Kỳ nghỉ Labor Day năm nay rơi vào thứ Hai 7 tháng 9, tạo thành cuối tuần dài từ thứ Bảy 5 đến thứ Hai 7/9. Nếu bà con ở khu Little Saigon Seattle đang tìm một chuyến đi ngắn ngày mà vẫn “đã mắt, đã bụng,” thị trấn kiểu Bavaria Leavenworth nằm giữa rặng núi Cascade chính là lựa chọn khó chê.
Đường đi và thời gian lái xe
Từ khu Little Saigon Seattle, quãng đường tới Leavenworth chỉ khoảng 117 dặm, lái liên tục mất chừng 2 tiếng 40 phút nếu không kẹt xe. Cung đường đẹp nhất là theo Xa Lộ US-2: từ Seattle chạy lên hướng Bắc theo I-5 hoặc I-405, sau đó bắt vào US-2 gần Monroe, băng qua rặng Cascade tại đèo Stevens Pass cao 4.061 feet, rồi đổ dốc xuống thung lũng sông Wenatchee để tới Leavenworth. Đoạn qua Skykomish và đèo Stevens Pass được xem là một trong những cung đường ngắm cảnh đẹp nhất bang Washington, đặc biệt vào đầu tháng 9 khi lá bắt đầu chuyển màu trên núi.
Xăng và sạc xe điện ở đâu
Giá xăng ở Washington hiện đang ở mức khá cao, trung bình khoảng 5,24 đô la một gallon, đứng thứ ba cả nước sau California và Hawaii. Với quãng đường khứ hồi hơn 230 dặm, bà con nên chuẩn bị sẵn khoảng 45-55 đô la tiền xăng cho một chuyến đi về.
Đối với xe điện Tesla, ngay tại Leavenworth có trạm Tesla Supercharger đặt tại Dan’s Food Market, số 1329 US Hwy 2, với 16 trụ sạc công suất tới 150kW, mở cửa 24/7 — rất tiện để vừa sạc pin vừa tranh thủ mua sắm. Xe điện không phải Tesla có thể sạc tại trạm Electrify America đặt ngay khu Albertsons Safeway trong thị trấn. Nhìn chung khu vực Leavenworth có khoảng 49 cổng sạc công cộng (cả Level 2 và Level 3) trong bán kính 15km, nên bà con lái xe điện không cần quá lo lắng về việc hết pin giữa đường.
Tình hình giao thông dịp Labor Day
Đoạn US-2 giữa Stevens Pass và Skykomish luôn là điểm nóng kẹt xe mỗi dịp lễ Labor Day, theo dữ liệu của Sở Giao Thông Washington (WSDOT). Để tránh cảnh nhích từng chút một trên đèo, bà con nên khởi hành sớm vào sáng thứ Bảy thay vì chiều thứ Sáu, và nếu có thể, nên rời Leavenworth quay về Seattle vào sáng sớm thứ Hai thay vì đợi tới chiều — đó là lúc dòng xe đổ về thành phố đông nhất. Một tin vui là WSDOT sẽ tạm ngưng hầu hết các công trình sửa đường bắt đầu từ ngày 4/9 để giảm ùn tắc trong dịp lễ, kể cả dự án gia cố mái dốc trên US-2 phía tây Leavenworth.
Chi phí khách sạn
Giá phòng khách sạn ở Leavenworth dao động khá rộng, từ khoảng 114 đến 544 đô la một đêm tùy hạng phòng và vị trí, mức trung bình phổ biến quanh 250-300 đô la một đêm vào mùa cao điểm. Dịp Labor Day tuy không “cháy phòng” dữ dội như mấy cuối tuần Oktoberfest tháng 10, nhưng vẫn nên đặt phòng sớm vì đây là một trong những điểm đến nghỉ cuối tuần hút khách nhất vùng Tây Bắc.
Ăn uống và vé tham quan
Leavenworth nổi tiếng với các quán bia kiểu Đức như München Haus hay Gustav’s, bán xúc xích bratwurst, pretzel chấm phô mai bia, giá một phần ăn no thường từ 15 đến 25 đô la. Nếu thèm món Việt, bà con có thể chạy thêm chừng 20 phút xuống Wenatchee ghé tiệm VN Pho trên đường Springwater để làm tô phở nóng hổi hoặc bánh mì — địa chỉ quen thuộc của người Việt sống quanh vùng thung lũng Wenatchee.
Về vui chơi, Công Viên Phiêu Lưu Leavenworth (Leavenworth Adventure Park) có máng trượt núi Tumwater Twister với giá 20 đô la một lượt hoặc 48 đô la cho ba lượt, trẻ em 7-12 tuổi giá 17 đô la, còn tường leo núi và bạt nhún đồng giá 12 đô la mỗi trò. Công viên không thu phí vào cửa hay phí đậu xe, chỉ tính tiền theo từng trò chơi nên gia đình có thể tự do đi dạo phố cổ trước khi quyết định chơi gì.
Tổng chi phí ước tính cho hai người
Nếu đi về trong ngày: khoảng 50 đô la tiền xăng cộng thêm 40-60 đô la tiền ăn, vé vui chơi tùy chọn — tổng dưới 150 đô la. Nếu ở lại một đêm: cộng thêm tiền khách sạn khoảng 250 đô la, tổng chi phí trọn gói cho hai người rơi vào khoảng 350-450 đô la cho chuyến đi hai ngày một đêm, chưa kể mua sắm quà lưu niệm kiểu Đức.
Với cảnh núi non hùng vĩ, không khí se lạnh đầu thu và một thị trấn nhỏ xinh như bước ra từ truyện cổ tích, Leavenworth là lựa chọn đổi gió lý tưởng cho bà con Little Saigon Seattle dịp Labor Day năm nay.