Một bồi thẩm đoàn đã đưa ra phán quyết bồi thường cho người cha của một thiếu niên bị bắn chết trong khu vực CHOP (Capitol Hill Occupied Protest) tại Seattle vào năm 2020.
Vụ việc xảy ra vào mùa hè năm 2020, khi khu phố Capitol Hill trở thành trung tâm của các cuộc biểu tình quy mô lớn sau cái chết của George Floyd. Trong thời điểm đó, khu vực gần một đồn cảnh sát ở Seattle đã được người biểu tình chiếm giữ và biến thành một vùng “tự trị” không có sự hiện diện của cảnh sát – được gọi là CHOP. Các cuộc biểu tình kêu gọi chấm dứt bạo lực của cảnh sát và cải cách hệ thống tư pháp đã diễn ra hàng ngày, thu hút hàng trăm người tham gia.
Vào một đêm tháng Sáu trong thời gian đó, một thiếu niên 19 tuổi đã bị bắn chết trong khu vực CHOP. Nạn nhân là Horace Lorenzo Anderson Jr. – một thanh niên người Mỹ gốc Phi. Vụ nổ súng xảy ra gần một ngã tư đông người trong khu vực bị chiếm giữ, nơi các nhân chứng nói rằng tình hình hỗn loạn và không có bất kỳ sự can thiệp kịp thời nào từ phía cảnh sát hay dịch vụ y tế khẩn cấp.
Cha của nạn nhân, ông Horace Lorenzo Anderson Sr., từ đó đã khởi kiện thành phố Seattle vì cho rằng chính quyền đã thất bại trong việc giữ an toàn cho công dân và cho phép tình hình mất kiểm soát trong CHOP kéo dài quá lâu. Ông cũng cho rằng việc cảnh sát không vào được khu vực này trong thời gian dài là một phần nguyên nhân dẫn đến cái chết thảm thương của con trai ông.
Sau một phiên toà kéo dài, bồi thẩm đoàn đã đứng về phía ông Anderson Sr., và yêu cầu thành phố bồi thường cho ông một khoản tiền đáng kể. Phán quyết này không chỉ phản ánh sự đồng cảm với nỗi đau mất con mà còn cho thấy trách nhiệm pháp lý của thành phố đối với việc để cho khu CHOP tồn tại mà không có sự kiểm soát nào trong nhiều tuần liên tiếp.
Đây là một trong những vụ kiện nổi bật liên quan đến CHOP và đặt ra nhiều câu hỏi về vai trò và trách nhiệm của chính quyền trong thời điểm khủng hoảng. Trong khi nhiều người coi CHOP là một biểu hiện mạnh mẽ của tinh thần phản kháng và mong muốn thay đổi xã hội, những sự kiện đau lòng như cái chết của Anderson Jr. cũng nhấn mạnh rủi ro khi thiếu vắng cơ sở hạ tầng cơ bản để bảo vệ người dân.
Phía đại diện thành phố Seattle chưa đưa ra bình luận chính thức sau phán quyết này, nhưng vụ việc chắc chắn sẽ tiếp tục là một chủ đề được quan tâm đối với cả cộng đồng và hệ thống pháp luật của thành phố.