Hơn hai mươi người đã bị khởi tố với các cáo buộc liên quan đến ma túy sau một cuộc điều tra kéo dài nhiều năm do chính quyền liên bang tiến hành, nhắm vào một băng nhóm hoạt động tại khu Kensington, Philadelphia – khu vực nổi tiếng là “điểm nóng” của thị trường ma túy ngoài trời tại thành phố này. Từ tháng 1 năm 2016 đến tháng 10 năm 2025, băng nhóm này đã tổ chức buôn bán cocaine, heroin và fentanyl, chiếm lĩnh khu phố số 3100 của đường Weymouth thông qua bạo lực và đe dọa nhằm vào các đối thủ.
Nhóm tội phạm hoạt động với độ chuyên nghiệp như một doanh nghiệp ngầm, phân rõ vai trò và nhiệm vụ cho từng thành viên. Họ có lịch làm việc ca kíp, người phụ trách thu tiền, người lo hậu cần ma túy, người cảnh giới, và những kẻ chuyên dùng vũ lực thẳng tay để bảo vệ “lãnh thổ”. Cầm đầu mạng lưới này là Jose Antonio Morales Nieves, biệt danh “Flaco”, người được xem như “ông chủ” kiểm soát cả khu phố, thường xuyên thu tiền của các tay buôn khác muốn bán hàng trên địa bàn hắn kiểm soát. Trong đợt truy quét mới đây, hơn 20 người bị bắt giữ, đối mặt với 41 tội danh liên quan đến hành vi phân phối ma túy.
Chiến dịch truy quét này là một phần trong làn sóng gia tăng các hoạt động trấn áp tội phạm thời chính quyền Tổng thống Donald Trump, dù trên thực tế tỉ lệ tội phạm ở các thành phố lớn, bao gồm Philadelphia, đã có dấu hiệu giảm. Giám đốc FBI Kash Patel khẳng định việc triệt phá tổ chức buôn bán ma túy này là một minh chứng cho nỗ lực chung giữa lực lượng liên bang và địa phương trong việc tăng cường an ninh cộng đồng. Cơ quan chức năng đã thu giữ hàng chục khẩu súng và lượng lớn fentanyl – loại ma túy tổng hợp gây tử vong cao – trong chiến dịch vừa qua. Đặc vụ Wayne Jacobs, người đứng đầu FBI tại Philadelphia, cho biết tổ chức buôn bán ma túy trên đường Weymouth đã gieo rắc nỗi sợ suốt nhiều năm bằng bạo lực và đe dọa, do đó, chiến dịch lần này là bước tiến quan trọng trong việc lấy lại sự yên bình cho khu vực.
Băng nhóm này hoạt động có kỷ luật, phân công chặt chẽ: Jose Nieves điều hành toàn bộ hoạt động, còn Rammon Roman Montenez chịu trách nhiệm điều phối hàng ngày, từ việc thu lợi nhuận đến sắp xếp hoạt động mua bán, vận chuyển và phân phối thuốc. Cáo trạng cũng chỉ rõ tổ chức này đã phớt lờ hoàn toàn mức độ nguy hiểm của loại chất gây nghiện mà chúng đưa ra đường phố, bất chấp hậu quả gây chết người.
Chiến dịch này còn nằm trong một nỗ lực rộng lớn hơn của chính phủ liên bang nhằm can thiệp vào tội phạm đô thị. Tuy nhiên, cách tiếp cận cứng rắn — với việc sử dụng các lực lượng vũ trang và lính vệ binh quốc gia — cũng từng gây ra nhiều tranh cãi tại các thành phố trên toàn nước Mỹ.
Song song với cuộc truy quét tại Kensington, một vụ án khác cũng vừa thu hút sự chú ý khi Mikal Davis, cư dân Philadelphia, đã nhận tội điều hành một mạng lưới buôn bán ma túy quy mô lớn. Davis tổ chức việc vận chuyển và cất giấu nhiều loại ma túy từ heroin, cocaine, methamphetamine đến fentanyl và crack cocaine, với mạng lưới hoạt động trải rộng từ Philadelphia đến tận Johnstown, Pennsylvania. Vụ án cho thấy mức độ tinh vi và phạm vi rộng lớn của các đường dây vận chuyển, mua bán ma túy hiện nay trong khu vực.