Lee Jin-sook, cựu Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Hàn Quốc (KCC), đã bị cảnh sát bắt giữ với cáo buộc vi phạm luật bầu cử và không giữ đúng lập trường chính trị trung lập. Bà bị bắt vào khoảng 4 giờ chiều gần nơi cư trú sau nhiều lần không đến theo yêu cầu triệu tập từ cơ quan điều tra. Những cáo buộc liên quan đến các phát ngôn mang tính đảng phái mà bà đưa ra khi xuất hiện trên một số kênh YouTube theo xu hướng bảo thủ hồi tháng 9 năm trước – các phát biểu bị cho là xâm phạm tính trung lập chính trị và có ý định cản trở cuộc bầu cử của Tổng thống Lee Jae Myung.
Việc bắt giữ bà Lee diễn ra sau khi có đơn khiếu nại và một cảnh báo chính thức từ Ủy ban Kiểm toán và Thanh tra liên quan đến những phát ngôn này. Cảnh sát lập luận rằng cần hành động gấp rút do thời hiệu truy cứu trách nhiệm hình sự sắp hết hạn, cho rằng luật yêu cầu điều tra phải hoàn tất trong thời gian sáu tháng kể từ thời điểm xảy ra hành vi bị tố cáo. Tuy nhiên, phía luật sư của bà Lee phản bác quan điểm này, khẳng định rằng đối với các vi phạm luật bầu cử do quan chức công quyền gây ra trong khi đang thực thi nhiệm vụ, thời hiệu pháp lý lên tới mười năm – do đó không có sự cấp bách như cảnh sát lập luận. Họ cũng cho rằng lý do chính khiến bà không thể đến điều trần là vì đang tham gia một cuộc tranh luận kéo dài tại Quốc hội, đồng thời chỉ trích lực lượng chức năng đã sử dụng sai quy trình trong việc sắp xếp lịch thẩm vấn.
Sau khi bị bắt, bà Lee bị tạm giữ tại Đồn Cảnh sát Yeongdeungpo và tham dự phiên điều trần về tính hợp pháp của lệnh bắt giữ vào ngày 4/10. Tòa án đã lắng nghe lập luận từ cả hai bên, cân nhắc giữa việc bà không tuân thủ lệnh triệu tập và viện dẫn của phía luật sư về nghĩa vụ nghị trường. Trong khi thừa nhận có căn cứ pháp lý cho việc bắt giữ, tòa án cũng đặt nghi vấn về mức độ hợp lý của việc bà vắng mặt do thực hiện nhiệm vụ tại Quốc hội. Sau phiên điều trần, bà được thả và tuyên bố sẽ tiếp tục đấu tranh pháp lý chống lại đạo luật cải tổ chính phủ – đạo luật đã dẫn đến việc bãi nhiệm bà khỏi vị trí đứng đầu KCC chỉ một ngày trước khi bà bị bắt giữ.
Bà Lee được bổ nhiệm vào tháng 7 năm 2024 cho nhiệm kỳ ba năm bởi cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol, nhưng nhiệm kỳ bị cắt ngắn do luật cải tổ vừa được thông qua. Vụ bắt giữ bà cùng với bối cảnh chính trị liên quan đã làm dấy lên mối lo ngại rộng rãi về quyền tự do ngôn luận, tính trung lập chính trị cũng như nguyên tắc pháp quyền tại Hàn Quốc. Một số nhà quan sát cảnh báo rằng vụ việc có thể là dấu hiệu cho thấy nền dân chủ của đất nước đang đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.