7-Eleven, chuỗi cửa hàng tiện lợi lớn nhất thế giới, sẽ đóng cửa hơn 450 cửa hàng hoạt động kém hiệu quả trên khắp Hoa Kỳ và Canada, đánh dấu sự thay đổi đáng kể trong hoạt động của công ty. Quyết định này, được công bố bởi CEO Joe DePinto vào tháng 10 năm 2024, là một phần trong chiến lược tinh giản danh mục đầu tư và thích ứng với các điều kiện thị trường đang thay đổi. Những lần đóng cửa này, chiếm khoảng 3% trong số 13.000 địa điểm của công ty tại Bắc Mỹ, được cho là do lạm phát gia tăng, thói quen tiêu dùng thay đổi và doanh số bán thuốc lá giảm mạnh. Lượng tiêu thụ thuốc lá, vốn là động lực chính thúc đẩy doanh thu, đã giảm 26% kể từ năm 2019, khiến 7-Eleven phải chuyển hướng sang các danh mục sản phẩm khác.
Việc công ty phụ thuộc vào các địa điểm trạm xăng cũng trở nên kém hiệu quả hơn vì khách hàng không còn thường xuyên lui tới các cửa hàng này chỉ để mua hàng vào phút chót. Các chuyên gia tin rằng mô hình kinh doanh của 7-Eleven, tập trung vào sự tiện lợi cho khách hàng đến trạm xăng, đang trở nên lỗi thời, đặc biệt là với sự gia tăng của các lựa chọn bán lẻ thay thế và áp lực kinh tế đối với chi tiêu của người tiêu dùng. Để ứng phó, 7-Eleven đang định vị lại để tập trung vào thực phẩm và đồ uống tươi, hiện đã vượt qua thuốc lá để trở thành danh mục bán hàng lớn nhất của công ty.
Ngoài lạm phát, môi trường kinh tế rộng lớn hơn, bao gồm lãi suất cao liên tục và chi tiêu của người tiêu dùng thấp hơn, đã ảnh hưởng đến hiệu suất của 7-Eleven. Vào tháng 8 năm 2024, lượng khách hàng đến các địa điểm 7-Eleven tại Hoa Kỳ đã giảm 7,3%, tiếp tục đà giảm trong sáu tháng. Những thách thức của công ty trở nên trầm trọng hơn do chi phí vận hành cửa hàng tăng, bao gồm tiền thuê và bảo trì, đặc biệt là tại các địa điểm cũ. Tuy nhiên, bất chấp những lần đóng cửa này, 7-Eleven không có nguy cơ biến mất khỏi thị trường Bắc Mỹ. Công ty có kế hoạch mở các cửa hàng mới tại những khu vực mà nhu cầu về sự tiện lợi của người tiêu dùng vẫn còn cao.
Trên toàn cầu, 7-Eleven vận hành hơn 71.000 cửa hàng tại 17 quốc gia, với thị trường lớn nhất là Nhật Bản, nơi có 21.000 địa điểm – gấp đôi số lượng tại Hoa Kỳ. Các thị trường quan trọng khác bao gồm Hàn Quốc và Thái Lan, nơi thương hiệu này cũng đã thành công khi khai thác sở thích của người tiêu dùng địa phương. Tuy nhiên, những thách thức của công ty tại Bắc Mỹ còn trầm trọng hơn do sự thay đổi trong hành vi của người tiêu dùng và sự cạnh tranh từ các chuỗi cửa hàng tiện lợi và tạp hóa khác như Walmart và Costco, nơi cung cấp nhiều loại thực phẩm và nhu yếu phẩm hơn với giá cả cạnh tranh hơn.
Để giải quyết những thách thức này, 7-Eleven đang đầu tư mạnh vào các lựa chọn thực phẩm tươi sống, với mục tiêu chuyển đổi thương hiệu của mình từ một điểm dừng chân để mua thuốc lá và đồ ăn nhẹ thành điểm đến cho các bữa ăn chất lượng cao, chế biến sẵn. Công ty đã hợp tác với các nhà cung cấp thực phẩm như Warabeya để đảm bảo các sản phẩm tươi sống được giao nhiều lần trong ngày. Công ty cũng đang cải tiến thực đơn của mình với các sản phẩm lấy cảm hứng từ Nhật Bản, cùng với các trạm tự phục vụ mở rộng cho đồ ăn nóng và đồ uống đặc sản như cà phê espresso và cà phê đá. Bất chấp những lo ngại về việc liệu người tiêu dùng có coi 7-Eleven là điểm đến khả thi cho thực phẩm tươi sống hay không, công ty tin rằng việc chuyển trọng tâm sang thực phẩm lành mạnh hơn, chất lượng cao hơn sẽ là chìa khóa cho sự tăng trưởng dài hạn của mình.
Trong khi 7-Eleven phải đối mặt với những thách thức đáng kể, thì kế hoạch hiện đại hóa các cửa hàng và dịch vụ của công ty báo hiệu một nỗ lực chiến lược để duy trì sự phù hợp trong môi trường bán lẻ ngày càng cạnh tranh và coi trọng sức khỏe.