Mặt trời vừa phóng ra bốn tia lửa mặt trời mạnh mẽ hướng thẳng về phía Trái Đất, khiến các nhà khoa học lo ngại về những ảnh hưởng nghiêm trọng đến các hệ thống thông tin liên lạc và định vị toàn cầu. Những đợt bùng phát năng lượng cường độ cao này – được gọi là tia lửa mặt trời – là hiện tượng thường gặp trong chu kỳ hoạt động của Mặt trời, nhưng khi xảy ra liên tiếp và ở quy mô lớn như lần này, chúng có thể gây nên những hậu quả không thể xem thường.
Theo các chuyên gia tại Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Hoa Kỳ (NOAA), bốn tia lửa lần này thuộc dạng mạnh, với hai trong số đó được xếp vào loại X – cấp độ cao nhất trong thang đo mức độ nghiêm trọng của các tia lửa mặt trời. Các tia X có khả năng phá vỡ tầng điện ly của Trái Đất, gây ra hiện tượng gián đoạn tín hiệu radio ở tần số cao, đặc biệt là tại các khu vực nằm gần đường xích đạo.
Ở cấp độ kỹ thuật, điều này có nghĩa là các hệ thống truyền thông sử dụng sóng ngắn, như các kênh liên lạc trong ngành hàng không, quân sự hoặc truyền thanh quốc tế, có thể bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Không chỉ vậy, các tia lửa này cũng có thể gây nhiễu cho các vệ tinh GPS, làm giảm độ chính xác của tín hiệu định vị – một nguy cơ lớn đối với ngành giao thông vận tải, các hoạt động hàng hải, và cả người dân thường xuyên sử dụng định vị để di chuyển.
Ngoài ra, khi các tia lửa mặt trời kèm theo cả đám mây plasma – hiện tượng được gọi là sự phóng khối vành nhật hoa (CME) – sức ảnh hưởng còn vượt ra khỏi tầng khí quyển. Nếu các CME này va chạm trực diện với từ trường Trái Đất, chúng có thể tạo ra các cơn bão địa từ mạnh, tác động đến lưới điện và hệ thống vệ tinh trên quỹ đạo.
Hiện tại, các nhà khoa học đang theo dõi sát diễn biến của sự kiện và đánh giá khả năng xảy ra các cơn bão mặt trời trong những ngày tới. Họ khuyến cáo các ngành công nghiệp phụ thuộc vào tín hiệu GPS và liên lạc vô tuyến cần chuẩn bị tinh thần đề phòng sự cố gián đoạn. Đặc biệt, những người sống ở vùng gần Bắc Cực và Nam Cực có thể sắp được chứng kiến những màn trình diễn cực quang đầy màu sắc – một hệ quả đẹp mắt nhưng lại tiềm ẩn nhiều nguy cơ của các hiện tượng thiên văn này.
Trong lúc lo ngại vẫn còn đó, giới khoa học cũng nhấn mạnh rằng đây là một phần tự nhiên trong chu kỳ hoạt động của Mặt trời, vốn đang bước vào thời kỳ hoạt động cao điểm kéo dài vài năm. Điều quan trọng là chúng ta phải luôn chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với những gì mà vũ trụ mang lại.