Vào ngày 2 tháng 9 năm 2025, quân đội Hoa Kỳ đã thực hiện một cuộc không kích nhằm vào một con tàu mang cờ Venezuela khi nó đang di chuyển trên vùng biển quốc tế. Con tàu này bị nghi thuộc quyền kiểm soát của băng đảng Tren de Aragua – một tổ chức tội phạm bị Mỹ cáo buộc hoạt động như một nhóm “khủng bố ma túy”, với nhiều liên hệ đến mạng lưới buôn bán ma túy và các hành vi bạo lực có tổ chức.
Tổng thống Donald Trump thông báo rằng cuộc tấn công đã khiến 11 người trên tàu thiệt mạng. Ông cho biết con tàu này đang vận chuyển một lượng lớn ma túy bất hợp pháp, dự kiến đưa vào lãnh thổ Hoa Kỳ. Đoạn video ghi lại khoảnh khắc tên lửa tấn công mục tiêu và khiến con tàu bốc cháy đã nhanh chóng được Trump chia sẻ trên mạng xã hội, thu hút sự chú ý lớn từ dư luận trong và ngoài nước.
Đây là chiến dịch quân sự đầu tiên được biết đến kể từ khi chính quyền Trump mở rộng quy mô triển khai lực lượng hải quân và nhiều phương tiện quân sự khác đến vùng biển phía nam Caribbean. Chiến dịch này nằm trong khuôn khổ nỗ lực đối phó mạnh tay hơn với các tuyến đường buôn ma túy xuyên quốc gia.
Ngoại trưởng Marco Rubio xác nhận thông tin về cuộc không kích, và khẳng định đây có thể chỉ là bước khởi đầu cho những chiến dịch tiếp theo. Chính phủ Hoa Kỳ cáo buộc Tổng thống Venezuela Nicolás Maduro đứng sau sự bảo trợ cho tổ chức Tren de Aragua cũng như các mạng lưới buôn bán ma túy khác, gọi đó là những tổ chức khủng bố nước ngoài với trách nhiệm trong làn sóng bạo lực lan rộng khắp Tây bán cầu.
Sự hiện diện quân sự của Mỹ trong khu vực đã được tăng cường rõ rệt, với việc điều động các tàu tuần dương mang tên lửa dẫn đường, khu trục hạm, tàu ngầm tấn công nhanh, cùng các máy bay trinh sát và hoạt động huấn luyện đổ bộ gần bờ biển. Đây được xem là động thái leo thang lớn trong chiến dịch làm tê liệt các chuỗi cung cấp ma túy từ Venezuela sang Mỹ.
Về phía Venezuela, chính phủ nước này đã bác bỏ đoạn video mà Trump công bố, cho rằng nó không xác thực. Đồng thời, Caracas cũng đã nâng mức cảnh báo an ninh tại các vùng biên giới và lãnh hải, đánh dấu phản ứng cứng rắn trước động thái quân sự từ Washington.