Những phát biểu mới đây của Kim Yo-jong – em gái quyền lực của nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un và hiện là Phó Trưởng ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên – cho thấy Bình Nhưỡng tin rằng họ đang nắm giữ thế thượng phong trong bối cảnh đàm phán hạt nhân với Mỹ và Hàn Quốc lâm vào bế tắc. Theo báo cáo của Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc (NIS) trình bày trước quốc hội nước này, những tuyên bố của bà Kim phản ánh sự tự tin ngày càng lớn của Triều Tiên vào năng lực hạt nhân đã được củng cố, kèm theo yêu cầu Mỹ phải công nhận họ là một quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân trước khi có bất kỳ cuộc đối thoại nào tiếp theo.
Kim Yo-jong khẳng định rằng vị thế hạt nhân của Triều Tiên là “không thể đảo ngược” và phải được xem là tiền đề cơ bản trong mọi quá trình đàm phán về sau – đánh dấu sự thay đổi quan điểm đáng kể so với các nỗ lực ngoại giao năm 2018 và 2019. Bà bác bỏ tín hiệu thiện chí gần đây từ Nhà Trắng về khả năng nối lại đàm phán, cho rằng điều đó “bỏ qua thực tế mới” và cảnh báo rằng năm 2025 không phải là thời điểm có thể trở lại bối cảnh đàm phán như trước, khi các cuộc gặp thượng đỉnh diễn ra dù chưa có sự công nhận vị thế hạt nhân của Triều Tiên. Quan điểm này thể hiện rõ yêu cầu của Bình Nhưỡng: Mỹ phải từ bỏ mục tiêu phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên để thay vào đó là các cuộc đàm phán kiểm soát vũ khí – thừa nhận hai bên đều có năng lực hạt nhân.
Bên cạnh những tuyên bố trên, các đánh giá từ nhiều tổ chức quốc tế và giới chuyên gia cũng cho thấy Triều Tiên thực sự đang đẩy mạnh phát triển kho vũ khí hạt nhân của mình. Dữ liệu từ hình ảnh vệ tinh, được phân tích bởi Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế (IAEA) và Trung tâm Stimson, cho thấy Bình Nhưỡng đang xây dựng các cơ sở mới tại tổ hợp hạt nhân Yongbyon, bao gồm hạ tầng làm giàu urani và khu vực lưu trữ chất thải phóng xạ ngầm. Theo ước tính của Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm (SIPRI), tính đến đầu năm 2025, Triều Tiên có khoảng 50 đầu đạn hạt nhân và có đủ nguyên liệu phân hạch để sản xuất tối đa 90, với đà gia tăng tiếp tục trong các năm tới. Đáng chú ý, họ cũng đã đạt được khả năng phóng đầu đạn hạt nhân đến các mục tiêu toàn cầu nhờ việc phát triển tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM).
Chiến lược hiện đại hóa quân sự của Triều Tiên còn mở rộng sang lĩnh vực hải quân, với tham vọng xây dựng một lực lượng tàu ngầm hạt nhân – bước đi được xem là nhằm bảo đảm năng lực răn đe hạt nhân thứ hai (second-strike capability). Bình Nhưỡng đang chế tạo các tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân có khả năng mang và phóng tên lửa đạn đạo từ dưới biển (SLBM), qua đó nâng cao khả năng sống sót và tấn công đáp trả trong trường hợp bị tấn công trước. Những tàu ngầm hạt nhân này sẽ vượt trội đáng kể so với các tàu ngầm diesel hiện thời vốn dễ bị theo dõi. Việc đích thân Kim Jong-un đến thị sát đã cho thấy nhà lãnh đạo Triều Tiên đặt ưu tiên cao cho việc hiện đại hóa lực lượng hải quân trong bối cảnh quan hệ quân sự ngày càng căng thẳng với Mỹ và Hàn Quốc.
Những động thái quân sự trên càng củng cố lập luận của Bình Nhưỡng rằng mọi biện pháp tăng cường hạt nhân của họ là phản ứng cần thiết trước “hành động khiêu khích và thù địch” từ phía Mỹ, chẳng hạn như việc cử tàu sân bay tham gia tập trận chung với Hàn Quốc. Kim Yo-jong chỉ trích những động thái của Washington là thể hiện “ý định đối đầu rõ ràng,” và dùng điều này để biện minh cho quyết sách duy trì – thậm chí mở rộng – năng lực răn đe hạt nhân vô thời hạn.
Tóm lại, các phát biểu mới của Kim Yo-jong và những bằng chứng độc lập về sự tiến bộ trong năng lực hạt nhân của Triều Tiên cho thấy Bình Nhưỡng tin tưởng rõ rệt rằng họ đang nắm thế chủ động trong cuộc chơi ngoại giao – và sẽ không trở lại bàn đàm phán nếu không được chính thức công nhận là cường quốc hạt nhân. Chiến lược hiện đại hóa toàn diện cả về đầu đạn, cơ sở làm giàu, và phương tiện phóng – đặc biệt thông qua năng lực tàu ngầm hạt nhân – cho thấy mục tiêu lâu dài của Triều Tiên là củng cố vị thế quốc gia hạt nhân với khả năng răn đe đáp trả đáng tin cậy.