Lời cảnh báo hôm thứ sáu từ bác sĩ phẫu thuật Hoa Kỳ rằng rượu là “nguyên nhân gây ung thư có thể phòng ngừa được và đã được xác định rõ ràng” có lẽ là lời cảnh tỉnh cho hàng triệu người Mỹ, nhưng đây lại là kịch bản xấu nhất mà nhiều công ty bia và rượu mạnh đã chuẩn bị trong nhiều năm qua.
Các nhà sản xuất bia lớn, bao gồm Molson Coors và Anheuser-Busch InBev, và các hãng rượu lớn như Diageo và Pernod Ricard, đều đã mở rộng danh mục sản phẩm của mình bằng các loại đồ uống không cồn mới để thu hút ngày càng nhiều người tiêu dùng, đặc biệt là những người trẻ tuổi, những người đang từ bỏ đồ uống có cồn vì lo ngại về sức khỏe.
Một cuộc thăm dò của Gallup từ tháng 8 cho thấy gần một nửa người Mỹ cho biết uống một hoặc hai ly rượu mỗi ngày là không tốt cho sức khỏe của một người — tỷ lệ phần trăm cao nhất được ghi nhận trong 23 năm khảo sát, và những người trẻ tuổi có nhiều khả năng nói rằng uống rượu là không tốt cho sức khỏe. Cuộc thăm dò cũng cho thấy chỉ có 58% người lớn cho biết họ uống rượu, giảm so với mức 67% vào năm 2022, mặc dù Gallup lưu ý rằng con số này tương đối gần với mức trung bình lịch sử là 63% kể từ năm 1939.
Nhưng điều đó không dự đoán viễn cảnh ngày tận thế cho Big Alcohol. Trên thực tế, nó có thể tốt cho lợi nhuận ròng của họ: Một báo cáo tháng 12 từ IWSR, một công ty phân tích đồ uống hàng đầu, cho biết thị trường đồ uống không cồn toàn cầu đang “trải qua giai đoạn tăng trưởng chuyển đổi, được thúc đẩy bởi hành vi của người tiêu dùng đang thay đổi và động lực của đồ uống không cồn”.
Xu hướng này, do Hoa Kỳ dẫn đầu, dự kiến sẽ tăng 4 tỷ đô la vào năm 2028 theo dự báo của công ty. Đồ uống không cồn thậm chí còn “trẻ hơn nhóm nhân khẩu học người mua cốt lõi trên khắp các thị trường và thể hiện tần suất và cường độ tiêu thụ cao hơn”, báo hiệu rằng có một cơn khát bền bỉ đối với đồ uống không cồn.
Coors lần đầu tiên nhận thấy dấu hiệu của xu hướng này vào năm 2019 khi công ty định vị lại thành Công ty đồ uống Molson Coors và mở rộng danh mục sản phẩm của mình ngoài các loại bia chủ lực Miller Lite và Coors Light.
Kevin Nitz, phó chủ tịch phụ trách sản phẩm không cồn của Molson Coors Beverage Company, cho biết trong bài đăng trên blog năm 2023 : “Bia sẽ luôn là trọng tâm trong mọi hoạt động của chúng tôi, nhưng chúng tôi biết rằng có một cơ hội rất lớn với đồ uống không cồn và đó là lý do tại sao chúng tôi cam kết biến nó thành một phần quan trọng trong hoạt động kinh doanh của mình” .
Kể từ đó, công ty đã mở rộng sang các loại đồ uống tăng lực không đường, bia không cồn như Peroni 0.0 và năm nay, đang đưa một loại cocktail đóng hộp không cồn phổ biến của Úc có tên là Naked Life lên kệ tại Hoa Kỳ. Nitz cho biết doanh số bán loại đồ uống không cồn pha sẵn đã tăng gần 70% tại Hoa Kỳ trong năm qua.
Trong khi đó, đối thủ Anheuser-Busch InBev đang tập trung vào dòng bia không cồn của mình, bao gồm Budweiser Zero, Stella Artois 0.0, O’Doul’s, Corona Cero và Michelob Ultra Zero, ra mắt trong tháng này. Mặc dù không công bố số liệu cụ thể, nhưng công ty cho biết trong báo cáo thường niên năm 2023 rằng bia không cồn của mình “tiếp tục vượt trội, mang lại mức tăng trưởng doanh thu ở mức cao”.
Ngay cả những nhà máy bia thủ công nhỏ hơn, vốn đã vật lộn trong những năm gần đây , cũng đang kiếm tiền từ cơn sốt bia không cồn. Nhà máy bia thủ công lớn nhất sản xuất bia không cồn là Athletic Brewing Company, hiện là loại bia bán chạy nhất tại Whole Foods
Báo cáo thường niên của Hiệp hội các nhà sản xuất bia cho thấy “người tiêu dùng bia thủ công ngày càng quan tâm hơn”, “do sự kết hợp giữa các lựa chọn về lối sống và rất nhiều lựa chọn bia thủ công không cồn mới”, Matt Gacioch, chuyên gia kinh tế của công ty, chia sẻ với CNN.
Đây cũng là xu hướng mở rộng ra ngoài Tháng Một Không Rượu . Ông cho biết doanh số bán bia không cồn đã tăng hơn 100% trong tất cả các tháng từ năm 2021 đến năm 2024 (không bao gồm số liệu chưa công bố của tháng 12).
Gacioch cho biết: “Mặc dù bia không cồn có xu hướng chiếm thị phần lớn nhất trong tổng doanh số bia đô la vào tháng 1, nhưng thị phần này chỉ cao hơn một chút so với các tháng khác trong năm”. “Nếu có bất kỳ điều gì, thị phần của doanh số bia không cồn sẽ tăng vào tháng 1, thiết lập mức cơ sở mới cho năm dương lịch tiếp theo”.
Rượu mạnh và rượu vang nữa
Các công ty rượu mạnh và rượu vang, cả lớn lẫn nhỏ, cũng đang tận dụng xu hướng này.
Diageo, nhà sản xuất hơn 200 nhãn hiệu rượu như Ketel One vodka, Tanqueray gin và Johnnie Walker Scotch whisky, đã mua Ritual Zero Proof, nhãn hiệu rượu không cồn bán chạy nhất tại Hoa Kỳ vào tháng 9. Việc thêm nhãn hiệu này, vốn bán các phiên bản không cồn của các loại cocktail phổ biến như old fashioneds, negroni và margarita, cho phép Diageo “mang đến cho người tiêu dùng nhiều lựa chọn và đa dạng hơn”, một thông cáo báo chí cho biết.
Tương tự như các thương hiệu rượu mạnh khác , Diageo đang phải đối mặt với tình trạng doanh số giảm sau đợt bùng nổ do đại dịch gây ra. Người tiêu dùng đang cắt giảm các khoản mua sắm đắt tiền và đang đánh giá lại mối quan hệ của họ với rượu, khiến CEO Debra Crew của Diageo phải gọi đây là “môi trường hoạt động bất ổn”.
Pernod Ricard, nhà sản xuất Beefeater London Dry Gin, năm ngoái đã tung ra phiên bản gin không cồn, gia nhập vào dòng sản phẩm Cinzano Spritz 0% và Ceder’s, một loại đồ uống giống gin, không chứa cồn. Tuy nhiên, doanh số bán hàng của các thương hiệu Pernod tại Hoa Kỳ đã giảm 10% trong quý gần đây nhất vì các nhà bán lẻ “tiếp tục quản lý chặt chẽ mức tồn kho của họ và cường độ khuyến mại vẫn mạnh”, Hélène de Tissot, giám đốc tài chính của công ty, cho biết trong một cuộc gọi gần đây.
Có lẽ một trong những công ty lớn nhất trong lĩnh vực này gần đây là Moët Hennessy, năm ngoái đã đầu tư một khoản tiền không được tiết lộ vào French Bloom, một loại rượu vang sủi không cồn, đánh dấu lần đầu tiên công ty này gia nhập vào lĩnh vực này.
David Serre, phó chủ tịch điều hành phụ trách chiến lược và tài chính tại Moët Hennessy, nói với CNN rằng “nhu cầu về các loại đồ uống thay thế không chứa cồn chất lượng cao ngày càng tăng trong số những người tiêu dùng của chúng tôi, đặc biệt là do sự gia tăng của những người ‘uống rượu linh hoạt’, những người muốn điều chỉnh lượng tiêu thụ của mình mà không ảnh hưởng đến hương vị hoặc trải nghiệm”.
Đây là khoản đầu tư đáng chú ý vào rượu vang không cồn, vốn chưa có thương hiệu đột phá như bia và rượu mạnh. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản những người khác thử, bao gồm Society De La Rassi, một loại rượu vang sủi bọt “đã khử cồn” mới có giá 70 đô la được làm từ nho Chardonnay ở Tây Ban Nha. Người sáng lập Steve Jackson nói với CNN rằng ông muốn tạo ra một loại đồ uống cao cấp có hương vị tương tự như rượu sâm panh cho những khoảnh khắc sang trọng hơn trong cuộc sống, như đám cưới.