Trong một cuộc biểu tình lớn, những người biểu tình đã chiếm giữ sảnh của Trump Tower ở Thành phố New York để bày tỏ sự bất bình của họ về việc giam giữ Mahmoud Khalil. Khalil là một nhà hoạt động ủng hộ Palestine nổi tiếng được công nhận vì vai trò chủ chốt của ông trong việc tổ chức các cuộc biểu tình tại Đại học Columbia chỉ trích các hành động quân sự của Israel ở Gaza trong suốt năm 2024.
Bầu không khí trong sảnh của Trump Tower tràn ngập cảm xúc khi những người biểu tình giơ cao các biểu ngữ và hô vang khẩu hiệu ủng hộ việc thả Khalil. Họ lập luận rằng việc giam giữ ông là biểu tượng của những nỗ lực rộng lớn hơn nhằm đàn áp những tiếng nói bất đồng về vấn đề Palestine và các hoạt động quân sự của Israel. Những người tham dự bày tỏ mối quan ngại sâu sắc về quyền tự do ngôn luận, đặc biệt là trong môi trường học thuật, nơi sinh viên và các nhà hoạt động ngày càng lên tiếng phản đối những bất công được cho là có.
Các cuộc biểu tình tại Đại học Columbia, do Khalil lãnh đạo, đã thu hút sự chú ý của toàn quốc khi họ nêu bật cuộc khủng hoảng nhân đạo ở Gaza, do xung đột leo thang và lệnh phong tỏa nhân đạo. Cuộc vận động của sinh viên hoạt động này đã nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ nhiều tổ chức cộng đồng khác nhau, nhấn mạnh sự đoàn kết với sự nghiệp của người Palestine.
Những người biểu tình tại Trump Tower đã nhấn mạnh đến nhu cầu về trách nhiệm giải trình và công lý, đồng thời khẳng định rằng việc giam giữ Khalil là một phần trong mô hình phản kháng của chính phủ và thể chế đối với những người ủng hộ quyền của người Palestine. Khi họ tập hợp lại, nhiều diễn giả đã kêu gọi đánh giá lại chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ đối với Israel và kêu gọi công chúng lên tiếng phản đối sự áp bức mà người Palestine phải đối mặt.
CBS News đã đưa tin về sự kiện này, lưu ý rằng tình hình của Khalil đã làm dấy lên cuộc thảo luận lớn hơn về quyền công dân và giới hạn của cuộc biểu tình trong một xã hội dân chủ. Khi các nhà hoạt động tiếp tục thúc đẩy sự ủng hộ, lời kêu gọi trả tự do cho Khalil vẫn to và rõ ràng, tượng trưng cho một phong trào tìm cách khuếch đại tiếng nói thách thức hiện trạng.