Từ năm 2020 đến 2024, Hàn Quốc ghi nhận 112 ca tử vong do đuối nước, với số lượng tăng vọt vào cuối tháng 7 – thời điểm bắt đầu kỳ nghỉ hè. Bộ Nội vụ và An toàn đã cảnh báo về xu hướng gia tăng các tai nạn đuối nước trong giai đoạn này. Theo thống kê, những điểm nguy hiểm nhất là các con sông và suối ở vùng núi, tiếp đến là các bãi biển và khu vực ven biển. Nguyên nhân chủ yếu dẫn đến các trường hợp tử vong là do không tuân thủ quy định an toàn, đặc biệt là việc không mặc áo phao – yếu tố góp phần vào 37% số ca đuối nước. Bên cạnh đó, việc thiếu sự giám sát, kỹ năng bơi lội hạn chế và sử dụng rượu bia cũng là những nguyên nhân đáng kể, nhưng sự lơ là trong thực hiện các biện pháp an toàn vẫn là yếu tố chính.
Trên phạm vi toàn cầu, đuối nước được xem là một trong những nguyên nhân gây tử vong do tai nạn hàng đầu, đặc biệt trong mùa hè – thời điểm các hoạt động dưới nước gia tăng mạnh. Báo cáo Quốc gia về Đuối nước tại Úc năm 2024 cho thấy 64% các trường hợp tử vong xảy ra trong mùa hè, phần lớn đúng vào kỳ nghỉ học sinh, với các khu vực sông và suối chiếm tỷ lệ lớn – xu hướng tương tự như tại Hàn Quốc.
Đối với trẻ em và thanh thiếu niên, đuối nước là nguy cơ đặc biệt nghiêm trọng. Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), đuối nước là nguyên nhân gây tử vong do tai nạn đứng thứ ba trong nhóm tuổi từ 5 đến 14 trên toàn cầu. Ở khu vực Tây Thái Bình Dương – bao gồm Hàn Quốc – tỷ lệ tử vong do đuối nước vượt mức trung bình toàn cầu, cho thấy sự cấp thiết của các can thiệp an toàn phù hợp.
Nhiều nghiên cứu cho thấy yếu tố địa lý, nhận thức văn hoá về an toàn dưới nước và mức độ thực thi các quy định bảo hộ có ảnh hưởng lớn đến nguy cơ đuối nước. Các quốc gia có mật độ sông suối cao nhưng thiếu quy định hoặc giám sát nghiêm ngặt thường ghi nhận tỷ lệ tử vong cao hơn – thực trạng trùng khớp với tình hình tại Hàn Quốc. Những giải pháp vẫn luôn được khuyến nghị trên quy mô toàn cầu bao gồm thúc đẩy việc mặc áo phao, tăng cường giáo dục an toàn nước và siết chặt quản lý tại các khu vực nguy hiểm.
Tóm lại, các ca tử vong do đuối nước tại Hàn Quốc trong giai đoạn 2020–2024 chủ yếu xảy ra vào đầu hè, tại các sông và suối ở vùng núi, với gần 40% nạn nhân không mặc áo phao – bằng chứng rõ ràng về sự chủ quan trong thực hiện các biện pháp an toàn. Kết hợp với dữ liệu quốc tế, bức tranh chung cho thấy tầm quan trọng của việc tăng cường nhận thức, giám sát và tuân thủ các quy định an toàn nhằm ngăn chặn những cái chết hoàn toàn có thể phòng tránh.