Trong số nhiều thị trấn ở Ý có dân số ít ỏi triển khai chương trình mua nhà giá rẻ trong những năm gần đây, không nơi nào thành công hơn Sambuca di Sicilia của Sicily.
Việc bán tháo nhà ở Sambuca đã chứng kiến nhu cầu rất lớn khi người mua Mỹ đổ xô mua những ngôi nhà giảm giá ở thị trấn trên sườn đồi này với giá tượng trưng là 1 euro vào năm 2019 và 2 euro vào năm 2021 .
Trước đây, Sambuca hầu như không được biết đến, ngay cả với một số người Ý, nhưng giờ đây đã chào đón rất nhiều người Mỹ đến nỗi nơi đây được mệnh danh là “Tiểu nước Mỹ của Ý”.
Nhưng theo thị trưởng Giuseppe Cacioppo của thị trấn, xu hướng người mua nhà ở Hoa Kỳ này đã thay đổi hoặc ít nhất là chậm lại. Bây giờ, người Ý đang mua những ngôi nhà bỏ hoang của thị trấn.
‘Nước Mỹ thu nhỏ của Ý’
Cacioppo nói với CNN: “Có điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra với đợt đấu giá nhà thứ ba này; chúng tôi nghĩ sẽ có nhiều người Mỹ nộp đơn hơn, vì vậy chúng tôi rất ngạc nhiên khi lần đầu tiên chủ yếu là người Ý từ khắp nước Ý”.
Trong nhiều năm qua, Sambuca đã rao bán hàng chục ngôi nhà trên thị trường nhằm mục đích phục hồi cộng đồng vốn đang phải chịu tình trạng suy giảm dân số do người dân chuyển đến các thành phố lớn hơn.
Trong cả hai phiên bản trước, số lượng yêu cầu, chủ yếu từ Hoa Kỳ, muốn mua lại những ngôi nhà bị bỏ hoang cao đến mức chính quyền địa phương phải đem những bất động sản cũ bị bỏ hoang này ra đấu giá.
Trong khi một số người đấu giá chọn mua những tàn tích bị bỏ hoang, hơn một trăm người Mỹ đã mua những ngôi nhà đã sẵn sàng để ở từ người dân địa phương, giúp hồi sinh thị trường bất động sản đang suy thoái của khu vực.
Vì vậy, khi thị trấn đấu giá một lô nhà đổ nát mới với giá tượng trưng là 3 euro vào tháng 11, Cacioppo dự kiến sẽ lại bị ngập trong hàng trăm lời chào mua từ người mua Hoa Kỳ. Nhưng ông đã phải bất ngờ.
Chỉ có 15 người tham gia đấu giá lần này và chỉ có sáu người thành công, với mức giá từ 500 euro (khoảng 513 đô la) đến 12.500 euro (12.837 đô la).
Và lần đầu tiên, người Ý là nhóm người trả giá lớn nhất đã thành công trong việc mua một trong những ngôi nhà. Ngoài một người mua người Mỹ, những người còn lại đến từ các nước châu Âu khác, bao gồm ba người Ý.
Cacioppo hạ thấp con số người Mỹ trả giá thấp, cho rằng người Mỹ vẫn đổ xô đến thị trấn này để tìm nhà, nhưng theo giá thị trường.
Kế hoạch phục hồi
“Người Mỹ đã khởi động sự hồi sinh của Sambuca,” ông nói. “Họ đã mua 18 ngôi nhà đổ nát trong cuộc đấu giá trong hai vòng đầu tiên và hơn 100 bất động sản chìa khóa trao tay tư nhân.
“Bây giờ họ đang nâng cấp trò chơi, tìm kiếm những ngôi nhà có thể tốn kém hơn nhưng không cần phải thiết kế lại và thường được trang bị nội thất.”
Sambuca đã trở thành tiêu đề trên toàn cầu vào năm 2019, khi CNN đưa tin về đợt bán nhà đầu tiên giá một euro, gây ra làn sóng đổ xô mua nhà chủ yếu là người Mỹ.
Thị trưởng Cacioppo tin rằng chính nhờ sự quan tâm của người mua Hoa Kỳ mà người Ý cuối cùng đã nhận ra giá nhà rẻ là bao nhiêu và cũng bắt đầu tham gia.
“Những người mua người Ý đều trẻ và đây cũng là một bất ngờ lớn. Họ không phải là người về hưu mà là những người cũng có thể làm việc từ xa”, thị trưởng cho biết.
“Cuối cùng họ cũng đánh giá cao vẻ đẹp và sự hấp dẫn của Sicily, với tất cả những ưu điểm của nó.”
Trong số đó có cố vấn tài chính Paolo Morabito, 25 tuổi, đến từ Messina ở đông bắc Sicily, và người bạn kiến trúc sư Bruno Surfaro, 28 tuổi, đến từ vùng Calabria, Nam Ý.
Cặp đôi này, những người đã trả giá cho con số may mắn của mình — 2.222 euro (khoảng 2.281 đô la) — hiện là chủ sở hữu của một ngôi nhà đá nhỏ, rộng 35 mét vuông với sân thượng có tầm nhìn toàn cảnh.
Họ dự định chi khoảng 30.000 euro (khoảng 30.810 đô la) để biến bất động sản này thành nơi nghỉ dưỡng và cho thuê.
Quy định của chương trình này quy định rằng người mua phải hoàn thành công việc cải tạo nhà trong vòng ba năm, nếu không sẽ có nguy cơ mất tiền đặt cọc.
Morabito, người yêu thích những thị trấn cổ, cho biết ông chưa bao giờ đến Sambuca cho đến khi biết đến sự nổi tiếng gần đây của nơi này.
“Mặc dù tôi là người Sicilia và chỉ sống cách đó vài km, tôi vẫn cảm thấy xấu hổ vì chưa từng đến thăm nơi đó”, ông nói.
“Vì vậy, khi tôi làm vậy, tôi nghĩ, ‘Tại sao lại để những cơ hội như vậy cho người nước ngoài?’ Chúng tôi, những người Ý, thường quá lười biếng, phải thức dậy và mua những bất động sản này.
‘Chúng ta đã mù quáng’
“Cho đến nay chúng ta vẫn chưa thấy những nơi như Sambuca, đầy những ngôi nhà bỏ hoang. Chúng ta có những thị trấn này ngay trong sân sau nhà mình.”
Cristian Salucci, 47 tuổi, một người Ý đấu giá đến từ thành phố Ravenna ở phía bắc vùng Emilia-Romagna, đã chi 1.000 euro (khoảng 1.027 đô la) cho một ngôi nhà rộng 70 mét vuông, và ông dự định sẽ chi khoảng 100.000 euro (102.700 đô la) để cải tạo lại ngôi nhà.
“Tôi nhìn thấy cơ hội đầu tư và một nơi nghỉ dưỡng gần gũi cho kỳ nghỉ gia đình với vợ và con trai”, ông nói.
Theo Salucci, công việc quản lý dự án xây dựng trên khắp nước Ý đã giúp ông nhận ra rằng chương trình nhà ở của Sambuca có thể giúp phục hồi nhiều thị trấn nông thôn.
“Tôi không nghĩ người Ý nhận ra tiềm năng của việc mua và mang lại sức sống mới cho những ngôi nhà giá một euro.”
Paul Kanitra, một công chức 45 tuổi đến từ New Jersey, là người mua duy nhất ở Hoa Kỳ trong phiên đấu giá thứ ba.
Ông bà cố của Kanitra đã di cư từ Sambuca di Sicilia vào cuối những năm 1800 đến New Jersey để tìm kiếm một tương lai tươi sáng hơn, họ bỏ lại ngôi nhà gia đình ở khu phố cổ của thị trấn.
Ông đã mua một bất động sản bị hư hỏng nặng trong nỗ lực kết nối lại với nguồn gốc Ý của mình và hiện đang phải đối mặt với quá trình cải tạo khó khăn.
Kanitra, người không muốn tiết lộ số tiền anh đã trả cho ngôi nhà, cho biết: “Chương trình trị giá ba euro đã mang đến cho vợ tôi và tôi cơ hội quay ngược thời gian và tái lập sự hiện diện nhỏ bé của mình tại thị trấn của tổ tiên tôi”.
“Tất cả người thân của tôi sẽ cùng tham gia vào dự án nhỏ này và họ vô cùng hào hứng.”
Kanitra, người ngạc nhiên khi biết rằng ông là người mua duy nhất ở Hoa Kỳ lần này, cho biết mặc dù mái nhà ở phía trước của bất động sản bị sập một phần, nhưng mỏ đá Sambuca lại nằm ngay bên ngoài thị trấn và chi phí xây dựng rất thấp.
Sau khi công việc cải tạo ngôi nhà hoàn tất, Kanitra dự định sử dụng một phần ngôi nhà làm nơi nghỉ dưỡng riêng tư cho anh và vợ, và một phần làm trung tâm phi lợi nhuận để thúc đẩy mối quan hệ di cư giữa New Jersey và Sicily.
Kanitra cho biết: “Đây là cách chúng tôi đền đáp cho cả hai bên bờ đại dương”.