Catherine Connolly, nữ chính trị gia độc lập 68 tuổi và cựu luật sư đến từ thành phố Galway, đã giành chiến thắng vang dội trong cuộc bầu cử Tổng thống Ireland năm 2025 với 63% phiếu bầu ưu tiên đầu tiên. Kết quả này được xem là một lời cảnh báo mạnh mẽ gửi tới chính phủ trung hữu vừa tái đắc cử.
Tuy không phải là cái tên nổi bật trên chính trường từ ban đầu và từng bị đánh giá thấp, Connolly lại là một nhân vật có ảnh hưởng đáng kể trong lực lượng cánh tả tại Ireland. Bà cũng là một trong số ít những chính trị gia công khai chỉ trích Liên minh châu Âu tại một quốc gia vốn có xu hướng ủng hộ EU.
Trong suốt chiến dịch tranh cử, Connolly gây ấn tượng với cam kết đại diện cho tiếng nói của người dân thường – những người vốn ít khi cảm nhận được rằng mình được lắng nghe. Bà đưa ra các đề xuất nhằm hướng tới một Ireland thống nhất, ứng phó hiệu quả hơn với biến đổi khí hậu, giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư, và giảm mức lương của Tổng thống để nhấn mạnh thông điệp phụng sự lợi ích cộng đồng thay vì đặt nặng quyền lợi cá nhân.
Sự ủng hộ dành cho Connolly đến từ sự liên kết hiếm có giữa các lực lượng cánh tả và các chính khách độc lập, bao gồm Đảng Dân chủ Xã hội, Đảng Lao động, Đảng Xanh, Sinn Féin cùng nhiều nhóm khác đã cùng nhau hợp lực tạo nên chiến thắng mang tính bước ngoặt này.