Gần đây, Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung đã chính thức xin lỗi các trẻ em từng được nhận nuôi ở nước ngoài và gia đình của họ về những thiếu sót trong quá khứ của chính phủ trong việc bảo vệ quyền con người của các em. Lời xin lỗi này mang ý nghĩa đặc biệt khi nó diễn ra cùng thời điểm với việc Hàn Quốc chính thức thực thi Công ước Hague về Việc Nuôi dưỡng Quốc tế – một bước ngoặt nhằm cải thiện hệ thống nuôi dưỡng quốc tế thông qua việc tăng cường minh bạch và giám sát, đồng thời ngăn chặn nạn buôn bán trẻ em.
Trong nhiều thập kỷ, Hàn Quốc là một trong những quốc gia đưa số lượng lớn trẻ em ra nước ngoài để nhận nuôi. Ước tính có khoảng 200.000 trẻ em Hàn Quốc đã được gửi sang các nước như Hoa Kỳ, Canada và các quốc gia châu Âu. Tuy nhiên, phía sau những câu chuyện nuôi dưỡng đầy nhân văn là hàng loạt bê bối liên quan đến việc giả mạo hồ sơ, ghi sai thông tin và thậm chí là ép buộc các bà mẹ đơn thân phải từ bỏ con cái. Nhiều người trong số những đứa trẻ này, khi trưởng thành, đã phát hiện ra sự thật đau lòng về nguồn gốc cũng như hoàn cảnh ly biệt với gia đình ruột thịt.
Công ước Hague được soạn thảo vào năm 1993 nhằm bảo vệ quyền lợi của trẻ em trong các hoạt động nuôi dưỡng quốc tế và ngăn chặn hình thức khai thác, mua bán người trá hình thông qua việc nhận con nuôi. Hàn Quốc đã ký kết công ước này từ năm 2013, nhưng phải đến năm 2025 mới chính thức phê chuẩn và triển khai do cần thời gian điều chỉnh các khung pháp lý nội địa.
Việc thông qua Công ước Hague sẽ thay đổi cơ bản cách thức Hàn Quốc quản lý các thủ tục nuôi dưỡng quốc tế. Thay vì giao phó phần lớn trách nhiệm cho các tổ chức tư nhân, chính phủ nay sẽ trực tiếp giám sát chặt chẽ toàn bộ quy trình, từ việc đánh giá hồ sơ, xác minh thân nhân đến quá trình đoàn tụ hoặc nhập quốc tịch cho trẻ. Sự chuyển hướng này nhằm giảm thiểu những sai phạm từng tồn tại trong quá khứ và đảm bảo rằng quyền lợi của trẻ được đặt lên trên hết.
Một trong những biện pháp cụ thể đi kèm với việc triển khai công ước là việc giới thiệu một loại thị thực đặc biệt dành cho trẻ em người nước ngoài đến Hàn Quốc để được nhận nuôi. Loại thị thực này cho phép trẻ được sinh sống tại Hàn Quốc trong thời gian lên đến hai năm và có thể gia hạn nếu quá trình nhận con nuôi hoặc nhập quốc tịch chưa hoàn tất. Đây là bước đi quan trọng giúp hỗ trợ việc đoàn tụ và giúp quá trình nuôi dưỡng diễn ra đúng quy định pháp luật và tiêu chuẩn nhân đạo.
Lời xin lỗi của Tổng thống Lee Jae Myung không chỉ mang tính biểu tượng, mà còn phản ánh một sự thay đổi chính sách sâu rộng. Đó là sự thừa nhận rằng, trong nhiều năm, chính sách nuôi dưỡng của Hàn Quốc đã không đủ để bảo vệ những đứa trẻ yếu thế – và việc sửa chữa những sai lầm đó là một trách nhiệm đạo đức chứ không đơn thuần là thủ tục hành chính.
Sự thay đổi hiện tại là hy vọng cho thế hệ những đứa trẻ từng bị tách biệt khỏi quê hương và gia đình một cách không minh bạch. Đây cũng là lời cam kết rằng, trong tương lai, trẻ em Hàn Quốc – bất kể lớn lên ở đâu – sẽ được đảm bảo một quy trình nuôi dưỡng nhân đạo, công bằng và tôn trọng nhân phẩm.
Có thể thấy, việc Hàn Quốc chính thức thực thi Công ước Hague, kết hợp cùng lời xin lỗi mang tính lịch sử của nhà lãnh đạo quốc gia, là bước tiến quan trọng nhằm xây dựng lại lòng tin cũng như sửa chữa những sai lầm trong quá khứ. Tuy nhiên, hành động thiết thực và nhất quán từ phía chính phủ sẽ quyết định liệu những thay đổi này có thực sự mang lại công lý và hy vọng cho hàng chục nghìn người đã từng bị tổn thương bởi hệ thống cũ hay không.