Quay trở lại năm 2022, khi thị trường lao động sôi động đến mức Beyoncé thậm chí còn phát hành một bài hát về nó , người Mỹ đã nhảy việc với số lượng lớn, giúp tăng lương trong quá trình này.
Cuộc từ chức lớn đang diễn ra sôi nổi.
Điều đó làm dấy lên nỗi lo ngại về “vòng xoáy giá-lương” — nơi tiền lương và giá cả liên tục tăng và tác động lẫn nhau.
Nhưng theo nghiên cứu mới tìm hiểu hậu quả của việc giá cả tăng bất ngờ trên thị trường lao động, những gì có vẻ là thị trường việc làm sôi động thực chất là triệu chứng – chứ không phải nguyên nhân – của đợt lạm phát gần đây .
Có lẽ thị trường lao động thậm chí không hề sôi động: Giá cả tăng cao đã ảnh hưởng đến tiền lương của mọi người, buộc một số người lao động phải đưa ra những quyết định đột ngột và tốn kém để chuyển việc, theo bài báo nghiên cứu mới có tên “Một lý thuyết về cách người lao động theo kịp lạm phát”. Điều đó lại khiến tỷ lệ việc làm bỏ trống tăng cao, trong khi tỷ lệ sa thải và tỷ lệ thất nghiệp nói chung vẫn ở mức thấp kỷ lục, tạo nên diện mạo của một thị trường lao động eo hẹp.
“Có những giai đoạn khi có những cú sốc đối với nhu cầu lao động gây áp lực tăng lên tiền lương thực tế, sau đó sẽ có tác động đến giá đầu ra”, đồng tác giả Erik Hurst, một nhà kinh tế và giáo sư tại Trường Kinh doanh Booth thuộc Đại học Chicago cho biết. “Trong những giai đoạn khi nhu cầu lao động tăng lên, bạn sẽ thấy những dấu hiệu khác của thị trường lao động sôi động, như tiền lương thực tế tăng; bạn sẽ thấy việc làm tăng lên; bạn sẽ thấy tỷ lệ tìm được việc làm của những người thất nghiệp tăng lên”.
“Không có điều gì trong số những điều đó xảy ra trong thời gian này,” ông nói thêm.
Ngoài ra, ông cho biết tiền lương thực tế (có tính đến tác động của lạm phát) thấp hơn khoảng 4,4% so với mức dự kiến, dựa trên xu hướng trước đại dịch.
Hơn nữa, dữ liệu từ Cục Thống kê Lao động cho thấy mức tăng trưởng thu nhập trung bình theo giờ thực tế theo năm đã giảm trong 25 tháng liên tiếp. Mức lương trung bình theo giờ đã vượt xa lạm phát kể từ tháng 5 năm 2023 nhưng vẫn chưa trở lại mức trước khi lạm phát tăng đột biến.
Lạm phát đằng sau những quyết định ‘tốn kém’
Theo bài báo mà Hurst đồng sáng tác với các nhà kinh tế từ Đại học Columbia, Ngân hàng Dự trữ Liên bang Atlanta và Đại học Texas tại Austin, vào đầu năm 2021, khi người lao động mất tiền nhanh chóng, họ có thể đã thực hiện các biện pháp để ngăn chặn điều đó xảy ra.
Các phản ứng tiềm năng đó bao gồm đàm phán lại mức lương tại công ty hiện tại, thăm dò thị trường việc làm để chuyển sang một công ty khác hoặc “đơn giản là nghỉ việc và thất nghiệp nếu họ thấy mức lương bị cắt giảm là quá thấp”, các nhà kinh tế viết.
Họ lưu ý rằng mỗi hành động đó đều đi kèm với chi phí bổ sung.
Cuối cùng, đàm phán lại có thể khiến việc thay đổi mức lương trong tương lai ít thường xuyên hơn và có thể báo hiệu sự thiếu cam kết. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng tìm kiếm việc làm có chi phí tiền tệ trực tiếp cũng như chi phí gián tiếp (căng thẳng, sức khỏe, năng suất) và tình trạng thất nghiệp có thể mang lại những rủi ro nghiêm trọng, bao gồm mất tiền lương và các hiệu ứng lan tỏa liên quan cũng như sự xói mòn các kỹ năng.
Hurst cho biết: “Một phần của ‘Cuộc cải tổ lớn’ có thể là do lạm phát”.
Thị trường lao động sôi động đã dẫn đến sự tạm dừng kéo dài như thế nào
Tuy nhiên, theo bài báo, vào thời điểm hoạt động này diễn ra và tỷ lệ việc làm bỏ trống tăng vọt lên mức cao kỷ lục, nó đã gây ra sự bất ổn trong giới học thuật, nhà kinh tế và các nhà hoạch định chính sách quan trọng.
Đáng chú ý, vào tháng 11 năm 2022 (sáu tháng sau khi Cục Dự trữ Liên bang bắt đầu tăng lãi suất), Chủ tịch Fed Jerome Powell tuyên bố rằng “bức tranh rộng hơn là một thị trường lao động quá nóng, nơi cầu vượt quá cung”.
Phải đến hai năm sau, khi thị trường lao động có vẻ như đang nhanh chóng suy yếu , Fed mới chính thức bắt đầu hạ lãi suất thông qua một đợt cắt giảm lớn, nửa điểm .
Hurst cho biết: “Chúng tôi biết rằng các nhà hoạch định chính sách đã ngần ngại hành động quá sớm vì họ lo ngại về áp lực lạm phát tiềm tàng của thị trường lao động ‘nóng'”. “Vì vậy, hiểu rõ hơn về những gì đang diễn ra trên thị trường lao động sẽ là một đầu vào tốt cho các quyết định chính sách tiềm năng”.
Điều đó có thể bao gồm việc xem xét kỹ hơn về cách tiền lương đang thay đổi, ai đang nghỉ việc, ai đang được tuyển dụng và liệu có những thay đổi rõ rệt nào trong cách người tìm việc tìm việc hay không. Tất cả những điều đó có thể giúp đóng vai trò quan trọng trong việc đánh giá liệu thị trường lao động có thúc đẩy lạm phát hay ngược lại.