Vào tối thứ Năm, một đám đông người biểu tình đã tụ tập bên ngoài cơ sở của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) tại South Portland, chỉ vài giờ sau khi một đặc vụ liên bang nổ súng khiến hai người bị thương. Sự việc nhanh chóng thu hút sự chú ý của cộng đồng địa phương, đặc biệt là từ những người đã theo dõi sát sao các hoạt động của ICE trong khu vực.
Thông tin ban đầu cho biết vụ nổ súng xảy ra trong lúc lực lượng liên bang đang tiến hành một hoạt động mà cho đến thời điểm này vẫn chưa được công bố chi tiết. Hai nạn nhân của vụ việc đã được đưa đến bệnh viện với các vết thương không đe dọa đến tính mạng. Dù vậy, tính chất nghiêm trọng của vụ việc đã khiến nhiều người dân không giấu được sự lo lắng và phẫn nộ.
Người biểu tình tập trung bên ngoài cơ sở ICE vào buổi tối cùng ngày để thể hiện sự phản đối. Họ mang theo biểu ngữ và hô vang những khẩu hiệu kêu gọi chấm dứt bạo lực của lực lượng thực thi pháp luật đối với người dân – đặc biệt là những cộng đồng dễ bị tổn thương như người nhập cư.
Tình hình căng thẳng nhanh chóng leo thang khi một số người biểu tình từ chối giải tán theo yêu cầu của cảnh sát. Cảnh sát đã hiện diện với trang phục chống bạo động để kiểm soát đám đông, và một số người biểu tình sau đó đã bị bắt giữ. Giới chức trách vẫn chưa công bố số lượng người bị tạm giữ, cũng như danh tính của họ.
Trong khi đó, một số nhà hoạt động địa phương chỉ trích mạnh mẽ sự hiện diện của ICE trong cộng đồng, cho rằng điều này góp phần làm gia tăng sự sợ hãi và chia rẽ. Họ kêu gọi một cuộc điều tra độc lập về vụ nổ súng, đồng thời yêu cầu minh bạch trong quá trình cung cấp thông tin cho công chúng.
Chính quyền liên bang vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức nào về vụ việc cũng như về lý do dẫn đến việc nổ súng. Tuy nhiên, phát ngôn viên của ICE cho biết họ đang hợp tác chặt chẽ với các cơ quan có thẩm quyền để điều tra đầy đủ và khách quan.
Đối với nhiều người tại South Portland, vụ việc này không chỉ là một tai nạn đơn lẻ mà là biểu hiện của một vấn đề lớn hơn liên quan đến khả năng kiểm soát quyền lực của lực lượng hành pháp và sự bảo vệ quyền con người trong quá trình thực hiện nhiệm vụ. Các nhóm vận động dự kiến sẽ tiếp tục tổ chức thêm các cuộc tuần hành và diễn đàn để yêu cầu cải cách và trách nhiệm giải trình rõ ràng hơn từ các cơ quan chức năng.