Cố vấn an ninh quốc gia của Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung, ông Wi Sung-lac, cho biết việc đạt được một thỏa thuận sớm trong khuôn khổ hiệp định thương mại Hàn Quốc – Mỹ là điều lý tưởng, đặc biệt nếu có thể ký kết tại Hội nghị thượng đỉnh APEC sắp tới. Ông nhấn mạnh rằng chính phủ đang theo dõi chặt chẽ tiến trình đàm phán và hy vọng có thể tìm được tiếng nói chung tại sự kiện này. Ông cũng bày tỏ sự lạc quan rằng các cuộc thảo luận thương mại giữa Seoul và Washington đang có những bước tiến tích cực.
Tuy nhiên, quá trình thương lượng vẫn đang đối mặt với nhiều khó khăn, trong đó nổi bật là yêu cầu của phía Mỹ đòi hỏi Hàn Quốc phải cam kết một gói đầu tư trả trước trị giá 350 tỷ USD. Đây là điểm nghẽn lớn, khi Chính phủ Hàn Quốc muốn bảo đảm các biện pháp kiểm soát nhằm tránh nguy cơ bất ổn kinh tế, đồng thời nghiêng về hình thức vay thay vì chi trả trực tiếp số tiền lớn một lần. Seoul đang cân nhắc kỹ lưỡng về cấu trúc của quỹ đầu tư này, từ cách vận hành, hình thức cấp vốn (tiền mặt hay bảo lãnh) đến cơ chế chia sẻ lợi nhuận với phía Mỹ. Những quan ngại này càng trở nên sâu sắc hơn khi đặt trong bối cảnh so sánh với thỏa thuận 550 tỷ USD giữa Nhật Bản và Mỹ – một mô hình nghiêng nhiều về dòng tiền mặt vào tay Washington và cho phép phía Mỹ nắm quyền kiểm soát các quyết định đầu tư. Đây là điều mà Hàn Quốc lo ngại có thể ảnh hưởng tiêu cực tới tỷ giá, tạo áp lực lên dự trữ ngoại hối.
Bên cạnh đó, chính sách thuế quan mới của Mỹ cũng là yếu tố định hình quá trình đàm phán. Mức thuế 15% hiện áp dụng lên ô tô và linh kiện sản xuất tại Hàn Quốc – thay vì mức 25% như đề xuất ban đầu – đã giúp giảm bớt rủi ro cho các nhà xuất khẩu Hàn Quốc. Mục tiêu của nước này là duy trì các điều kiện thương mại ổn định và hạn chế tối đa tác động tiêu cực từ thuế quan, đặc biệt trong các ngành mũi nhọn như chất bán dẫn và dược phẩm. Dù vậy, mức thuế 50% đối với thép, nhôm và đồng vẫn giữ nguyên đối với Hàn Quốc, tương tự trường hợp của Nhật Bản.
Ông Wi Sung-lac, một nhà ngoại giao dày dạn kinh nghiệm và từng giữ cương vị đại sứ, đang mang đến một góc nhìn thực tế và thận trọng cho chính quyền Tổng thống Lee trong bối cảnh đất nước đang phải đối mặt với các thách thức địa chính trị và thương mại ngày càng phức tạp.