Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Ahn Gyu-back sẽ có chuyến công tác tại Ba Lan từ thứ Năm đến thứ Bảy để hội đàm với người đồng cấp Ba Lan và hoàn tất một thỏa thuận quốc phòng quy mô lớn, trị giá khoảng 8,8 nghìn tỷ won (tương đương 6,4 tỷ USD), liên quan đến việc xuất khẩu lô xe tăng K2 Black Panther thứ hai với số lượng 180 chiếc. Đây là hoạt động đối ngoại đầu tiên của ông Ahn kể từ khi nhậm chức vào tuần trước, và chuyến thăm được tổ chức theo đề nghị từ phía Bộ Quốc phòng Ba Lan. Lễ ký kết hợp đồng sẽ diễn ra tại thành phố Gliwice, miền nam Ba Lan – đánh dấu thỏa thuận mua bán vũ khí đơn lẻ lớn nhất mà một doanh nghiệp Hàn Quốc từng đạt được. Hợp đồng này nối tiếp thỏa thuận được ký kết năm 2022, trong đó Ba Lan đặt mua 180 xe tăng K2 nhằm hiện đại hóa lực lượng phòng thủ sau khi Nga tiến hành chiến dịch quân sự tại Ukraine.
Theo nội dung hợp tác, 117 chiếc xe tăng sẽ do công ty Hyundai Rotem của Hàn Quốc sản xuất, trong khi 63 chiếc còn lại sẽ được chế tạo tại Ba Lan bởi Tập đoàn Công nghiệp Quốc phòng Ba Lan (PGZ), một doanh nghiệp nhà nước. Ngoài ra, hợp đồng còn bao gồm 81 xe bọc thép hỗ trợ, đồng thời hỗ trợ phát triển phiên bản K2 dành riêng cho Ba Lan và mở ra các cơ hội hợp tác sản xuất và xuất khẩu chung khác. Trong thời gian lưu trú, Bộ trưởng Ahn cũng sẽ bàn thảo khả năng mở rộng hợp tác công nghiệp quốc phòng, đào tạo quân đội Ba Lan sử dụng các hệ thống vũ khí Hàn Quốc như xe tăng K2 và pháo tự hành K9, cũng như các dự án quốc phòng khác, bao gồm kế hoạch mua tàu ngầm của Ba Lan.
Thỏa thuận lần này thể hiện sự tăng cường trong mối quan hệ chiến lược và kinh tế giữa Hàn Quốc và Ba Lan – hai quốc gia từng bắt đầu hợp tác lĩnh vực quốc phòng từ năm 2013. Trước những thách thức an ninh phát sinh từ xung đột ở Ukraine, Ba Lan đã đẩy mạnh hiện đại hóa lực lượng vũ trang với mục tiêu đưa vào trang bị tới 1.000 xe tăng hiện đại, hướng tới vai trò là lực lượng chiến đấu chủ lực của NATO tại châu Âu. Hợp đồng cũng nằm trong khuôn khổ tăng cường hợp tác an ninh xuyên khu vực giữa châu Âu và khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương.
Chuyến thăm của Bộ trưởng Ahn và lễ ký kết tượng trưng cho một bước ngoặt trong quan hệ giữa Hàn Quốc và Ba Lan – chuyển từ mô hình cung-cầu thuần túy sang mối quan hệ đối tác chiến lược, nhằm tăng cường sườn phía đông của NATO và thúc đẩy hợp tác an ninh khu vực.