Vụ tấn công xảy ra ngoài khơi bờ biển Nazaré, một thị trấn ven biển nổi tiếng thuộc quận Leiria của Bồ Đào Nha, khi một gia đình đang thực hiện chuyến hành trình trên biển từ Lisbon đến Porto. Mọi chuyện bắt đầu như một chuyến đi yên bình, với thời tiết thuận lợi và biển lặng, tạo điều kiện lý tưởng cho một chuyến hải trình thư giãn dọc theo bờ biển Đại Tây Dương tuyệt đẹp của đất nước.
Gia đình này—gồm hai vợ chồng và con nhỏ—đã lên thuyền buồm rời Lisbon vào sáng sớm, mong muốn tận hưởng hành trình khám phá những thị trấn ven biển và khung cảnh thiên nhiên hoang sơ của Bồ Đào Nha từ ngoài khơi. Tuy nhiên, khi đang di chuyển cách bờ khoảng vài hải lý gần khu vực Nazaré, nơi nổi tiếng với những con sóng cao và là điểm đến của các tay lướt sóng chuyên nghiệp, họ bất ngờ bị một đàn cá voi sát thủ (orca) tiếp cận.
Ban đầu, những âm thanh dưới nước chỉ khiến họ chú ý nhưng không gây lo lắng quá mức. Tuy nhiên, chỉ sau vài phút, thân tàu bắt đầu rung lắc mạnh khi một hoặc một vài con orca bắt đầu tấn công phần bánh lái. Cú va chạm khiến hệ thống điều khiển mất ổn định và gia đình không thể tiếp tục điều hướng con thuyền. Mặc dù không ai bị thương, cảm giác hoảng loạn lập tức bao trùm khi họ nhận ra không thể kiểm soát phương tiện trong khi những sinh vật khổng lồ này vẫn tiếp tục lượn quanh tàu.
Trong vòng hơn một giờ, những con orca tiếp tục đập vào thân tàu, có vẻ như chỉ nhắm mục tiêu vào phần bánh lái. Theo các chuyên gia hải dương học, đây là hành vi ngày càng thường xuyên xảy ra ở vùng biển Tây Nam châu Âu trong những năm gần đây, có thể là do sự thay đổi môi trường sống khiến đàn orca có hành vi bất thường với thuyền buồm.
Khi sự việc trở nên nghiêm trọng hơn, gia đình đã gửi tín hiệu cầu cứu. Một nhóm cứu hộ hàng hải gần đó nhanh chóng có mặt, giúp đưa cả nhà vào đất liền an toàn. Con thuyền bị hỏng nặng ở phần bánh lái nhưng may mắn không bị chìm.
Hiện các nhà chức trách hàng hải Bồ Đào Nha đang điều tra vụ việc, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cập nhật thông tin về các khu vực có nguy cơ cao để các thủy thủ tránh bị bất ngờ. Trong khi đó, gia đình gặp nạn cho biết dù trải qua khoảnh khắc kinh hoàng, họ vẫn biết ơn vì được ứng cứu kịp thời và không có ai bị thương. Vụ việc là lời nhắc nhở rằng biển cả tuyệt đẹp cũng ẩn chứa những điều không thể lường trước.