Wallis Annenberg, nữ tỷ phú và nhà từ thiện nổi tiếng, đã qua đời ở tuổi 86 vào ngày 28 tháng 7 năm 2025 tại tư gia ở Los Angeles do các biến chứng liên quan đến ung thư phổi[1][3][7]. Bà được biết đến rộng rãi nhờ những đóng góp nổi bật trong lĩnh vực từ thiện, đặc biệt trong các lĩnh vực nghệ thuật, khoa học, giáo dục, phúc lợi động vật và phát triển cộng đồng tại thành phố Los Angeles[1][2][3].
Từ năm 2009, với vai trò Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Quỹ Annenberg, Wallis Annenberg đã nối tiếp di sản từ thiện của gia đình mình bằng việc phân phối hàng loạt khoản đóng góp có ý nghĩa đối với Quận Los Angeles và nhiều tổ chức giáo dục, văn hóa lớn[1][2][3]. Bà đã tài trợ cho nhiều cơ sở uy tín như Bảo tàng Nghệ thuật Quận Los Angeles (LACMA), Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại (MOCA), Trường Truyền thông và Báo chí Annenberg thuộc Đại học Nam California (USC), cùng Trung tâm Nghệ thuật Biểu diễn Wallis Annenberg ở Beverly Hills – một biểu tượng văn hóa mang tên bà[1][2][3][6].
Wallis Annenberg cũng là người khởi xướng nhiều dự án sáng tạo, nổi bật trong đó là công trình Cầu vượt dành cho động vật hoang dã Wallis Annenberg tại Agoura Hills, được dự đoán sẽ trở thành cây cầu dành cho động vật lớn nhất thế giới sau khi hoàn thiện – thể hiện rõ cam kết bền vững của bà đối với bảo tồn thiên nhiên và môi trường[2][4]. Ngoài ra, bà còn góp phần hình thành nên Annenberg Community Beach House tại Santa Monica, bảo tồn tòa nhà bưu điện cổ giờ đây trở thành Trung tâm Biểu diễn Nghệ thuật mang tên bà, cùng với việc thành lập Wallis Annenberg PetSpace – một trung tâm tiên phong trong lĩnh vực phúc lợi động vật và hoạt động nhận nuôi thú cưng[2].
Với những đóng góp to lớn của mình cho sự phát triển văn hóa và xã hội, bà đã được trao tặng Huy chương Nhân văn Quốc gia vào năm 2022 – một sự ghi nhận ở cấp quốc gia cho những nỗ lực của bà trong việc nâng cao sự gắn kết và hiểu biết văn hóa tại Hoa Kỳ[2]. Dù là một nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn, bà luôn giữ nét khiêm tốn, hiếm khi xuất hiện trước truyền thông, và thường nhấn mạnh sự trân trọng đối với gia đình và những giá trị giản đơn trong cuộc sống[3].
Di sản của bà có thể cảm nhận được trên khắp Los Angeles – từ những không gian công cộng sinh động đến các tổ chức nghệ thuật và xã hội – phản ánh tầm nhìn và lòng nhân ái sâu sắc mà bà đã để lại cho thành phố này[3][5][6].
Gia đình bà cho biết bà đã ra đi một cách nhẹ nhàng và thanh thản, đồng thời chia sẻ: “Ung thư có thể đánh gục thân thể bà, nhưng không bao giờ khuất phục được tinh thần bà”[3]. Wallis Annenberg sẽ được tưởng nhớ như một biểu tượng của lòng rộng lượng và tầm nhìn dẫn lối, người đã góp phần thay đổi bộ mặt văn hóa và cộng đồng Los Angeles theo chiều hướng tích cực, sâu rộng và lâu dài[3][5].