sức tàn phá khủng khiếp ở miền Trung Hoa Kỳ. Hơn 20 inch tuyết rơi ở Chapman, Kansas, là lượng tuyết rơi nhiều nhất từ trước đến nay. Bão tuyết tấn công Topeka, Kansas, vào Chủ Nhật, khi gió mạnh thổi tuyết và gây ra hiện tượng trắng xóa.
Lượng tuyết rơi 14,1 inch tại Topeka – được ghi nhận vào Chủ Nhật – là ngày có lượng tuyết rơi lớn thứ ba được ghi nhận, trong khi lượng tuyết rơi 11 inch ở Kansas City, Missouri, đánh dấu ngày có lượng tuyết rơi nhiều nhất được ghi nhận tại trạm báo cáo chính thức của thành phố.
