Trong một tình huống khá lúng túng đối với giải đấu giữa mùa của NBA, Los Angeles Lakers đã khiến không ít người bất ngờ khi quay trở lại sân gỗ truyền thống trong trận đấu NBA Cup gặp Dallas Mavericks. Động thái này đã dấy lên nhiều thắc mắc từ người hâm mộ và giới chuyên môn, bởi trước đó, ban tổ chức giải đã dành khá nhiều nỗ lực để tạo điểm nhấn cho giải đấu mới này bằng những mặt sân thiết kế riêng biệt.
Khi NBA công bố kế hoạch tổ chức giải đấu giữa mùa, một trong những yếu tố nổi bật nhằm tạo sự khác biệt chính là việc mỗi đội bóng sẽ sử dụng sàn đấu thiết kế đặc biệt trong các trận thuộc khuôn khổ giải. Những mặt sân với màu sắc rực rỡ, logo độc đáo và bố cục khác biệt không chỉ nhằm tăng tính thẩm mỹ mà còn giúp người xem dễ dàng nhận diện các trận đấu của giải NBA Cup. Tuy nhiên, trong trận đấu với Mavericks, các cầu thủ Lakers lại thi đấu trên mặt sân mang thiết kế truyền thống vốn được sử dụng cho các trận đấu thường lệ tại Crypto.com Arena.
Việc quay lại sàn đấu thông thường được cho là gây khó hiểu bởi phần lớn các đội bóng khác đều đã tuân thủ nghiêm ngặt các quy chuẩn thiết kế sân theo yêu cầu của giải đấu. Điều này làm dấy lên câu hỏi về nguyên nhân thực sự đằng sau quyết định của Lakers. Một số nguồn tin không chính thức cho rằng có thể do các vấn đề kỹ thuật liên quan đến mặt sân đặc biệt hoặc vì lý do an toàn cho cầu thủ. Dù chưa có lời giải thích chính thức từ phía đội bóng hay ban tổ chức, nhưng rõ ràng tình huống này đã làm giảm phần nào hình ảnh chuyên nghiệp và tính đồng nhất mà giải NBA Cup vốn đang cố gắng xây dựng.
Tuy nhiên, bỏ qua yếu tố ngoài lề, trận đấu giữa Lakers và Mavericks vẫn diễn ra đầy kịch tính và mang đến nhiều cảm xúc cho người hâm mộ. Sự đối đầu giữa hai đội không chỉ là màn tranh tài về kỹ thuật mà còn phản ánh tinh thần cạnh tranh sôi nổi mà NBA hướng đến khi tổ chức giải đấu giữa mùa. Dù mặt sân không mang thiết kế đặc biệt như dự kiến, trận đấu vẫn được đánh giá cao về chất lượng chuyên môn và mức độ kịch tính.
Sự việc lần này có thể trở thành một bài học quan trọng cho ban tổ chức giải trong việc rà soát kỹ hơn các khâu chuẩn bị cũng như đảm bảo tính thống nhất về mặt hình ảnh. Đối với người hâm mộ, họ có thể mong đợi những cải tiến trong các trận đấu kế tiếp, nơi sự đổi mới và bản sắc riêng của giải NBA Cup được thể hiện trọn vẹn hơn.