Bộ Quốc phòng Hàn Quốc vừa công bố sẽ trao thưởng cho 11 binh sĩ vì đã kiên định bảo vệ nền dân chủ và các giá trị hiến pháp trong thời điểm đầy biến động khi cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol tìm cách áp đặt thiết quân luật vào tháng 12 năm 2024 nhưng không thành công. Quyết định này thể hiện nỗ lực của Bộ trưởng Quốc phòng Ahn Gyu-back – người dân sự đầu tiên đảm nhiệm vị trí này sau hơn sáu thập kỷ – trong việc khôi phục tinh thần lực lượng vũ trang bằng cách ghi nhận những cá nhân hành động chính trực và xử lý nghiêm minh những người liên quan đến cuộc khủng hoảng. Các binh sĩ được vinh danh đã hoàn thành nhiệm vụ giữa cơn bão chính trị, từ chối tuân theo mệnh lệnh có dấu hiệu vi hiến và bảo vệ các nguyên tắc dân chủ.
Cuộc khủng hoảng nổ ra khi Tổng thống Yoon ra lệnh thiết quân luật trong bối cảnh tranh chấp ngân sách với Quốc hội, đồng thời huy động quân đội triển khai tới nhiều cơ quan trọng yếu mà không có chỉ thị rõ ràng hay sự minh bạch. Động thái này đã khiến nhiều binh sĩ cảm thấy phản bội khi bị yêu cầu thực hiện những mệnh lệnh gây tranh cãi, bao gồm cả việc sử dụng bạo lực để vô hiệu hóa các nhà lập pháp. Một số sĩ quan cấp cao phản đối các mệnh lệnh trái luật, như việc sử dụng đạn thật hay xâm nhập trái phép Quốc hội, làm lộ rõ những rạn nứt nghiêm trọng trong hệ thống chỉ huy quân sự. Sau sự vụ, nhiều tướng lĩnh cấp cao đã bị cách chức hoặc bắt giữ vì vai trò trong cuộc đảo chính bất thành này. Tòa án Hiến pháp sau đó đã phê chuẩn việc luận tội ông Yoon, tái khẳng định sức mạnh nội tại của nền dân chủ Hàn Quốc giữa lúc đất nước vẫn còn nhiều chia rẽ.
Ông Ahn Gyu-back, được Tổng thống Lee Jae-myung bổ nhiệm vào năm 2025, mang theo kỳ vọng về một kỷ nguyên mới đặt quyền kiểm soát quân đội dưới sự lãnh đạo dân sự. Ông đã cam kết củng cố kỷ luật quân sự, duy trì thái độ trung lập về chính trị, nâng cao lòng tin từ người dân và tiếp tục tăng cường liên minh quốc phòng với Hoa Kỳ. Việc ông giữ vai trò lãnh đạo thể hiện nỗ lực tái lập trật tự sau cuộc khủng hoảng và tiến tới xây dựng hòa bình bền vững trên bán đảo Triều Tiên thông qua đối thoại song song với các biện pháp răn đe cần thiết.