Đợt nắng nóng kỷ lục tại Hàn Quốc đã dẫn đến sự xuất hiện bất thường của các loại cây trồng nhiệt đới và cận nhiệt đới tại những khu vực vốn không phù hợp với điều kiện sinh trưởng của chúng. Tại một nông trại đô thị cộng đồng ở quận Nowon, Seoul, cây chuối đã phát triển mạnh mẽ giữa thời tiết oi ả và đã ra quả. Một cây chuối cao hơn người trưởng thành được ghi nhận với ba buồng chuối trong thời điểm nhiệt độ lên tới 35,8°C và độ ẩm đạt 73%. Hiện tượng này phản ánh sự ấm lên của khí hậu Hàn Quốc, khi nhiệt độ trung bình đã tăng khoảng 1,6°C kể từ đầu thế kỷ 20, kéo dài thời gian trồng trọt và tạo điều kiện để nông dân thử nghiệm các loại cây trồng như xoài, chuối, đu đủ và thanh long – vốn trước đây rất khó có mặt tại khu vực này. Đối với nhiều nông dân, đây vừa là bước tiến mới trong nông nghiệp, vừa là lời cảnh báo rõ ràng về những ảnh hưởng của biến đổi khí hậu tại địa phương.
Trên đảo Jeju, tình trạng nắng nóng kéo dài cũng tạo nên những tác động đáng lưu ý. Những quả bí ngô mini đã chín sớm ngay khi còn trên giàn do bị phơi dưới thời tiết oi bức trong thời gian dài. Hình ảnh ghi lại cho thấy có những quả bí bị tác động nặng nề đến mức phần ruột bên trong có vẻ như đã được “hấp chín.” Dù độ ngọt bên trong vẫn được giữ lại, nhưng phần vỏ và mô của quả đã bị tổn thương do hiện tượng “sốc nhiệt,” làm giảm giá trị thương mại và buộc nông dân phải bán với giá thấp hơn hoặc dán nhãn “trái xấu.” Người làm nông cho biết, tình hình này mang tính hai mặt: tốc độ chín của quả được rút ngắn – điều này đôi khi có lợi – nhưng đồng thời cũng gây ra thiệt hại đáng kể cho vụ mùa.
Những hiện tượng trên phản ánh sự biến đổi sâu rộng trong điều kiện nông nghiệp tại Hàn Quốc, khi nhiệt độ ngày càng tăng cao, đi kèm với những hậu quả khó lường đối với hệ sinh thái và sản lượng cây trồng. Việc cây chuối có thể sinh trưởng ngoài trời tại Seoul – nơi mùa đông thường quá lạnh đối với giống cây nhiệt đới – tuy hiện vẫn là một thử nghiệm hiếm, nhưng cũng là dấu hiệu rõ nét của thay đổi khí hậu. Các chuyên gia cảnh báo rằng, dù nhiệt độ mùa hè tăng có thể thúc đẩy quả ra trái, nhưng mùa đông lạnh vẫn là rào cản lớn khiến việc trồng chuối ngoài trời chưa thể trở thành xu hướng phổ biến nếu không có can thiệp như nhà kính. Tuy vậy, sự thay đổi khí hậu này đã và đang đặt ra những thách thức lớn đối với nền nông nghiệp vốn quen thuộc với điều kiện thời tiết ổn định hơn trước kia.