Tại Trung Quốc, con đường vào đại học thường là một chặng hành trình đầy áp lực và thử thách. Với dân số đông đảo và hệ thống giáo dục cạnh tranh khốc liệt, giành được một suất vào những trường đại học hàng đầu trong nước không bao giờ là điều dễ dàng. Thi đại học – được biết đến qua kỳ thi “Gaokao” – là một cuộc thi khắc nghiệt mà tương lai của hàng triệu học sinh phụ thuộc vào nó. Điều đó khiến nhiều bậc phụ huynh cảm thấy lo lắng và bắt đầu tìm kiếm những lựa chọn khác để giúp con cái mình đứng trước cơ hội tốt hơn.
Một xu hướng ngày càng phổ biến trong những năm gần đây là các gia đình khá giả quyết định đưa con sang Mỹ với hy vọng mở rộng cánh cửa vào các trường đại học danh giá. Họ không chỉ đơn thuần muốn tránh áp lực từ Gaokao mà còn tin rằng hệ thống giáo dục Mỹ – với cách đánh giá toàn diện dựa trên điểm số học tập, hoạt động ngoại khóa, bài luận và thư giới thiệu – sẽ tạo cơ hội cho con cái họ thể hiện được năng lực một cách linh hoạt và đầy đủ hơn.
Việc chuyển sang Mỹ sống, học tập và thích nghi với một môi trường hoàn toàn khác không phải là dễ dàng – cả về tài chính lẫn tinh thần. Thế nhưng, nhiều phụ huynh tin rằng đây là sự đầu tư xứng đáng. Họ đặt cược vào tương lai con mình, hy vọng rằng với nền giáo dục Hoa Kỳ và khả năng tiếp cận với các nguồn lực phong phú, các em sẽ có cơ hội phát triển toàn diện và cạnh tranh công bằng hơn trong việc ứng tuyển vào những đại học hàng đầu thế giới như Harvard, Stanford hay MIT.
Tuy nhiên, bên cạnh những câu chuyện thành công đầy cảm hứng, cũng có không ít trường hợp cha mẹ và con cái phải đối mặt với những khó khăn về văn hoá, rào cản ngôn ngữ và cảm giác cô lập nơi đất khách. Chi phí sinh hoạt cao, học phí đắt đỏ cũng là gánh nặng không nhỏ đối với nhiều gia đình. Thế nhưng điều khiến họ tiếp tục là niềm tin rằng con có quyền được lựa chọn một con đường phù hợp với khả năng và ước mơ của riêng mình – điều mà họ cảm thấy khó thực hiện trong hệ thống ở quê nhà.
Rốt cuộc, hành trình vươn ra thế giới để tìm kiếm một cơ hội giáo dục tốt hơn không đơn giản chỉ là việc vượt biên giới địa lý mà còn là một bước ngoặt lớn trong cách nghĩ và cách lựa chọn tương lai cho cả gia đình. Và với mỗi chuyến đi như thế, không chỉ riêng đứa trẻ học được điều gì đó – mà cả cha mẹ cũng đang từng ngày trải qua một hành trình trưởng thành không kém phần ý nghĩa.