Một loạt vụ cháy nhà thương tâm gần đây liên quan đến trẻ em bị bỏ lại một mình tại nhà đã làm dấy lên cuộc tranh luận khẩn cấp tại Hàn Quốc về sự cần thiết ban hành các cải cách pháp luật nhằm ngăn chặn những thảm kịch tương tự trong tương lai. Vụ việc gần đây nhất xảy ra vào đêm thứ Tư ở khu vực Gijang-gun, thành phố Busan, khi hai chị em gái, 8 và 6 tuổi, thiệt mạng trong một vụ hỏa hoạn bùng phát vào khoảng 22:58 tại căn hộ tầng 6 của gia đình. Lực lượng cứu hỏa nghi ngờ nguyên nhân vụ cháy là do chập điện gần điều hòa cây đặt trong phòng khách. Thời điểm đó, hai bé ở nhà một mình vì cha mẹ đang làm việc khuya tại nhà hàng. Mặc dù lực lượng phòng cháy chữa cháy đã nỗ lực dập lửa và cứu người, nhưng cả hai em đều không qua khỏi, khiến cộng đồng địa phương bàng hoàng và đau lòng trước nỗi mất mát to lớn này[1][2][8].
Chỉ vài ngày trước đó, cũng tại thành phố Busan, hai chị em gái khác, 10 và 7 tuổi, đã tử vong trong một vụ cháy tương tự khi bị để ở nhà một mình. Cha mẹ của các em rời nhà từ sáng sớm để đi làm công việc dọn dẹp và không có người lớn nào ở lại trong nhà. Cả hai căn hộ đều không được trang bị hệ thống chữa cháy tự động, điều này làm dấy lên yêu cầu khẩn thiết về việc nâng cấp các biện pháp phòng cháy tại các khu dân cư[1][2][5].
Trước làn sóng phản ứng từ dư luận, chính phủ Hàn Quốc đã nhanh chóng vào cuộc. Văn phòng Tổng thống đã yêu cầu xây dựng chiến lược toàn diện nhằm phòng ngừa cháy nổ, bao gồm kiểm tra các tòa nhà chung cư cũ không có hệ thống phòng cháy chữa cháy và xem xét các tình huống trẻ nhỏ bị để lại một mình vào ban đêm. Văn phòng Điều phối Chính sách Chính phủ (OPC) cũng được chỉ đạo hợp tác với các bộ ngành liên quan để điều tra nguyên nhân mang tính hệ thống và xây dựng các biện pháp đối phó toàn diện. Đồng thời, chính phủ lên kế hoạch mở rộng các dịch vụ chăm sóc trẻ ngoài giờ hành chính, đặc biệt vào ban đêm và trong các trường hợp khẩn cấp, với ưu tiên dành cho khu vực có nhu cầu cao và các gia đình có thu nhập thấp[5].
Về mặt an toàn phòng cháy, chính phủ đang triển khai một loạt cải cách. Luật mới dự kiến có hiệu lực từ giữa năm 2025 sẽ quy định bắt buộc sử dụng vật liệu chống cháy trong xây dựng, lắp đặt hệ thống chữa cháy tự động ở các bãi đỗ xe ngầm và tăng mức xử phạt đối với hành vi làm vô hiệu hóa các thiết bị PCCC. Ngoài ra, các trạm cứu hỏa trên toàn quốc sẽ được trang bị thêm thiết bị chuyên dụng để ứng phó với cháy xe điện cũng như phát triển phương tiện chữa cháy không người lái để tiếp cận những nơi khó tiếp cận. Chính phủ cũng tăng cường các chương trình tuyên truyền giúp người dân nắm vững kỹ năng ứng phó và báo cháy khi có sự cố xảy ra[4].
Tuy nhiên, hiện tại Hàn Quốc vẫn chưa có luật rõ ràng cấm cha mẹ để trẻ nhỏ ở nhà một mình — điều đã được quy định tại các quốc gia như Mỹ, Anh và Canada, nơi cha mẹ có thể bị phạt nếu để trẻ dưới một độ tuổi nhất định ở nhà không có người giám sát. Hệ thống pháp luật ở Hàn Quốc vẫn còn thiếu sự rõ ràng, không quy định cụ thể độ tuổi tối thiểu mà trẻ có thể ở nhà một mình, khiến việc thực thi các biện pháp bảo vệ trẻ em trở nên khó khăn. Ngoài ra, dù các dịch vụ chăm sóc trẻ có tồn tại, quá trình đăng ký thường phức tạp, chưa đáp ứng được nhu cầu chăm sóc khẩn cấp trong các thời điểm nhạy cảm như ban đêm hoặc cuối tuần. Khi số lượng hộ gia đình có cả hai cha mẹ cùng đi làm liên tục tăng lên, nguy cơ trẻ em bị bỏ lại không ai giám sát tiếp tục gia tăng, đặc biệt trong các cộng đồng thu nhập thấp[1][8].
Những vụ việc thương tâm liên tiếp này đã phản ánh sự thiếu hụt hệ thống chăm sóc trẻ em dựa vào cộng đồng có khả năng giám sát liên tục, đồng thời đặt ra câu hỏi lớn về trách nhiệm xã hội trong hỗ trợ các bậc phụ huynh vừa đi làm vừa nuôi con. Đây là hồi chuông cảnh tỉnh để xã hội Hàn Quốc xem xét lại quan niệm hiện tại về việc để trẻ em ở nhà một mình, đồng thời thúc đẩy việc cải thiện khung pháp lý, nâng cao hệ thống an toàn phòng cháy và mở rộng dịch vụ chăm sóc trẻ — từ đó xây dựng một môi trường sống an toàn hơn cho thế hệ tương lai[1][5][8].